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四周火光徹亮，沐野的眼前卻一片模糊。他努力眨著眼睛，胡亂地伸手抹掉了眼睛裡的水漬。周圍的人沒有表現出明確的阻攔意味，在確認自己的舉動不會給白滄招來更多的敵意之後，沐野才重新大步地跑了過去。
他伸出手又不敢碰，胸口的酸澀悔恨痛苦糾纏在一起，如同一團沾滿了汙濘的亂麻。沐野一早就盼著見到他的藍鯨，可是真的看到了，他恍惚間卻又不知道自己現在該先做些什麼。
最後竟然還是白滄先出聲，說了一句：“乖，我沒事。”
沐野深深地吸了一口氣，把胸口灼燒的疼痛勉強壓了下去。他不敢隨意去碰白滄，怕自己會誤觸到對方的傷口，只能先去看對方被綁在身後的雙手。白滄的手上也沾了血，幹涸的血跡看起來頗有些駭人，沐野伸手想去把那團黑漆漆的東西解開，卻被白滄側身躲了過去。
“不要碰。”
沐野控制不住地抖了一下，愣愣地停下了動作。
白滄所處的位置並不是隊伍最末，他們身後還跟著一些陌生人。有幾個人正看著他們，雖然沒有出聲，但空氣中的壓力卻始終沒有消失過。沐野垂下手和白滄一起繼續向前走，身前和身後不遠處都是這些不知身份的人，僅僅是沉默的走路，身後的視線也有如實質，芒刺在背。
沐野走了幾步，還是沒有忍住，他啞著聲音問白滄：“哥……他們為什麼要把你綁起來？”
他稱呼裡帶著提醒，白滄偏頭看著對方，灰藍色的眼睛與身上血汙不同，並未染上多少灰塵。他的聲音聽起來精神尚好：“還記得我們遇見的那隻焰靈獸嗎？我殺掉它的時候沾上了元獸的氣息，所以他們的獵獸箭誤傷了我。附近有高階元獸在進級，他們要對其他元獸進行防範。”
沐野昏迷之前，分明沒有看見什麼焰靈獸，但他也清楚白滄的身份不適合在這時暴露，所以白滄才會藉此來解釋自己會被獵獸箭所傷的原因。沐野昏迷得太早，藍鯨先生之後做的事他並不清楚，此時沐野也只能盡量小心地交談著，盡量把兩人的身份偽裝成普通的人類。
沐野吸了吸鼻子，身體仍然緊繃著：“他們要防元獸，為什麼要綁你啊……”
白滄邊走邊無奈道：“誰讓我被獵獸箭射到了呢。”
他們避重就輕地說著，很快就走到了平坦的空地處。有一些人去就地支起帳篷，看樣子是打算在此處過夜。沐野向四周看了看，薩利和奧利弗已經朝他們走了過來。沐野對這群人一無所知，說過話的也就這兩個人，薩利和前面幾個人打過招呼，視線又看向了白滄這邊，沐野抬頭看了看身旁的白滄，咬了咬牙，直接朝薩利的方向跑了過去。
他在這群陌生的人之間彷彿一隻擅闖的小獸，但是為了白滄，沐野強迫自己甩掉了所有對待陌生人時的不適和無措。他跑到薩利旁邊，很急地說了一聲“打擾”。
“那位就是我哥哥，”沐野指向白滄的方向，臉上是掩飾不住的慌亂，“他受傷了，可以幫他把手上的繩子解開嗎？”
幾個人的視線都轉了過來，讓沐野更覺頭皮發麻。這些人的身份顯然與小鎮上的人有著極大的差別，只看舉止氣度，便不像是普通人。
薩利看了看他，朝幾人道：“下午是誰綁的他？”
一個黑色短發，身材高大的人粗聲道：“是我。”
沐野急忙看向那人，面露懇求。高大男人低頭看他一眼，對其他幾人道：“確定不是它了？”
薩利道：“他是這位小朋友的契約者。八階元獸再厲害，也不太可能一進階就找好了人契約。”
沐野聞言一愣，聽他的意思，他們之前竟然是把白滄當做了那隻進級的高階元獸。
他明白了這個意思之後，冷汗瞬間就爬滿了後背。看這些人的身份和陣勢，絕對不可能是想來和那個八階元獸友好合作的。如果他們真的把藍鯨先生當成高階元獸抓走，恐怕自己連一點反抗的能力都沒有。
