好訊息，院裡的人她都認識。
壞訊息，她回京後認識的人有一大半兒全在這裡。
七帝姬率先蹦過來，仰起臉，笑道：“沈將軍上門來所為何事？怎麼沒同謝將軍一塊兒？”
大帝姬挑著眉，神色似笑非笑。
二帝姬微微頷首，算是打過招呼。
還有……遙遙在花廳裡坐著的姜初。
沈知書不動聲色地深吸一口氣，先回答了七帝姬的問話：“原是想上門與長公主殿下商議武堂細節。既然今兒是各位殿下與皇上的家宴，我不便打擾，便先行告退，改日再登門。”
“無事，將軍太過客氣。”七帝姬蹦蹦跳跳地說，“我們大夥兒都與將軍相熟，將軍混在我們裡頭毫無違和感呢。便也留下來與我們一同包餃子吃，如何？”
二帝姬也慢條斯理地發了話：“七妹言之有理，今兒其實也並非家宴，只是大夥兒不知怎麼的恰巧都湊到了一塊兒。我來尋小姑姑玩，不想半道上恰巧遇見了皇姐，皇姐說她也有事尋小姑姑。我倆到地兒一瞧，七妹與母皇竟也在此，到底是有緣。”
大帝姬的眸光深深在沈知書身上轉了兩三個來回，語調意味深長：“倒是咱們擾了將軍與小姑姑商議公事。將軍難得來一趟，便留下吃頓飯再走，想來也礙不著什麼。”
“不敢當，並未叨擾，左右武堂尚有月餘才能竣工，這事兒何時商議都一樣，並不急於一時。”沈知書拱手道，“殿下與家人團聚，我便不湊熱鬧——”
話還沒說完，她的胳膊已然被七帝姬一把攥住了。七帝姬蹦蹦跳跳地扯著她往花廳的方向行去：“好啦好啦，將軍不必客套，母皇與小姑姑此前便說及將軍，將軍便與她們聊著，我與皇姐們去小廚房瞅一眼。”
沈知書忙道：“啊不是——”
七帝姬已經沒影了。
於是茫然無措的沈小將軍此刻正孤身立於花廳，與姜初和姜虞面對面。
沈知書：……好希望這是自己的錯覺。
姜虞姜初倆人並排坐在上首的兩張椅子上，一個眸光複雜，一個眸光淡然。
她倆生得著實很像，尤其是下半張臉。只不過姜初已然微微上了年紀，加上日夜操勞，面板被風霜侵染，顯出了一些歲月的痕跡。
此時一堆小人在沈知書心裡七嘴八舌地吵架。
小人一：“皇上既然已經‘知曉’自己和姜初的關系，那在她面前幹脆更近一步，與姜虞舉止親密一些，演出‘情意深重’的感覺。”
小人二：“你這什麼餿主意？萬一皇上生氣了咋整呢？要我說就規規矩矩的，表現出正常朋友的關系就行了。”
小人三：“可姜虞此前不是說皇上公私分明，並不會因此結怨麼？”
小人四：“這話你也信？聖意向來變幻莫測，萬一皇上一個不高興直接下令把人砍了怎麼辦？”
小人三：“你就是在危言聳聽！”
小人四：“怎麼就危言聳聽了？謹慎一點有啥不好？”
……
沈知書面無表情地給四個小人“啪唧”按死了。
她上前一步，規規矩矩朝上首兩人行了禮，打算隨機應變。
皇上抬手道：“愛卿平身。愛卿今兒怎麼過來了？可是與淮安有事相商？”
沈知書一板一眼地將方才的藉口搬過來：“正是，我想與長公主殿下商議商議武堂一事的細節。”
“嗐，這事早著呢，不急於一時。”皇上擺擺手，笑道，“愛卿可還有別的事？”
“……沒了，就這事。”
“既然如此，愛卿今兒便先回去，朕與淮安有要事。”姜初道。
皇上趕人的意思明確至極。
沈知書不動聲色地眯了一下眼。
她正欲道出些什麼，便見另一邊坐著的長公主淡聲發了話：“皇姐，這‘要事’不能與將軍聽麼？非得關起門來說？”
姜初面色不改，只是攥著茶盞的手緊了緊：“咱們姊妹間說體己話，與她一外人何幹？”
姜虞聲線毫無起伏：“皇姐一定要我講話挑明麼？將軍她並非外人——”
“淮安！”姜初吸了一口氣，終究還是撒開茶盞，沉聲說，“罷了，沈將軍請入座罷。”
