“這兩位是誰？似乎和有馬認識？”
雖然也能從資料庫中找到答案，但秋山空還是決定向瀨城光矢詢問。
“名字你們大概都知道了。他們兩個從小時候就一直是有馬的競爭對手，不過每次都是有馬取得第一，而他們只能爭奪第二第三的名次。”瀨城光矢無意識地摸了摸下巴，跟著澤部椿幾人往觀眾席走去，“有馬最近狀態不太對，似乎沉浸在樂譜裡面，加上兩年多沒參賽了，估計一時半會沒想起來吧。”
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來到觀眾席，秋山空環顧四周，發現大部分座位都是空著的。
“觀眾這麼少？”
澤部椿有些疑惑地問道，這同時也是他的心裡話。
“還好吧，就預選賽而言已經算不錯了，說不定是因為有馬君的關係哦。”
“剛才我去廁所，到處都是談論關於公生的話題。真厲害啊，那傢伙……”
秋山空這時候卻注意到最後一排的短髮女子。瀨戶紘子不知道是什麼時候進入會場，身邊坐著乖巧可愛的女兒，本人正端著出場名單反覆檢視。他閃身來到瀨戶紘子身邊，對方手中的名單恰好翻到有馬公生那一頁。
礙於身處虛擬世界，秋山空無法向她打招呼，便安心回到原來的座位上觀看比賽。七宮智音聽的無聊，在第二曲結束後就跟著選手走進後臺。
“好多選手都緊張得渾身顫抖呢！”
“有不少臨時抱佛腳瘋狂看樂譜練習的，不過有馬公生只是抱著腿蹲在角落。”
“哦對了，他衣服前面寫著‘no ife is enough’配合黑框眼鏡食用更佳。”
七宮智音的最後一句話讓秋山空當場笑噴，所幸在場的觀眾都察覺不到虛擬世界中的事情。沒過多久，相座武士穿著正裝走上舞臺，這位去年的冠軍一登場就吸引了評委和觀眾們的注意力。秋山空不由得多看了一眼簡介，相座武士演奏的樂曲是肖邦練習曲op10，no.4。
相座武士的演奏猶如湍急的河流，彈奏手法也如大江般奔放。秋山空可以看到對方那大幅度跳躍的左手，十指敲擊划動的節奏行雲流水，速度極快卻絲毫不顯輕浮。
不愧是往屆的冠軍，他不由得感嘆道，這種水平完全不是前幾位選手能相比的。
相座武士的彈奏結束後，現場響起前所未有的熱烈掌聲。讓秋山空大吃一驚的是，觀眾席左側那群少女個個兩眼放光，有的揮舞著彩旗，有的舉起了紙板，那股瘋狂的花痴勁兒毫不遜色於明星演唱會中的粉絲。
“那是什麼情況？”
“武士親衛隊，也就是相座武士的粉絲團。”
這倒也不算出奇，畢竟相座武士的顏值還是蠻高的，技藝又高潮，能贏得眾多少女粉絲也在常理之中。
中場休息的十五分鐘很快就過去了，中半場的比賽拉開序幕。秋山空百無聊賴地聽完了前面的樂曲，終於等到井川繪見的登臺演出。
“有馬公生從小的競爭者麼？”秋山空下意識地搓了搓手指，將目光投向一襲紅色長裙的女孩，“看參賽歷史的話貌似遠遠不如相座武士啊。”
井川繪見彈奏的是肖邦練習曲op25，no.11《冬風》。開始的引子看似平靜舒緩，海面下卻隱藏著洶湧的暗流。接著曲聲驟然一變，好似颶風來襲時的怒海狂濤，莊嚴悲壯，剛毅憤慨。聽著她的演奏，秋山空彷彿看到冬日裡漫卷的狂風，遍地枯葉在空中肆意飛舞。
“將情感融入演奏，這份功力完全不遜於相座武士啊，此前怎麼會沉寂呢？”
少女靈巧的十指將樂曲那豐富的音色展現得淋漓盡致，整個會場完全沉浸在她的音樂中。樂聲在井川繪見揚起右手中緩緩落下，隨後觀眾席爆發出不遜於先前相座武士演奏時的掌聲和歡呼聲。少女挺拔的身姿在紅裙的勾勒下美得像是綻放的紅蓮。
“現在進入十五分鐘的休息時間。”
