落櫻紛紛之下，蜿蜒的參道被兩側的石燈籠點得幽亮而神秘，彷彿披得三層淺紫薄霧。
薄霧盡頭，是有一條窈窕的身姿如水蛇般蹣跚而來，她的每一步……都彷彿是踩在了潔淨的蓮臺上，讓人誤以為是天上仙女今夜落了凡間。
而她的人，卻始終不見其嬌容，白玉般的瑩潤臉蛋兒始終遮在斗笠的垂紗之下。她的身子也裹得很神秘，唯獨在路過石燈籠丟擲的光圈時，方才能朦朧地瞧見其宛如流雲般的裙襬袖袂下，那寶藏在其中的雪白手足和玲瓏身段。
這種神仙般的女人，沒有一個男人看著是不會垂涎心動的。即便這個男人是位得道高僧、虔誠修士，那也得閉眼唸經、面壁思過，懺悔自己不該動了凡心，更何況……如今坐在櫻樹底下的，乃是三個面孔喝得通紅的酒肉之徒呢？
“這位……這位便是京都花魁——般若子小姐嗎？！”
福島大金主，既有錢又好色，陪他逍遙快活過的桑元女子……那是比腦袋上的頭髮還要多。不過，即便是他見到了小般若子……也不得不舌頭打結、眼睛發直。
而那山田大老闆則更是離譜。他這個人，原本的興趣只有錢，無論是黑錢、白錢、還是沾著血的錢……他都愛得真心，愛得死去活來！可眼下，他卻愣住了——被一個女人的氣質和體態，迷得愣在原地忘了錢！
唯獨，倒是這個最不可能得到般若子的地方兵曹……卻鎮定得像是個正人君子。他微微一笑，顯然忘了自己方才還在打那媽媽桑的主意，只一心在想：怎樣，才能把這個女人給騙到幽靜的山林子，和她好生獨處七天七夜……
男人，要看穿一個女人……那是非常不容易的。但一個女人，要看穿一個垂涎自己身子的男人，卻是比吹一口氣兒還要簡單不少吶！
那小般若子慢步走來，先是擦身繞過了滿眼淫邪之色的鳩山五十六，隨之再是呆若木雞的山田大老闆，最後……她在福島大金主的身旁輕笑了兩聲——這兩聲，好像是鳳凰嚶嚀，又好似是金珠銀鈴落玉盤，直叫人聽著心窩發癢、腦袋發熱。笑罷，她終於說話了。
“媽媽桑，請問這三位……便是奴家的客人罷？”般若子微一躬身行禮，聲音就像是不斷湧出的蜜糖，聽得人心都快化了。
“是啊，般若子小姐。這三位，便是這拿霸港最尊貴的客人嘞！”媽媽桑俯身一鞠躬，引薦道，“吶，這位是咱們桑元第二大錢莊的老闆——山田春樹大人；那位……便是壟斷了東土絲綢生意的福島染坊金主——福島由紀夫大人……”
話說到此處，媽媽桑不知是否刻意地頓了一頓，直到那鳩山兵曹的臉色變得鐵青、快要飆出火來，她才一扶額頭自責道：“呀，還有這位啊……這位，可得隆重介紹一下喇！他，可是我拿霸城港口的兵曹，手底下……可是有幾十號出類拔萃、精明能幹的‘鷹犬’吶！”
鷹犬？
鳩山五十六雖然不甚明白鷹犬的意思，但他隱約就覺得這個詞……不怎麼體面光彩。
於是乎，他的眼珠子轉瞬一辣，死死瞪著那媽媽桑問道：“這‘鷹犬’二字……到底是什麼意思？好像，聽起來並不是很入耳的辭藻啊……”
媽媽桑的臉色……就像胸懷日月的大海那般，一變未變。她，只坦然自若地擺了擺手，滿含敬意的笑容道：“呀，怎生可能不入耳呢？軍曹大人，這鷹犬啊……是妾身祖上炎黃氏族，拿來誇獎旁人的好話吶！”
“好話？”
“是啊！鷹犬二字，拆開便是‘鷹’和‘犬’。顧名思義……便是夸人像雄鷹一般氣魄不凡，像忠犬那樣盡忠職守！”
“呵呵……真的嗎？”
“當然是真的喇！媽媽桑我……敢用自己的腦袋來和三位大人保證，這‘鷹犬’二字……就是這個意思。要不然……你們可以問問般若子小姐，她的孃親……也是炎黃國人！”
聞得此話，包括周遭的藝伎在內，眾人的目光都齊刷刷地轉向了那戴著斗笠薄紗的小般若子。只見她掩面輕笑了兩聲，也不稱是、也不認否，只瞧著那鳩山五十六疑心重重的臉面許久。
“誒呀！鳩山，你就別多心喇！”
