國師今天沒當夜貓子，白日裡便入了宮。
她輕飄飄走至禦書房門前時，聽見裡頭的嗓音陌生而清淡。
國師微不可見地蹙了一下眉，轉頭問一旁恭恭敬敬候著的內侍：“誰在裡頭？”
“這會兒是安貴人陪著皇上呢。”
“安貴人？”
“吏部侍郎之女，昨兒剛進宮。皇上封了貴人，賜封號安。”
國師頷首表示瞭解，低低笑了一下：“這封號挺好。這安貴人……”
她說到這兒便頓住了，下半句話遲遲不出口。內侍揣度著她的意思，小心翼翼地說：“這安貴人倒與淮安殿下有幾分神似。”
“僅是幾分神似？”
“是。眉眼有幾分相像，其餘的便一般了，遠不如畫像上驚豔。”
國師淡聲道“知曉了”，聽見皇上的聲音從裡頭飄出來：“誰在外邊？”
內侍還未來得及通報，國師已然施施然邁進殿內，揚聲道：“是我。”
皇上眨了眨眼，顯然有些意外：“國師今兒怎的這會兒便來了。”
“在家呆得無聊，入宮轉轉。”國師說話慢條斯理，沖姜初拱了拱手，“臣還未來得及恭喜陛下喜得佳人。百聞不如一見，安貴人果然形容不俗。”
“朕剛下早朝，安貴人來給朕送湯。”皇上笑道，“國師今兒來得巧，安貴人才同朕說，新學了一支舞，想跳與朕瞧，國師何不與朕一同一觀？”
“皇上……”安貴人咬了一下唇，“臣妾這舞是為您準備的，不太想……”
“不太想讓旁人瞧？”姜初爽朗地一揮手，“無事，國師不是外人。”
“這……”安貴人眉毛擰成了麻花，瞧著著實有些為難。
她的袖擺已然被揪皺了，一團團攥在手心裡。
“好了，為難佳人做甚？”國師笑著搖搖頭，“想來這舞有些特殊，臣便不瞧了。既然陛下在忙，臣便出去轉轉，不在這兒擾陛下與貴人談天。”
“嗐，朕究竟也沒那麼多時間同安貴人閑聊。”姜初把奏摺撈回來，隨意翻開一本，側頭同安貴人溫聲說，“安兒便先回去罷，朕得空便來看你。”
安貴人垂頭應“是”，出門時的臉色不太好。
“陛下這也太過狠心些。”國師熟練地往椅子上一坐，“奏摺何時不可批？新進宮的貴人巴巴地來獻舞，您卻不看。”
“看那做甚？”
“嗯？”國師蹙眉道，“陛下看起來怎麼對安貴人興致缺缺？”
皇上將朱筆沾了墨，往摺子上圈圈畫畫，一面漫不經心地說：“皇後送來的人，安的什麼心昭然若揭。這分明汙了我與阿虞之間的情誼。她若是安分守己便罷，若是做出些別的什麼，別怨朕薄情。”
她頓了一下，側頭問國師：“人你也見著了，你覺著有幾分像？”
國師挑了挑眉，笑著搖搖頭：“一點兒也不像。”
“這便是了，不是什麼人都能與阿虞相提並論。”皇上嘆了口氣，“只是可憐了那姑娘，家室不算顯赫，深宮寂寞，能仰仗的唯有朕與皇後罷了。有時候朕想著，朕對她們也並無情誼，還將她們圈在這兒不得自由，倒不如放出宮去。然朕又想著，出宮後誰還敢同她們談婚論嫁呢？故而好吃好喝地養著她們，不令她們受苦受累，也就罷了。”
國師垂頭聽著，靜靜想，姜初的後宮確實很安穩，二十年來沒出過人命。
也是，後宮的女人爭的不過是那麼一點聖寵。然而姜初待誰都一視同仁，沒有憐愛唯有禮節性的寬慰，甚至給所有人都塞了個孩子，唯有皇後因著身體原因一直無所出。
原以為安貴人會是那個特殊的，現在看來……
國師斂去眸光，接了姜初的話茬：“陛下聖明，體恤關懷娘娘們，臣敬服不已。但陛下是天子，唯陛下馬首是瞻是她們應盡的義務，陛下不必為此感到抱歉。況且陛下真的已待她們極好了。”
“阿璃，不必說此等冠冕堂皇的話。”姜初又抓過一本奏摺，“她們背井離鄉，本就悽苦。”
“是如此。”國師不再多說。
