豫州境內，曹操大帳
“虎牢關守將吳謀、黃忠、華雄、郝昭，麾下兵馬三萬餘人，日夜操練，早已做好了準備！”一名風塵僕僕的人跪在地上向曹操稟報。
“退下吧！”
“諾！”
“吳謀！”曹操閉著眼睛，一邊用手指輕輕摩挲腰間的玉珏，一邊靜靜思索。
許久之後，他再次睜開雙眸，狹長的眼眸中露出危險的精芒：
“來吧，叔德兄！汝休怪我恩將仇報，我這也是迫不得已啊！
寧叫我負天下人，休叫天下人負我！”
而此時，被曹操一直惦記著的吳謀卻不在虎牢關。
淺淺的積雪沒過馬蹄，吳謀和幾位鎮守虎牢關的大將正在酸棗偵查地形。
“將軍！你確定聯軍會駐紮在此地？”華雄帶著一個文弱書生，策馬在整個酸棗走了一遍。
“確定以及肯定！怎麼樣，我交代的東西畫出來了沒？”吳謀撐著把油紙傘，他可不想在這個最關鍵的時候感染風寒。
“回、回將軍，小生已經畫好了，還請將軍過目！”那文弱書生將一張錦帛奉上。
吳謀接過錦帛，粗略掃視，確認無誤後道：“好了，我等速回！”
幾匹快馬立刻朝著迴路賓士而去。
在路過一處山道時，吳謀勒住馬，打量四周問道：“此何地？”
幾員大將面面相覷，他們來到虎牢以後還未出城探查地勢，自然是一問三不知，三問九搖頭！
“將、將軍！”那書生受不得一路顛簸，早已精疲力竭：“小生知道！此地名喚虎口澗，因形似虎口而得名！”
“虎口澗？”吳謀大笑著點頭道：“好名字！好名字！”
書生二和尚摸不著頭腦，也只得笑著附和道：“是個好名字！”
黃忠和華雄倒是從吳謀的言行中隱約猜到了什麼，但遲遲不敢確定。
……
數日後的酸棗
旌旗遮天蔽日，黑壓壓計程車卒密密麻麻坐落的營帳，這裡盤踞了數十萬雄兵。
各路諸侯的旌旗在寒風中獵獵作響，此時中軍大帳內，來自各地十八路諸侯沉坐在那裡！
曹操身為這次討董的發起人，此時一臉的豪氣安坐在首位，下方各路天下豪傑紛紛安坐兩側，一時間相談盡歡。
“我等十八鎮諸侯齊聚一堂，真乃天下之幸事，然蛇無頭不行，群龍更需有頭，吾等應選出一名盟主，到時十八路諸侯麾下兵力才能齊心合力共誅董賊啊。”河內太守王匡手撫長鬚道。
“是極，是極！”
隨著有人起頭，一時間大帳內更是紛紛熱鬧起來。
麾下諸將紛紛自豪的讚美自家的主公，而各路諸侯紛紛一臉的泰然之相撫摸著鬍鬚。
徐州牧陶謙德高望重，便說道：“曹孟德傳天子令召集諸侯，乃是天下人的楷模，可當盟主！”
北海太守孔融跟著說道：“前輩所言甚是，諸公以為然否？”
位於上首的曹操紅光滿面，顯然極為滿意，但口中所連連推辭。
其下首處的袁紹面色難堪，左手更是暗自攥緊，瞳孔中閃爍著怒火，心中暗恨這兩個糟老頭。
他身旁一名白衣文士雙眸閃爍著精光，其人正是許攸。
