淮南，厲陽郡。
厲陽城的總管府內，自稱和州總管的杜伏威正在正堂接見一位來自關中的貴客——
唐朝的庫部郎中武士彠。
雖說對方只是一個五品官，可杜伏威卻是絲毫不敢有半點怠慢，禮數甚是周到。
因為他知道，這個武士彠雖說是木材商人出身，但因他曾經不惜散盡家財支援李淵晉陽起兵，因此很得李淵的信任和器重，名列十七名“太原元謀功臣”之一，有罪可免死一次。
（冷知識：劉文靜也是十七名“太原元謀功臣”之一。）
正因為知道這個武士彠和唐皇李淵的關係非同一般，杜伏威才對他的到來有著很高的期待。
因為自從他的宿敵李子通被重返江都的王世充滅掉之後，杜伏威便一直承受著莫大的壓力。
之前隋帝北歸，他便有了謀奪江都，佔據整個江淮的想法。
可沒想到還沒等他付諸行動，他的老對手李子通便先下手為強，先他一步率軍圍困了江都城。
但他還沒來得及為自己動作慢而懊惱，李子通便被南下江淮的王世充一敗再敗，最終落到一個自刎江邊的下場。
杜伏威沒想到曾經一度將自己逼到絕境的李子通就這麼敗亡在了王世充手下，心中在解恨之餘，不免生出了一陣深深的憂慮。
因為他很清楚，如今李子通已經敗亡，王世充的下一個目標很有可能就是他杜伏威。
雖說論實力他比李子通要強，卻也沒有強多少，若是真跟王世充交戰，他未必有多少勝算。
因此，他便想到派人去聯絡荊襄的蕭銑和江南的張善安，打算一起聯手對付王世充。
就在他想找盟友一起對付王世充之時，遠在長安的唐皇李淵卻派自己的庫部郎中武士彠找到他，提出要助他抗隋，杜伏威如何能不狂喜，只覺得是瞌睡遇上了枕頭，對這次會面有著很高的期待。
而武士彠也深知自己此行的重要性，並沒有因為自己與李淵的關係而輕慢杜伏威，反而顯得異常客氣：
“陛下說了，只要杜總管願意歸降大唐，他可以封杜總管為東南道行臺尚書令，江淮以南安撫大使，封吳王，賜姓李氏。”
聽到李淵竟然願意封自己為吳王，杜伏威一時間可謂是又驚又喜。
要知道，如今大唐開國不久，除了李淵的幾個兒子得以封親王外，其餘李氏宗親大多都只被封為郡王，比如說李淵的堂弟李神通被封為淮安郡王，堂侄李孝恭被封為趙郡王，另外一個堂侄李道宗甚至只被封為略陽郡公。
可如今李淵竟然願意封他一個異姓之人為吳王，可謂是給足了誠意，很難讓杜伏威不為之心動。
只是杜伏威內心還是難免有自己的顧慮，便沉聲對武士彠道：
“陛下的誠意我杜伏威已經感受到了，只是關中與江淮相隔何止萬里，又要如何助我抗隋？”
