2013年12月24日，週二，下午；加利福尼亞，杜沐家附近）
明媚的陽光灑滿清脆的山頂草坪，徐徐海風撲面而來，冬日裡略顯冰涼的清新空氣讓人精神為之一振。許明山平端一杆大槍，目光遠眺前方遼闊的大海，碧藍的海面泛著魚鱗似的微波。
“精神網路的技術還真是神奇啊！”
他感受著體內筋骨肌肉的細微活動，不由得暗自感嘆道。這些輕微的顫動透過骨傳導匯聚至中樞聽覺系統，好似下雨前滾滾而過的悶雷聲，並最終上傳到精神網路中的第二思維器官進行處理，而反饋的資訊又回流到中樞神經系統對身體進行微調。
半個月前，來自另一個宇宙的超級文明【星河聯邦】對許明山、杜沐和陸清漪三人開成公佈，並將精神網路的相應許可權向他們開放。靈魂分身的構建以及加速學習等一系列服務不僅讓他們遊刃有餘地面對學業的壓力，更是讓他們在武學修行的道路上暢通無阻。
許明山不得不承認，這個神秘強大的異域文明和人類的技術差距根本不是“代差”二字所能形容的，而是智慧層次的本質差距。對方透過難以理解、近乎神蹟的超時空探測技術摸清了人類這個碳基物種的全部生理活動，人類前沿的生命科學技術在其面前幼稚如孩童，而他們的基礎物理學更是超出了人類的認知範圍。
就在他本體淬鍊武學、靈魂分身思考問題的時候，精神網路中傳來一陣舒緩的“波動”，緊接著兩個新的精神連線申請浮現在他的腦海中。
“秋山空？七宮智音？他們也獲得了精神網路的使用許可權嗎？”
許明山毫不猶豫地同意了來自友人的精神連線申請。虛擬影像的資訊順著精神網路的超時空介面輸入他的大腦，秋山空和七宮智音的形象出現在他的視野中。兩人並肩站在前方的草坪上，就像真的來到加利福尼亞和他見面一樣。
“好久不見，許明山。”
秋山空的話音剛落，旁邊的杜沐也加入了精神連線。
“好久不見，兩位！聖誕快樂！”
“咿哈哈，我們就是來玩的！”精神網路的翻譯服務相當給力，許明山可以毫無障礙地聽懂七宮智音的話語，“陸清漪呢？怎麼沒看到她？”
“應該在家吧，用精神連線呼叫一下試試？”
陸清漪收到訊息後馬上就接通了連線。他們幾人在精神網路中商量片刻，決定用靈魂分身到佛羅里達州的國家公園逛一圈，而杜沐和許明山的本尊依舊在這裡修煉拳術槍術。
……
2013年12月24日，週二，下午；佛羅里達州，大沼澤地國家公園）
大沼澤地位於美國佛羅里達州南部，目前已經成為國家公園，由聯邦政府設立綜合恢復計劃專案以保護其生態系統。該國家公園有東、西、北三個入口，不過許明山等人神遊的是虛擬世界中的大沼澤地，也就沒在意這些，反正有瞬移的神通想去哪就去哪。
即便是隆冬時節，佛羅里達州南部的氣溫依舊保持在20攝氏度左右，路邊不時可以看到幾隻密西西比河鱷在那懶洋洋地曬日光浴。據估計有大約2000頭美洲鱷棲息在此，不過許明山暫時還沒碰到這種大個頭的鱷魚。
在生物分類學中，鱷目下分為三個科，分別是短吻鱷科、鱷科和長吻鱷科。密西西比河鱷屬於短吻鱷，而美洲鱷則是鱷科家族的一員。
許明山並不是第一次來大沼澤地。開始他還領著杜沐幾人沿沼澤地步行道逐漸深入，後來乾脆就各自施展“虛空穿梭”“空間跳躍”“五行遁術”等等眼花繚亂的法術神通，在偌大的沼澤地裡橫衝直撞。
他上次參加大沼澤地溼地探險的時候，不得不全程拄著柺杖探路，唯恐一腳踩空陷入泥潭深處，更是在沼澤密林中撞上鱷魚群——幸虧鱷魚比想象中的要膽小不少，不僅沒有主動進攻，反而被他們給嚇跑了。相比之下，這次虛擬世界的遊覽簡直再輕鬆不過了。
波光粼粼的水面倒映著白雲藍天，水中的影像隨著水流的波動支離破碎。許明山一行人大搖大擺地踏空而行，直奔水草豐盛的沼澤地深處。貼著水面施展“輕功”時，因為很多水路穿過狹窄的樹叢小道，過程會相當驚險；從高處往下俯瞰，由低矮樹叢構成的島嶼星羅棋佈，碧波起伏的水道在其間交錯蜿蜒。
虛擬世界模組甚至可以探測並模擬動物們的神經系統，從而計算出“如果他們在現實中做出同樣行為”所產生的反應。不過為了近距離地觀察這些動物，他們關閉了這項功能，因此沿途遇上的水鳥、鱷魚和水獺等動物對他們一概視而不見。在植物鑑賞方面，精神網路的輔助相當好用，許明山只需要動動念頭，眼前這株八角蓮的資訊就呈現在他的思維器官中。
“看，一條鱷魚和蟒蛇打起來了！”
聽見不遠處秋山空的聲音，他趕緊施展“空間跳躍”，一瞬間就閃現到對方身邊。
小主，這個章節後面還有哦，請點選下一頁繼續閱讀，後面更精彩！
“這條緬甸蟒……有些大過頭了吧？”
“這條蛇確實蠻大的，但是不是說巨蟒可以長到十多米長、直徑一米嗎？”
許明山自小學開始對蛇感興趣，對緬甸蟒這種蛇很瞭解，選擇到美國留學也是有這方面的考慮。聽到七宮智音的疑問，他暗自嘆了口氣，然後耐心地解釋道：“這是電影的誤導。和一般人想象中的不同，大部分緬甸蟒的體長多在五米以內，或許能和體型較小的短吻鱷戰個痛快，但在美洲鱷面前還是圖樣圖辛普。”
眼前這條緬甸蟒大得有些出乎意料——緬甸蟒的世界紀錄是體重183公斤，體長8.2米，來自一條人工飼養的蛇；這條蛇雖然不如世界紀錄那條一樣肥碩，但精神網路輔助工具測量的結果表明，它的體長達到了驚人的9.16米，體重更是高達154公斤。
“《狂蟒之災》之類的電影終究是虛構，現實中地球重力不允許出現這麼龐大的蛇，即便是遠古時期的泰坦巨蟒也沒有影片中那麼誇張。”
這條花紋斑駁的緬甸蟒緊緊地纏繞著體長近4米的美洲鱷，蛇身一圈圈越收越緊，美洲鱷的嘴和四肢被束縛得動彈不得。重量級相當的情況下，蟒蛇和鱷魚互相之間都有類似“必殺技”的手段：前者的纏繞可以壓制鱷魚一切攻擊手段，而後者只需一口就能咬碎蟒蛇脆弱的頭骨。現在很明顯是蟒蛇佔優，這條倒黴的美洲鱷被對方成功地伏擊了，那張血盆大口和其內的尖牙利齒根本沒有發揮作用的機會。
許明山意念一動，身形飄得更近以便觀察。這兩隻動物估計已經僵持了有一段時間，即便是以美洲鱷的體能這時候也堅持不下去了，很快就喪失反抗能力，淪為緬甸蟒的大餐。這條蛇先是繞著美洲鱷的屍體轉了幾圈，然後以驚人的角度張開嘴，其上下顎鬆鬆垮垮地分開，下顎兩側也隨著吞嚥的過程而擴張。它的獵物個頭不小，因此吞嚥的速度很慢。
許明山可不打算花時間看完這枯燥的一幕，當下和秋山空幾人一商量，決定繼續遊覽大沼澤地的其他部分，這裡的情況讓精神網路記錄下來就好。就在他們準備離開的時候，一個不速之客出現在虛擬世界中。來者是著名的爬行動物學家馬克·r·裡德教授，許明山作為他的粉絲一下子就認出這張臉。
“您好，裡德教授。您也獲得了精神網路的使用許可權？”
“啊，是的。你們好，沒想到在這裡能遇到這麼多同道中人。”
經過一番交流，許明山等人知道了裡德教授來此的原因。佛羅里達州蟒蛇成災的問題起源於上世紀90年代，當時不少美國人認為在家飼養蟒蛇是很酷的事情，不僅從國外購入緬甸蟒，甚至連網紋蟒、綠水蚺和非洲巖蟒等更危險的大型蛇類都敢放在家裡養。可他們沒想到的是，當他們飼養的大型蛇類成年後，家裡很可能缺少足夠的飼養空間，而他們也無力承擔高昂的伙食費。最終，這些飼主們自作聰明地將它們放生到野外，美名其曰放歸自然。
雪上加霜的是，1992年“安德魯”颶風席捲了佛羅里達州，導致寵物商店裡的蟒蛇大量逃跑進入沼澤地。這些蟒蛇捕食多種當地的動物，其食譜涵蓋了鳥類、中小型哺乳動物甚至是鱷魚，嚴重威脅著大沼澤地的生態平衡。
