“劉大人。”左側的李督學感慨道：“本官曾經多次下派督考，平原縣之嚴厲，各府縣罕見。”
站在正中的劉豐右手撫須：“平原縣地處偏遠，民智不開，已經連續五年都沒出過一個秀才。不嚴格一些，不利於出人才啊。”
右側的王督學大笑：“劉大人自曝家短，胸襟之開闊，令我輩汗顏。”
“王大人莫要笑話我了。”劉豐看似苦笑，眼中卻閃過一抹不易察覺的得色。
李督學沉默片刻，問道：“聽說劉大人的兒子也參加了此次應試？”
“不錯，如果不是身為主考，本官理應迴避。”劉豐左右分別一抱拳：“待考試開始後，小兒所在考區，還要煩請兩位大人多多走動，本官就不便去了。閱卷的時候，小兒的試卷也要麻煩兩位大人。”
那個人，就是劉豐麼？
丹青生排在隊伍裡，默默的看著那劉豐。
能當眾把兒子的事情說出來，似乎是一個灑脫之人。可丹青生無論怎麼看，都覺得這劉豐有些古怪。
劉豐看著胖乎乎的，典型的官員做派。但憑借曾經在江湖闖蕩的經驗，丹青生總覺得這劉豐身上，似乎帶著若有若無的草莽之氣。雖然不能完全肯定，但有一點可以確認。
這劉豐手上的人命，怕不會比自己手上的少。
在丹青生正看劉豐的時候，一個差官似乎也注意到了他。那日丹青生登記領取文票時，便見過那差官。
差官瞅了瞅丹青生，走到劉豐面前欠身低語了兩句。
劉豐側過頭，正好和丹青生的視線對在一起。
目光剛一對上，丹青生雙眼就不由得一眯。
劉豐的視線沒有做過多停留，很快又轉開了，若無其事是與其他兩位督學交談。
不過丹青生的眉頭，卻微微皺了起來。
雖然只是一瞬，但那強烈的戾氣卻做不得假。那股濃濃的惡意，難道只是因為自己羞辱了他的外甥麼？
……
排隊的長龍繼續前進，很快輪到了丹青生。
因為劉豐的異樣，丹青生還擔心在檢查時遭到侮辱的對待。不過在檢查過程中，差役都很客氣。甚至連丹青生的酒葫蘆都沒收走，只拿走佩劍，表示縣試結束後交還。只有那些企圖舞弊的考生，才會遭到粗暴的對待。
直到檢查完畢，隨機抽了號碼，由人領到號房，丹青生也沒發現什麼異樣。除了筆墨需考生自帶，答題用的宣紙已經實現擺在桌上。坐下之後，看了一眼“一二一”的編號，丹青生自嘲的搖了搖頭。
或許是自己太敏感了吧。小考雖小，卻也是法規森嚴，再加上還有兩位空降的督學。就算劉豐對自己不滿，也不可能在這上面動什麼心思才對。
考生都入場後，劉豐等三名主考先是帶著上百監考官按例進行首次巡場。每到一個區域，都會宣讀一遍考試規則。流程走完之後，才開始發放考題。
“下面發放考題，聽見鑼響，方可答題……”伴隨著一聲聲吆喝，兩名差役拎著個竹籃，從裡面拿出一個個竹筒，依次丟到考生的書案上。
又過了一會，當啷一聲銅鑼聲響，縣試正式開始。
