"晚了！"康熙大步流星走向殿外，朝侍衛喝道，"送大阿哥回擷芳殿！沒有朕的旨意，不準踏出房門一步！"
"太子弟弟救命啊——"胤禔的哀嚎聲漸行漸遠。
胤礽哭笑不得地趴在窗邊，看著自家大哥被侍衛"押送"離開的背影。
少年阿哥還不死心地回頭對他比了個"大將軍"的手勢，意思是改日再戰。
"還看！"康熙不知何時回到床邊，酸溜溜地捂住兒子的眼睛，"那混小子有什麼好看的？"
胤礽轉過身，小手拉住康熙的衣袖："阿瑪別生氣...大哥是關心保成..."
"關心？"康熙從鼻子裡哼了一聲，"朕看他就是欠收拾！"說著把兒子摟進懷裡，語氣突然委屈起來，"保成不會真想去跟那混小子住吧？"
胤礽眨巴著大眼睛，決定實話實說："保成想跟阿瑪住..."
這一句話直接讓康熙心花怒放，抱著兒子就是一頓猛親："朕就知道！保成最愛的還是阿瑪！"
*
時光如流水，轉眼已是夏末。
在康熙的精心照料下，胤礽的小臉總算恢復了血色，甚至比生病前還圓潤了幾分。
這日批完奏摺，康熙揉著發酸的腕骨，忽聽窗外傳來孩童的笑鬧聲——
"太子弟弟！看我給你帶了什麼！"
透過雕花窗欞，只見胤禔舉著個竹編的蟈蟈籠子，正追著胤礽跑。
小太子杏黃的衣袂翻飛，髮間金鈴清脆作響，紅撲撲的臉蛋上滿是笑意。
康熙不自覺地跟著勾起嘴角，可下一秒卻突然僵住。
——那混小子說什麼來著？要保成跟他一起住？
帝王手中的硃筆"咔"地折斷，開什麼玩笑。
"梁九功。"
"奴才在。"
康熙眯著眼看窗外嬉戲的幼子，"等太子滿了六歲..."
話到一半突然哽住。
六歲之後呢？十歲？十五歲？
康熙的思緒卻飄向多年之後——他的保成終將長大，會有自己的宮殿，自己的屬臣，自己的...人生。
帝王突然被某種恐懼攫住：若那時沒有自己盯著，宮人懈怠了怎麼辦？太醫不盡心怎麼辦？夏日冰盆放得太近，冬日地龍燒得太旺...
這個認知讓康熙胸口發悶，彷彿有人突然抽走了他肋下的骨頭。
小狐狸在神識海里豎起耳朵，【宿主宿主！麻子哥正在腦補你成年之後離開他過的慘兮兮，變成小可憐呢！】
正撲蝴蝶的胤礽腳下一絆："......"
當晚康熙做了個噩夢：
夢裡成年後的胤礽形銷骨立，蒼白的手指攥著奏摺咳嗽不止。
底下的奴才竟懈怠到讓藥碗積了灰，窗欞漏進的寒風捲著枯葉落在空蕩蕩的炭盆裡。
驚醒時，他竟把枕邊的兒子摟得喘不過氣。
"阿瑪...？"小太子迷迷糊糊地揉眼。
康熙藉著月光凝視這張稚嫩的臉龐，突然道："保成永遠跟阿瑪住好不好？"
"好呀~"胤礽往他懷裡鑽了鑽，奶音帶著睡意。
帝王被這童言逗笑。
梁九功在帳外默默記下：明日得讓內務府把龍床加寬些——看這架勢，太子爺怕是及冠之前都得住在乾清宮。
