“她有了兩個孩子了，沒有時間回來……”石隊長有點吞吞吐吐，好像不想說什麼，我也難再打聽下去。小翠的事，總是我的一個遺憾。
我留給石隊長五十元，石隊長又一次給了我一副鋪板，還有一捆方木。
等車子來了，石隊長送我們出來。大家心事複雜，或許……不知道……還有可能再見嗎？所有的人都沉默著，我的眼睛溼溼的。
回到高安，蔡跟著車去了他哥哥的農修廠，說是把鋪板放在他哥那兒，而且，他哥這次給了他一百元，鋪板要分一半給他哥。
我知道他是把兄弟之情放在自己之上的人。反正這些鋪板足夠做成“三十六隻腳”，平均一家“十八隻腳”，對於我來說，還是可以的。在錢財方面，我是多少也不在乎的傻人。
莊之夢老師走了。我的作曲創意不那麼開闊，受到音樂知識少得可憐的限制，對自己的譜曲，怎麼也覺得不好。於是，我想出來了一個不用音樂，也不用臺詞的獨幕活報劇：“巧妙脫逃”，借用了前蘇聯來我國演出過的啞劇“警察與小偷”中的劇情與構思。
大幕拉開，臺上有一個修鞋小皮匠，揹著一個大箱子，來到臺前。臺後有幾個年輕大學生在刷標語，“日本鬼子滾出中國去！”，“dadao日本鬼子！”，“中國人民萬歲！”小皮匠看看他們，點點頭，然後在舞臺一邊坐在箱子上，左右看看，又拿出一隻皮鞋敲敲。後面的大學生走進幕後。
從另一側出來一個胖胖的警察。他看見小皮匠就走過去，脫下一隻鞋子，要他擦鞋。小皮匠就趕緊忙乎起來。他又脫下一隻，擦得差不多時，幕裡警笛大作。他馬上奪過鞋子就走，小皮匠拉住他，要他付錢。他胡亂套上鞋就掙脫出來，賴錢走了。
小皮匠無奈，坐在箱子上發呆。突然，後面的街上跑過那群年輕學生，然後就是幾個警察，他們都跑進幕後時，還有幾聲槍響……小皮匠背起箱子準備離開，突然，從舞臺另一邊跑出來一個年輕學生，他受傷了。小皮匠趕快拉他過來，幫他包紮傷口。緊接著口哨聲又起，越來越近，小皮匠就把那學生藏進了鞋箱。可是，只把頭和身體藏進去了，兩隻腳還在箱子外面，怎麼辦？小皮匠靈機一動，他馬上跪在木箱的半邊蓋板上，把他長長的圍兜蓋住了自己的膝蓋與學生漏出來的膝蓋，他們兩人合成了一體，看上去是一個人了。
那個警察來了。他打量著小皮匠，小皮匠與年輕學生開始做雙簧表演。這一段雙簧是全劇的重點。只要警察想拉小皮匠，小皮匠就問他要錢。幾次危機，都給出色的雙簧表演遮蓋過去了……口哨聲又起，警察跑了。小皮匠把學生放出來，然後扶著他一起走了。
我選了三個表演能力很強的男生做主角，還想辦法讓學校基建工程技術人員中的木匠，特製了那個道具：木箱。
這是得到大家一致好評的節目。
但是，我們班的一整臺節目裡，還有兩個時間比較長的劇：一個是半小時的高安採茶戲，《沙家浜“智鬥”》；另一個是二十分鐘的二人轉演唱，“探親”。講的是一位大娘千里迢迢去部隊看兒子，一路上都是幫助她的好人好事。演員要拿凳子上臺，排成長長一溜，成火車車廂狀。他們這組演員唱得好，也演得好！是由我們班文藝委員滇平導演的。他一直信心十足，認為這個節目可以大受歡迎。
我們師生對這次所有節目都很有感覺，一個小時零二十分鐘，得到班級大獎沒有問題。
可是，問題偏偏來了！
團委書記劉老師，找我談，說我們班超時！兩個文藝班合演一臺戲，規定一個班一小時，你們超出二十分鐘，得減掉一個節目。不然，大家超時，一個晚上時間太長了。
我幾次爭取，沒有成功。於是，我找班委商量，大家都不吱聲。我沒有辦法，還是讓滇平的節目暫時撤下。每個導演對自己的節目都看得很重，往往會把節目當成自己的“孩子”。這個“探親”要被夭折在搖籃裡，任誰都難以接受。
他與我起了爭執，還一怒之下告上學校領導。
某個校領導來找我了。我就直截了當地說：那邊的領導要我必須撤一個節目，你們這邊的領導又要我保留這個節目。怎麼辦？採茶戲下來，多撤十分鐘，活報劇下來，撤少了十分鐘？？？可兩邊領導都不鬆口。
這下，我算是在懵裡懵懂中明白了，學校要我自己擔肩膀。我就咬咬牙，還是強硬地撤了滇平的“探親”。
誰知道，這個全國最小的“官”又做錯了，為了這個節目，我四面八方得罪人，不止是領導還有一部分學生。我好像又闖進了“狂風暴雨”裡，轉不出來了。那個“閒言碎語”發出調子：“看到吧，她就是沒有本事，要我就超時二十分鐘，又能怎麼樣？”這會兒，我覺得“閒言碎語”說得沒錯，只是“事後諸葛亮”，太遲了。
之後，我是一直在反思，是不是應該算一下，以得罪人最少的那個目標去努力。唉，人生呀人生，有學不完的東西。
這事還沒有完，學期快結束時，我們班評出的獎學金名單裡，沒有滇平。而滇平的學習工作品行都是很優秀的。
原來，生了氣的滇平，他請假回家辦事去了。同學們就把他有意“忽略”了。因為他的個性與眾不同……說實話，有點才氣的都會不同與眾。結果，與他不合拍的，眼見他與老師也不和；而與他有相同“政見者”，此時也在靜觀其變。所有的聲音都沉默是金。
我卻很生氣！我知道與自己意見不合的人，說不定還是同類人，而那些看上去與你沒有意見者，也許貌合神離。
當了老師，我就有了一點權力。在班會課上，我激情洋溢地贊起了滇平的成績；我理直氣壯地選了滇平獎學金的一票；我憂慮重重地分析了人性的弱點……然後，我很真誠地檢討了一下自己，把那個很好的節目拉下來，是我的決策能力不夠。我應該想到怎麼去節省時間，就可以擺平所有的問題的。我這麼折騰了一下，滇平被同學們補選了一個三等獎。
乘著三中全會的東風，百花齊放，1978到1979， 一切都在飛快地改變中。
中央電視臺的英文課考試了。我與拉手風琴的費老師的成績名列前茅。於是，學校成立了外語教研組，調來了老教師劉詩群做教研組組長。我與費老師橫跨兩個組，既是文藝組的，也成了外語組的成員了。明年，學校準備就開英語課。
每次寒假，火車票會很難買。但是，我與蔡這次託了人幫忙，買到了遲一天的票。
就在學生陸續走空的那天傍晚，滇平突然出現在我的門口。他還帶來了兩隻小號的熱水瓶，上面刻了字，“送給汪老師留念”。
我不要，但是他說：“我知道您不會要，所以刻了字。”把水瓶放在桌上，他轉身就走。
他在跨出房門時，回過身來補充一句：“錢沒有份量，是理解，您的話刻在了我的心上！”
君子合而不同呀！
*** *** *** *** ***
耿堅編審評：
故事的時間軸來到70年代。經過**十年的沉寂，這時的社會在甦醒、生氣湧動，出現了許多作者口中的新生事物。在這章裡作者還原了許多歷史細節，保留了不少歷史場景。讀本章，好有一比，好比作者手拿一疊老照片，在讀者眼前拉出一長串歷史長景頭請讀者欣賞，又好比在請讀者喝一杯陳年老茶，回味綿遠悠長。有相似閱歷的讀者會與作者共情：這一段情節同我的某段經歷很像，那一段情節又同我的另一段經歷相似。看到老師們熱情學英語，我就想起我那年月邊工作邊學了一段時間日語。看到同滇平消除誤會達成互相理解，我就想起某學生在校時一直同我鬧彆扭，幾十年後一再向我道歉，同我友好相處。歲月在變遷，但歲月未來是什麼樣的，本章中，作者還很迷惘。
在這一章裡，作者寫到高安師範歲月中的痠痛丶苦澀，但同時字裡行間又氤氳著一種質撲的有韌性的溫情。這些痠痛、苦澀、溫情交織在一起成為本章的基調，其實也是全書的基調。
