說著從荷包裡掏出塊糖，"阿瑪把這個給她，就說...就說保成也盼她好起來。"
後來那枚沾著奶香氣的飴糖，被鈕妃用錦囊裝了，貼身藏到生命最後一刻。
坤寧宮內藥香瀰漫，她躺在病榻上，面色蒼白如紙。
太醫們束手無策，只能眼睜睜看著這位剛冊封不久的皇后日漸消瘦。
"皇上..."鈕祜祿氏氣若游絲地喚道，"臣妾...怕是撐不住了..."
康熙緊握著她的手，聲音哽咽："別說傻話，朕已經命人去找西洋大夫了，你一定會好起來的。"
鈕祜祿皇后虛弱地笑了笑，又看向康熙："皇上...臣妾走後...您一定要保重..."
她頓了頓，聲音越來越低，"臣妾的妹妹是個不省心的......您多費心..."
接著，鈕祜祿氏蒼白的指尖動了動，輕輕勾住康熙的衣袖："皇上..."
她氣若游絲，卻強撐著綻開一抹笑，"若太子殿下問起...就說臣妾解脫了，很開心..."
"別讓他..."一陣劇烈的咳嗽打斷了她的話，帕子上洇開刺目的紅，"別讓他...看見臣妾這副模樣..."
康熙喉頭滾動，重重點頭："朕知道，朕都知道..."
二月二十六日，鈕祜祿皇后薨逝，諡號孝昭仁皇后。
紫禁城內外一片素白，哀鍾長鳴。
二月的寒風捲著紙灰在宮牆間盤旋，小狐狸蹲在乾清宮飛簷上，琉璃般的眼瞳映出鈕祜祿氏逐漸消散的魂魄。
【唉...】它尾巴尖輕輕一勾，將那縷淡得幾乎看不見的幽光攏進爪心，【看在你常給宿主送杏仁酪的份上...】
淡金色的靈力如絲線般纏繞，漸漸凝出女子生前的模樣。鈕妃茫然四顧，忽然對著小狐狸盈盈下拜。
"不必謝我，"小狐狸用爪子抵住她半透明的指尖，"你待太子好，便是我的因果。"
鈕妃似有所悟，忽然指向乾清宮方向，唇瓣開合卻無聲。
【知道啦~】小狐狸耳朵抖了抖，【會讓你看看太平盛世的。】
尾尖劃開時空裂隙的剎那，小狐狸輕輕吹了口氣，將點點金芒綴在她的魂魄上——
【願你往生如春絮， 棲於明媚枝頭，
不染宮牆霜雪，行似清溪自在，
映照萬里星河，再無朱欄拘束。】
那道透明的身影在消散前，忽然回眸一笑，恍若當年在御花園初見太子時的溫柔模樣。
後來某個平行時空，揹著畫板採風的姑娘總愛在故宮牆角放一盒杏仁酪。
她說不清為什麼，只覺得這樣心裡就暖暖的。
*
彩蛋：
21世紀，某藝術工作室。
年輕的畫家從午睡中驚醒，畫筆從指間滑落，在未完成的故宮雪景圖上拖出一道硃砂紅。
窗外梧桐葉沙沙作響，混著遠處孩子們的嬉鬧聲。
——又是那個夢。
夢裡朱牆金瓦，她穿著厚重的朝服，獨自走過宮道。
錦衣玉食的日子像口金絲籠，直到某天...
"鈕娘娘！"
杏黃的小糰子踩著積雪跌跌撞撞撲來，髮間金鈴叮咚脆響。
孩子從袖口掏出塊粘著絨毛的飴糖，眼睛彎成月牙："孤用暖爐烘化的，甜著呢！"
