“姑娘，外面天都黑了，不如不繡了吧？”
金鴛小心翼翼地問道，看了看外面的天色。
自從姑娘去了周姨娘的小院之後，回來找青雀她遠房表叔定了一批屏風架子，就開始一刻不停地繡。白天繡完了晚上接著做，熬得眼睛都紅了，這樣下去眼睛遲早要壞。
“那我歇會兒，喝口茶再來。”
雲初夏揉了乾澀的眼睛，這才發覺時間已經過了好幾個時辰。剛才繡著還不覺得，這一停下來，渾身的骨頭就嘎吱嘎吱地發出抗議。
繡活當真是打發時間的東西，難怪周姨娘一閒下來就開始拿針，不是做慣了，而是沒事可幹。
雲初夏躺到美人榻上，就有丫鬟過來，按著關節穴位給她鬆散筋骨。她在榻上悶頭趴了一會兒，才爬起來用飯。
這個月天氣漸熱，她忙著繡壽屏繡得昏天黑地，連帶著胃口也不好，丫頭們變著法地給她做什麼酸筍雞皮湯，什麼櫻桃肉，生怕她瘦了一星半點兒。
雲初夏扒著粳米飯，一邊回憶周姨娘交給她的那些針法。
周姨娘最拿手的是蘇繡，向她學繡活的又是看著長大的雲初夏，她自然也不留手，把蘇繡裡常見的什麼套針、搶針、平金、散錯針之類的針法一股腦都教給了雲初夏。幸虧雲初夏之前找周姨娘討教怎麼繡抹額，還有些底子在那裡，不然從頭學起腦子都會炸掉，更別提兩個月繡兩幅壽屏出來。
雲初夏盯著搖曳的燭火，心裡漸漸勾勒出壽屏完整的模樣。
吃過晚飯，雲初夏正拿著針，突然燈光晃了晃，就是一暗，抬眼看去，原是燭臺上的蠟燭燃到了頭。芍藥忙去開了庫房，卻見放著牛油大燭的櫃子幾乎見了底，只有兩三根殘燭散亂地放在原地。
“姑娘，沒蠟燭了，可要奴婢現在去取？”
“不了，現在取難免又要有人說閒話，等明兒去吧。金鴛，早上給廚房提前說一聲，多送幾碟容易克化的東西來，姨娘腸胃不好，吃這些才養胃。”
金鴛眉梢一彎，心道：
姑娘有時候狠是狠了點，但那也是對該狠的人，若要有誰入了她的眼，那就是貼心貼肺的好，真正是個恩怨分明的人。
翌日一早，雲初夏就收拾好了東西，去了周姨娘的小院。一來是紅葉樓裡沒蠟燭了，二來是她本就不擅女紅，更要向周姨娘多多討教討教，這兩幅繡品才能保質保量的準時完成。
周姨娘一個人待著無聊，見從前養過的姑娘進來，歡喜得把屋子裡的好東西都拿出來給雲初夏。她更是親手掃了塊空地，兩人坐在天光下，握著雲初夏的手腕，手把手地教她怎麼把一股線劈成頭髮絲那麼細，怎麼繡花鳥魚蟲的吉祥圖案，又怎麼才能把字繡得柔潤飄逸，圓轉如意。
雲初夏看在眼裡，記在心裡，繡了拆，拆了繡，來來去去十幾遍，滿是針眼的繡布上才漸漸有了些細膩活潑的鳥雀模樣。
牆外不知道什麼時候翻進來了只肥肥的大橘貓，邁著沉重的腳步走了進來，毛絨絨的身子蹭在雲初夏腳邊，團成一團睡著了。
溫煦陽光從牆外透出，斜照在雲初夏臉上，就連那美豔到咄咄逼人的容貌也柔和了幾分，顯出一絲沉靜溫柔的氣質來。
