許凌風本來還在奇怪竹曉是怎麼當上馬幫販子並且成功堅持下來的，進了城他才算是徹底鬧明白了——他哪裡是販子，他就一趕馬的。
竹曉每年在明城接兩到三次訂單，然後離開明城四處收貨，收齊貨物再返回明城把貨物交給商家並收款。現在又沒有監控，出了城誰知道他跑哪兒去了，只要事先把每一個落腳的時間地點計劃好，然後再按計劃準時出現在相應地點，確實不太容易被發現。
因為這個職業的風險很大，收入蠻不錯，竹曉甚至還在明城買了房，房子不大，位於城門附近的中下層居住區，獨門獨院，上下兩層帶個很小的院子，連房帶院子總共一百二十個平方，據說這樣的房子大這樣的位置值三萬五千大錢，看樣子就算是在末世，房價也是蠻高的，當然明城人花這麼多錢買來的，不僅僅是房子。
竹曉還一板一眼地告訴他們，錢都用來買房子了，所以沒錢買傢俱。
進了屋子一看，果然如此，房子裡別說裝修，連基本的家拾都幾乎沒有，客廳裡有一套餐桌椅，主臥裡有一張床兩個櫃子，次臥是給僱工準備的，裡面乾脆什麼都沒有，所以宋仙師和許公子都只有打地鋪，對此他二人倒沒什麼怨言，他家寶貝兒子這會兒還住在最底層的大通鋪呢。
小武他們中午到達明城，在城外排了三個小時的隊才到城門。因為周小霞和周小武不在入城文書的名單當中，三姑站旁邊陪著笑臉好一通解釋，說是他們家的親戚，春天裡遭了獸災，好不容易才找過來，這次帶他們過來就是為了給他們辦理身份文書什麼的。估計這種事情時有發生，城衛上上下下把姐弟倆打量了一番，看這倆一個大姑娘一個小孩子，都不像具有破壞力的樣子，這才在三姑的文書上做了特別註明，點頭放行。
沒有出現給城衛行賄的場面，小學生表示有點小遺憾，不過緊跟著他就沒功夫遺憾了，極端的失望正在等待著他呢——他們居然都……不、住、城、裡！
走了好幾天，又排了好幾個小時的隊，還被守城的軍人盤問了老半天，但是、可是、竟然、居然都……不讓他們進城！
可惡！
明明明城就幾步之遙，明明連裡面的人和房子都看的清清楚楚……小學生這次是真的氣壞了。
偏偏某熊孩子還在衝他豎中指，被壓制了兩天的怒火井噴而出，小學生猛衝過去，一記直拳把熊孩兒揍趴在地上，要不是他姐反應快第一時間跟過去把人捉住，這還不算完。旁邊的人全都看傻眼了，敢在明城鬧事，這是不想活啦，誰家的熊仔這麼不守規矩……過了好幾秒鐘，一直等到守城軍人的笑聲響起，氣氛才算緩和下來。
楓霞嶺上有好幾個村子，都以養育沙獸幼崽為生，這些沙獸都不進城，明城在城外修築有專門的沙獸獸欄，還有個叫作“馴獸處”的機構專門管理此事，他們作為飼養者要就近照料，自然全都住在城外獸欄邊上馴獸處給他們準備的“集體宿舍”裡面。
“不要生氣小武，我們這幾天都住馴獸處，不要錢還管兩頓飯，而且從那裡進城不要文書還不用排隊，交完小鈴鐺我們再呆兩天，到時候我陪你進城玩……”穀雨安慰小孩子，其實他也就比小武大了三四歲，但做事講話已經有了一家之主的樣子，看起來就像跨了代。
到了地方，姐弟倆才知道穀雨口中“進城很方便”是怎麼一回事——艾瑪，這根本就是城牆的一部分好吧！
馴獸處是一座巨大的城堡，城堡前面圈出一大塊地，即是獸欄。獸欄很大，佔地至少有十多畝，他們到的時候裡面有一群沙獸幼崽，正在咆哮著相互嘶咬，場面很有些血腥恐怖，末世前的獅群打架估計也不過如此了。獸欄外面卻站了一群人，這些人氣質彪悍，正在專注地觀察著欄中的幼獸。
“那些都是神侍大人的僕叢，他們是來挑選沙獸的。”穀雨曾經跟著父親來過兩次明城，對這裡的情況還算熟悉，他一面安撫受了刺激正在煩燥不安的小鈴鐺，一面悄聲跟看呆了的姐弟倆解釋。
據穀雨講，城堡裡有沙獸住的獸欄，不過地方很小，城外的這個大獸欄算是給它們放風的，每天可以在裡面呆上三個小時。不過，雄性沙獸的地盤意識都很強，哪怕是幼崽，在一起也要打架，正好方便挑選，至於城堡裡面，因為神使大人用了神法，沙獸在裡面都很老實。
穀雨解釋的很仔細，小武卻不太耐煩，心說什麼狗屁神法，不就陣法嘛，狗屁神使就會裝神弄鬼，還一會兒神使一會兒神侍，神侍不就是僕人嗎？僕人還有僕叢？僕人的僕人？這都什麼狗屁地方……李霞時刻提防著他呢，看了他的模樣擰了一把，小學生當即眨眨眼睛，撇撇嘴，把注意力轉向城堡。
城堡一邊連著城牆一邊倚著青山，很大，高五層，全都是用大塊大塊的石頭築成，龐然大物樣聳立在山邊。進到裡面，看到中間有個大天井，採光還成，不像電影裡的中世紀古堡那麼黑，整個底層都被沙獸佔據，全都是一個一個的小格子，每格十平米左右，對於塊頭大又好動的沙獸來說，住在這麼窄小的地方當真是難為它們了。
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在門衛處領了牌子，一行人沿著旁邊的樓梯上到二樓，這裡才是他們的住處，一排幾十間房子，每間都是五十平米住十六個人，大通鋪，人均三個平米，擁擠程度可想而知。好在這些屋子的層高都在四米以上，最重要的是憑入門牌住宿免費還管早晚兩頓飯，雖然兩頓都是用沙果粉混著雜糧粉加水做成的糊糊，只能吃個七分飽，但穀雨他們已經非常感恩了，何況水也不收錢，一人一天兩大壺。
