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叮零作響的銀幣降落在少年掌心時，還帶著暖融融的體溫和一小根淺色的細毛。
正值貓咪掉毛的時節，舉著白貓貼臉親蹭的姑娘全身各處散落著零零星星的軟毛，她抱著貓找來時跑得太急，裙擺和圓頭鞋上還有髒兮兮的痕跡。沐野認認真真地叮囑完治癒術之後的禁忌，才在姑娘欣喜到語無倫次的道謝中，繼續朝下一個路口走去。
銀幣換來了長長的麵包棍和一小塊帶著草香的圓皂。沐野盤腿坐在粗糙的樹杈上，這是他今晚的新床。他花了一點時間才把這個陌生小鎮裡的螢火蟲們請來，在微黃的光下取出一卷泛黃毛邊的地圖仔細檢視。
少年用手指量出從清早到傍晚走過的距離，又和剩下的路徑比了比。今天治癒的是一隻百靈鳥和兩只沒成年的貓咪，小動物們需要的耗費少，保留下來的體力，讓沐野比昨天多走出了半個指尖的距離。
用幾滴花蜜付完螢火蟲們的報酬，沐野把地圖貼身收好。他數了數，不出意外，大概還有兩天就能抵達。這個結論讓他胸口升起了一小簇火焰，火苗燒出哧哧的輕響，躍躍欲試地期待著。
沐野的目光不由得落在了被自己摩挲到表面起毛的目的地，蜿蜒以示大陸的線條之外，一些迥異的符號出現在那。
那是他只在最古老樹木的鼾聲中聽過的傳說，是他跋山涉水一心想去的地方。
那裡是海。
希坦大陸四面環海，地域廣闊。三大強國三足鼎立，周邊小國零散分佈。沐野的來處便是一個內陸深處的小國，他自小在山林長大，除了族人之外罕少與其他人相處，成年之後的這次遠行，還是他第一次離開自己生長的山林。
他從大陸深處來，想看一看海。
休整一夜之後，沐野重新踏上了路途。離海邊越近，空氣就愈加濕潤，他第一次在不見水的環境裡，聞到這麼濃的溪邊石上白霜的味道。
等到終於把地圖的最後一段走完，從幾排整齊的平頂小樓之間遙望見空曠的蔚藍時，一路走來都在努力用穩重表情面對困難和顧客的少年，終於還是忍不住加快了自己的腳步。
他先是在走，步伐和心跳聲一起變快，之後腳步追不上心跳的鼓點，他幹脆緊緊抓牢揹包的長帶，直接朝著那個方向跑了起來。
這裡明明沒有任何親切的山林和野藤，沐野卻覺得自己在用最熟悉的方式奔跑飛躍。
“哇……”
第一次見到海的少年，從喉嚨裡發出了一聲滿足的驚嘆。
海和天一起塗抹了界線，層層漸變的藍像鋪開展平的畫卷。渺然的海面用最簡潔明瞭的方式撞破想象的邊界，晴空下微瀾的光澤比山林中孔雀的翠藍尾羽更加耀眼。
沐野忍不住捂住了嘴巴，歡喜和雀躍卻從指縫裡悄悄溜了出來。
太漂亮了。這是再美的贊歌都無法頌唱出的畫面。
少年沿著帶白花邊的清澈海浪向遠處走，腳下的白沙像洛林大叔麵包坊裡打翻了的細糖。他原來只在初秋時才能在最松軟的落葉上圈出一片大床，現在卻能隨意在地上翻十個跟頭。
沐野對所有事物都倍感好奇，小腿和掌心上粘著薄薄一層的白沙糖。他連和腳下揮舞著雙手橫沖直撞的八爪圓殼蟲打招呼都花去了大半個指尖的太陽，更不要說從浪花裡遺落下的純白圓殼，和其它新鮮又陌生的奇特生物。
這裡實在是太棒了。沐野默默地想著，他伸手拍掉手上的細沙，低頭看了看自己的右手掌心。
山林裡的同齡人都已經擁有了自己的伴生獸，顯現出獨有的掌中花紋，只剩他一個人的右手，現在還是空蕩蕩的。
沐野深吸一口氣，抬頭看向了遙遠的天際。天空由藍轉暗，美麗的景色卻並未打多少折扣。
海景總能讓人心胸開闊。沐野想，就像紅杉老爺故事裡說的那樣，也許他也會在海邊，找到自己尋覓已久的伴生獸。
太陽只剩一個指節就要淹沒進海裡，少年抬頭望了望顏色愈發深沉的海面，終於戀戀不捨地朝著岸邊走去。
他用腳步量出一個合適的距離，在岸邊矮叢和沙灘交界的地方給自己選了今天的床。沐野從頸間的小環裡取出一大塊結實的麻布，在平坦幹燥的沙灘上鋪好坐下，望著陰下來的天色啃自己的晚餐玫果。
