張沐見陳釜的模樣，率先道：“四叔是不是不想我幫秦靜？”
陳釜憤憤不平道：“當初她欺騙公子的感情，令公子頹廢數月，那一幕幕我們可都沒忘呢。現在還要強人所難，莫非不知自己有多過分嗎？”
張沐目光看向遠方，嘆道：“過去的事沒必要再提了。”
陳釜氣道：“可她終究不似臨善公主那般對公子傾心，更沒有臨善公主的純真。縱然公子這次能救她，我只怕她會一直纏著公子……”
張沐幽幽道：“我們兩個再也回不到過去了。少卿兄就這一個妹妹，他泉下有知，若看到妹妹這番境遇只怕也難以瞑目，我無論如何不能見死不救。”
陳釜張了張口，卻也說不下去了。
很快身披鬥笠蓑衣的魯義平自大雨中騎馬趕來，來到客棧後，先摘掉鬥笠，脫下蓑衣，披了件幹淨衣服，這才朝張沐拱手道：“公子，打聽的差不多了。”
張沐道：“怎樣樣？”
魯義平道：“朱載琮說的沒錯，益王病重已經快要撐不住了。而且這幾日關於益王將要撤換世子的訊息也是時有傳出，不過具體那裡面到底鬥成了什麼樣就不好查了。”
張沐道：“知道益王具體是什麼病嗎？”
魯義平道：“聽裡面的人說時不時地會莫名頭疼，像炸裂一樣疼，犯病的時候益王甚至要人殺了他。建長城有名的大夫都照遍了也不見氣色，以他的歲數多半是撐不了多久了。”
“疼到想自殺？”張沐微微一驚，看向陳釜道：“四叔，你還能找到李時珍嗎？”
陳釜馬上明白了張沐的意思，當即道：“我與李時珍交情深厚，幾乎每月都有書信往來，十多天前他來信說正在蘄州一帶尋找蘄蛇，傳說那種蛇劇毒無比，一旦被咬必須馬上斷肢，否則便會毒發身亡。但卻能醫治諸多病症，但蘄蛇之事多位傳言，他要親自驗一驗，若是真的便打算寫入《本草綱目》。”
張沐道：“李時珍編纂《本草綱目》有十多年了吧，還沒編好？”
陳釜道：“已經編了十三年，但好像也就只編撰了一半左右。”
張沐不由嘆道：“他本已是名聞天下的神醫，在醫道上又有如此大毅力，日後李時珍與《本草綱目》的大名必定流傳千古。你能請他來嗎？”
陳釜自通道：“我們相交多年，我若求他來救命自然沒問題。”
“好，”張沐笑了笑，又看向不遠處恢弘的益王府，道：“那我們現在去見見那位王爺吧。”
……
益王府，當張沐正式求見時，饒是益王病重還是立刻接見了。
承運殿內，張沐眼前的益王再也不是當年那位叱吒風雲，能與嘉靖帝爭奪帝位的一代梟雄，他只是一位風燭殘年的老人，神情萎靡，滿是皺紋的臉上滿是疲倦之色，頭發也幾乎掉光了，顯然他已被病魔折磨到了極限。
張沐看著益王，益王也看著張沐，朱載琮和另外幾位王子也在旁邊。
終於，益王率先開口道：“你就是張沐，秦懷義口中破壞本王二十年大計的張沐？”
張沐昂首道：“是。”
益王冷笑道：“嘿嘿，今日總算是見到你真容了。”
張沐不卑不亢道：“下官神交王爺已久，今日得見也是榮幸之至。”
益王話鋒一轉，忽然問道：“你真的能找到李時珍？”
