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在冥月仙的帶領之下，寧載和一行人一路上有驚無險。期間寧載和曾好奇扔出一張廢紙到路徑之外，紙張甫一落地就像經歷了無數年風沙侵蝕一般，以肉眼可見的速度迅速發黃、破敗、消融。
根據冥月仙的解釋，這就是千帆沉舟樓護城大陣的力量表現形式之一。若是誤入海市蜃樓，只要一步踏錯，迎來的除了這侵蝕之力外，還有可能遭受到突然強烈數十倍的日光灼燒，在這種情況下全身水分將很快蒸發成為幹屍。即使僥幸沒遇上詭異的烈日和風沙，沙子地下也會鑽出無數沙蠍，最終被萬蠍吞噬，只留一句白骨。
“大人。”守城的衛兵明顯認識冥月仙，因此對於跟隨在她身後的寧載和、孟仲姿二人便也不再盤問。
沒有搭理衛兵，冥月仙冷著一張臉帶著同樣一臉冷酷的寧載和以及一臉淡然的孟仲姿徑直進了城。
一道城門彷彿夏日酷暑裡的一扇門，分開了城內和城外兩個世界，城外是炎熱的死亡之地，而城內則如同夏天裡涼爽舒暢的空調房。與寧載和所想的不同，千帆沉舟樓所在的總舵竟不如他設想的那般死氣沉沉、冷酷無情。恰恰相反，從城門進去的主幹道向深處無限延伸，街旁是充滿了異域風情的商店，街上擠滿了來來往往的行人。
他們都是當年的樓蘭人後裔，其面部輪廓和著裝打扮無論是與古中國，還是和新中國相比都不大相同。這一明顯的特徵在女性身上尤為明顯，這裡的女性大多都有一頭略呈捲曲金發，臉龐姣小，高鼻樑，眼眸深邃，睫毛如同一面小扇子，歷歷可數，。她們大多頭戴尖，更偏向於古代有一點。看到這一幕，陳薪燼不禁産生了一種穿越到古代西域的錯覺。
隨著以冥月仙為首的三人從城門下走過，原本擁擠吵鬧的繁華街道上瞬間鴉雀無聲，天地間安靜得可以聽見數萬人的呼吸聲。很快，人群從中間迅速疏散開來，霎那見主幹道上空無一人，就彷彿這些樓蘭人後裔都無資格與冥月仙走在同一條街道之上。
在一開始的敬畏、崇敬的目光之後，所有的樓蘭人後裔紛紛低下頭顱，以示敬意。陳薪燼實在是沒想到在外界聲名狼藉的千帆沉舟樓竟然會在一個地方如此受人尊崇，冥月仙此時就如同古代威嚴賢明的君王巡視他的疆土一般，所到之處，人群如同一片浪潮擴散般紛紛低下了各自的頭。
其實千帆沉舟樓並不是常規意義上的壞人，這世間本就沒有絕對的正義，也沒有絕對的邪惡。小孩子才分對錯，成年人人更在乎的是利益。只不過不眠人把自己的利益和國家社會繫結在一起，而魔道妖人卻是隨心所欲，以自己利益最大化為前提。在外界自然是不眠人更得人心，不過在這海市蜃樓中，千帆沉舟樓才是樓蘭人最值得愛戴和尊敬的神。這一點，就連樓蘭人自己的王都比不上千帆沉舟樓在樓蘭人心中的地位。
從這一方面來看，這千帆沉舟樓倒有點西方中世紀天主教的意味了。千帆沉舟樓在樓蘭人心目中不啻於神在人間的化身，是千帆沉舟樓把他們從困境之中帶了出來，是千帆沉舟樓給了他們自由，也是千帆沉舟樓給了他們一個永不陷落的富饒家園，這一點是其他人所比不了的。因此，雖然千帆沉舟樓並沒有向宗教方向發展的意圖，但他們的舉動仍被感恩戴德的樓蘭子民自發擁戴，成為了他們心中最篤定的信仰，神權就此淩駕於皇權之上。在這裡，高等人和普通人之間的差距，甚至要遠遠大於普通人和類人猿的差距。
公雞在雞棚裡等著被宰殺，而它居然提倡著自由贊歌，只因主人提供給了它兩條棲木。對於千帆沉舟樓來說，他們只需要一定數量的凡人來維持一些俗事雜物的執行。這些樓蘭人後裔終其一生，都被困在這海市蜃樓之中，甚至連外界如何都不得而知。對他們來說，世界就是眼前這一座城池，而城中央的高樓就是神和神使居住的地方，城池之外是神和神使才能踏足的世界。至於城池之外的之外，他們從未思考過這個問題。
隨著冥月仙及寧載和一行人進入城中央的高樓之中，原先寂靜無聲的街道瞬間人聲鼎沸，主幹道兩旁的樓蘭後裔又開始湧動起來。沒有人會私下討論剛才的事，彷彿早就是習以為常。
城內中央的千帆沉舟樓巨構殊形，高聳入雲，通體由琉璃燒制榫合而成。高樓內外布有長明燈數千餘盞，最頂部是用純金製成的寶珠。每層樓的簷角下都懸掛銅制的風鈴，即使在輕輕的微風之中，清脆的鈴聲也可聲聞數裡。十二層高樓之中，每層樓每一面牆上的牆面都有兩扇窗戶，這些窗戶全部用磨製得極薄的蚌殼進行封閉，窗紙上畫著一幅幅水墨畫。畫中景或千帆競走、側畔沉舟，或病樹前頭，萬木逢春，倒是頗有一種濃重的山水意境。
“大人，您回來了。”一進樓，就有一位金發碧眼的侍女上前迎接道。
侍奉千帆沉舟樓中的神和神使一直都是樓蘭後裔眼中最大的事。在他們看來，只有未經人事的少女才是純潔的化身，也只有這樣才有資格進入篩選，而最終從篩選中存留下來的數十人才能擔任千帆沉舟樓的侍女。成為侍女其實是一種悲哀的命運，侍女將來年老色衰之後，就必須得從千帆沉舟樓退出，重新回到家人身邊，並且終身無法嫁人。但在樓蘭人眼中，這卻是光宗耀祖的好事。而更為諷刺的是，這一切行為並非來自千帆沉舟樓的幹涉。對於千帆沉舟樓來說，他們只是向皇室要一些僕人，落在樓蘭人眼中，卻成為了一項殊榮。當時的樓蘭王為了保住國家和千帆沉舟樓合作，卻怎麼也想不到國家雖然保住了，人心卻把樓蘭困住了。
“這是我新招的追隨者，另外這位是這次的目標人物。你帶他們安頓一下，我去見見千帆旗和沉舟旗。”冥月仙淡然吩咐道。
