“說重點！”巴德國王有些不耐煩。
“是。”牧有業深鞠一躬，才說，”易楓受封定國公已有三年，逢年過節，他可來朝覲半次？”
“是我命他不要來的。西北多亂，有他則安。”
“真的嗎？”牧有業反問，他挑撥說，”易楓這小子我清楚，此子與我家不孝之孫牧清並稱酆都二少，其心之大，有帝王之志——”
有帝王之志？巴德國王臉色沉了下來。
牧有業接著說：”——據我所知，易楓與教廷過從甚密，他之所以叛降，全是教廷密令。昨日我得到密報，教皇已派紅衣大主教靳羽西趕赴西北，要封他——”
封他為王？巴德國王臉色鐵青。
“——陛下，您不記得嗎。您曾多次謁見教皇求封，都被教皇無情拒絕。而此次，教皇派遣主教常駐北方，不來萬流城，卻去了酆都城，這說明什麼？”
巴泰國王倒吸了一口涼氣。”你是說，教廷有意讓他復辟波羅王朝，擁立他為神之子？給他王權？”
“十之八九。”
巴德國王猛拍桌面，爆聲大罵：”這條狗！居然敢反。我要撤了他的公爵，收了他的爛兵！”
“撤爵則反，陛下三思。”
“反則征討之！”巴德國王狂傲地說，”本王兵多將廣，地大物博，論疆域，寡人北方第一！誰敢惹我？！”
“教廷。”牧有業輕聲說。
這兩個字好似晴天霹靂，劈得巴德國王沉默不言。他很清楚，教廷藉著與波羅王朝打仗的契機收了他的兵符，現在巴德王朝所有武裝力量都由東線總帥神箭白生和西線總帥霸刀楚生統一指揮，這兩個人位列教廷三將前兩名，其名之惡，其威之大，想想都覺得害怕。
若想擺脫受制於人的狀態，若想收服定國公易楓，那些散落在教廷手裡的兵權必須收回，巴泰國王這樣想。長久地沉默之後，他輕輕地問：
“有辦法收回兵權麼？”
牧有業說：”以稅抵之，以地易之。”
這兩句話的意思是，如果想收回兵權，辦法只有兩個。首先用賦稅去抵押，其次用土地去置換。
先說賦稅，在恩澤大陸上，最主要的稅有三種，第一當然是鹽鐵稅農業稅），第二是人頭稅，第三是徭役稅，這三種稅收原本都在國王和諸侯手裡，但是教廷偏偏插一腿，如何收，收多少，都是教廷說了算，而且它還抽稅三成。抽成就抽成，巴泰國王一點都不在乎，你抽我的稅，我就抽老百姓的，誰怕誰。當年巴德王朝被波羅王朝打得節節敗退的時候，為了求得教廷派兵，關於稅賦這一塊的紅利，巴德國王連同兵權一道，毫不猶豫地抵押給了教廷。
說完了賦稅，再說土地。巴德國王打敗波羅王朝以後，他的疆域現在很大名義上的）。他很清楚，用土地去交換兵權是行得通的。
又是一輪靜默。巴德國王咬咬牙，下了決心。他在地圖上畫了一個半圓，說：”西北的這些城池都給教廷！一來可以削弱易楓勢力，二來可以換回我的兵權，反正那些土地都是從波羅手裡搶來的。日後再搶回來就是了。”
“陛下聖明。”
兵權的事情有了眉目，闇弱易楓的辦法也找到了。巴泰國王馬上想起了三大帝國，對於三大帝國他是有著清醒認識的，憑藉自己的國力，是惹不起他們的。這三個國家也在磨刀霍霍，等著從他身上割肉，怎麼辦？
巴泰對牧有業說：”教廷的貪婪是看得見摸得著的，但三大帝國卻是吃人不吐骨頭的。有沒有辦法分化他們？”
“辦法當然有。”
“快說。”
牧有業卻賣起了關子。他說：”陛下，我和您做個遊戲如何？”
“遊戲？”巴泰連連擺手，”都急死了，做什麼遊戲。不做，不做。”他愣了一下，還是禁不住遊戲的誘惑，”什麼遊戲？”
“鬥狗！”
巴泰眼冒精光，對牧有業指指點點地說：”還是你瞭解我，知道寡人愛這口。”他轉身走向正殿出口，對門口的侍衛大喊，”快去把本王的三大將都帶來，今天定要和太師鬥個天翻地覆。”
牧有業看著疾步而去的巴泰國王，逢迎下作的笑容猛然凍結，冷冷地罵一聲，蠢豬！
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不一會兒功夫，巴泰國王牽著三條猙獰可憎的黑毛大犬回到了正殿，他得意洋洋地對牧有業說：”太師，我的狗都到了，你的呢？”
