在學校，他只好算一個白丁，文學藝術，數學物理，馬馬虎虎及格至上。在體育方面好一點，籃球打左鋒，可惜身高一米七，跑田徑，中長距離的競賽成績不錯，也屢屢破校記錄，可惜年紀大了，所以在分配時，那麼困難。
但是現在，他踏進的是工廠了，當他走進裝配車間的那一刻，一百多個裝配女工們都是睜大了眼睛在看他。
他本來就長得比較英俊，總有人說他是朱時茂的翻版。加上又在學校裡浸了一下文氣，並且他還是用體育健兒的步伐走在一大群姑娘的眼光裡，使他不知道有多麼的光彩炫目。
裝配車間女工多，男工人只是個位數，所以他的出現，引起了車間的轟動。外表不算什麼，而當他坐在自己的工位上，用他天生的左右手都靈巧的特點，一下子就學會了裝配開關，並且，他可以以一當十，又快又好，讓車間主任都對他青睞有加。
他的數學能力，在學校只好屬於“清白一族”，可是在工廠的生產排程上，他只參與了一週，就比正式排程員還要精明能幹。他不斷地提出建議，使得他們車間在完成生產任務上，質量、時間、數量都明顯地前進了一大步！
另外，他還有一個特點，很會做人，才一二週功夫，車間裡的所有人都成了他的好朋友。
他是不適合在學校裡的，在知識分子成堆的地方，他步步維艱，可到了工廠，就好像立馬如魚得水，歡騰撲躍。用一句已經說成俗語的話來形容：放錯了地方的人才就是垃圾……而他是相反，現在才被放對了地方了。於是，過去的“白丁”，變成了百花叢中一點紅了。
那些工廠裡的“百花”可不是吃素的，有起碼十幾朵“花”與他年齡相當，並且，她們比我年輕，比我時髦，比我活潑，比我大膽，比我直接……
接著，“十二道金牌”威逼而來。尤其第一道，三個人是直接逼到廠裡的。他們在廠辦拍桌蹬腳，要他們把人交出來。廠辦主任請他們到上一級部門去，這裡不會聽了他們的話就把人隨便給他們的，因為，他要對所有在廠人員負責。
高安來的那三個人，找到儀表局，可惜連大門都不給他們進，他們又趕去區政府，那裡只是讓他們登記了一下情況。他們就又折回來，在上無九廠門口候著，準備攔截蔡。
車間一百多號人，聯合起來掩護他上下班，三天以後，這夥人才走了。
蔡的母親，焦急萬分，她天天等著車間裡的小姊妹來報告訊息，對兒子實在不放心，不得已對蔡說：“趕快把江西那邊的女朋友斷了，他們就不會再來了！”
蔡說：“這些人都是高安縣派來的，與她無關。”
可是，蔡的母親還是不斷聽到，江西一撥一撥地來人，她更著急了，她乾脆把我的來信都撕碎了，本來蔡託她寄信的，蔡的信也被她扣住，放一隻舊臉盆裡全燒了。
她對蔡說：“那個小汪又不漂亮，還比你大兩歲，有什麼好？”
“她多才多藝呢。”
“什麼多才多藝！就是一個資產階級的白相人。”他媽媽從小出身貧寒，沒有上過學，是在解放後成立的掃盲班裡讀了幾年書，在她有限的認知裡，目前只有一件事：死命護著兒子，“現在，儂是上海寧了，伊就是個鄉下寧。我小姊妹告訴我，車間有好幾個漂亮小姑娘看中儂了，還有一個家裡有現成的房子……”
“不要講了，我知道的，找一個女人很容易，但是，要找一顆心，一顆善良的心，很難很難。”
她媽媽見說不動他，就搬來了一家人，一起圍著他，要他立馬改變主意。
他低著頭就是不作聲，半天才抬起頭來說：“你們不要逼我了……”還沒有說完，剩下的話就哽咽在喉頭了，眼淚一顆一顆地掉下來，把他們都嚇住了。
他媽媽發狠說：“好，你這麼犟，今後有儂苦頭吃了，第一就是沒有錢，去修鐵路了，第二，等有了小人，戶口要跟孃的，入幼兒園，入校怎麼辦？第三，我是不會幫捺領小人的，一切由儂自己去擔，看儂哪能辦？儂還是長痛不如短痛，現在還來得及……”
“短痛之後，我會一輩子痛的！”蔡硬著頭皮道：“我會一個人來承擔的。”
就這麼，相隔千里之外的兩個人，都選了這麼一條最艱難的路了。
後來，他母親一生氣就不去管他了，於是他收到了我的信，才發現我們之間已經“真空”了好久了。但是，他怕嚇著我，什麼也不說，所有的壓在他身上的千斤重擔，他只用了輕輕的六個字“我不會變心的”。別看這是簡簡單單的六個字呀，每一個字都是從烈火裡煉出來的！
想一想，他首先要過“美人關”，這對青春正旺的男生來說，談何容易。因為我後來還聽人說過，其中有個女孩，因為他頑固不化，不肯放棄我而發瘋了，整天痴痴呆呆地叫著他的名字。那個女孩叫施惠吧？可我聽成了“施肥”，所以記住了。我很無奈，萬般對不住。
其次，是過“捉捕”威逼關，他是天天擔著一顆心的，可就是不願意斬斷與那一頭的聯絡。這好比爬山，他差不多要“會當凌絕頂”時，腰裡繫著的另一個人一腳滑落，吊在下面，他得死死扣住泥壁，不然就一起滾落下深淵裡。為了保命，他最容易的方法就是斬斷繫著的繩子……然而，他就是熬著，拼著一起掉下去，也硬挺過了最危險的時候。
他的一家人與他的較量，那才是最讓他為難的，他知道家人都是為他好，骨肉至親，句句在理，怎麼辦？他是咬破嘴唇，嚥下碎牙在抗衡呀！
後來，我有時也會瞎想，如果換作是我，我會不會被父母逼著短痛一陣，就把我們的感情翻篇了？當然我也是不會的，我與他都用鋼絲牢牢套住了對方的磨盤，不管誰的地位改變了，都是堅不可摧的。因為我們什麼也來不及想，只是“你的心裡有我，我的心裡有你。”所以，我為他做一切時，沒有理智，他為我做一切時，也沒有理智，這大概就是我們那代人中最最“糊里糊塗的愛”吧！那才是真愛！
當然，真愛的考驗不會止步，分居的現實還是殘酷的。
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耿堅編審評：
一場戀愛悲喜劇開演了。
經過前一章的過渡橋段，本章才是正劇。恩愛情恨丶喜怒哀樂悉在其中。
戲碼翻轉。在讀者眼裡不被看好的蔡，經過環境置換個人優勢盡顯成為眾人眼中的“香餑餑”；本來年貌才華匹配相當的以婚姻為目的的一對戀人，婚姻尚未開啟就成了不被祝福的婚姻。
多少知青男女在調動調不動的這道坎上黯然分手、淚灑情天。但是，恰恰最動人的愛情戲碼也是由知青男女在這道坎面前演繹的。同社會現實抗爭、同內心抉擇抗爭，把“忠誠”和“始終不渝“大寫在自已的生命史上，回望他們的歷史，光用“感人肺腑”“令人淚目”來形容是不夠的。蔡在本章中充分展示了他生命中的暖色，車間裡美女的追求，家庭裡母親的喝斥逼迫他“拗斷”，都折不斷他的“鋼絲”。
對愛情，要作出客觀冷靜的分析和判斷太難了。有時候， 如痴如醉的愛情卻經不起現實生活中的一擊；也有時候，看似不怎麼濃烈的愛情在遭受打擊時反而顯出堅韌和穩定；再有時候，不被祝福的婚姻，當事人會那麼地不顧一切。誰也說不清是什麼在起作用。但有一點是肯定的，人性的善總歸是主導人的行為的主流基因。
本章的愛情故事打著深深的時代烙印，類似這樣情節的愛情故事，前知青時代不曾有，後知青時代也沒有。讀這樣的故事，過來人會淚目、嘆息，年輕人會不解但可能感動，那就任由之吧！
