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血色胭脂
永徽十七年驚蟄的雨纏著胭脂氣。阮明珠跪在重華宮的金磚地上，看著青鸞銜珠銅燈投下的影子，正一寸寸蠶食著蕭瑟公主石榴裙擺的浮光。
”本宮瞧著，這盒螺子黛倒是襯你。”鎏金護甲劃過檀木妝匣，蕭瑟拈起一管青雀頭黛，忽而擲在明珠膝前。黛條碎成三截的聲響裡，混著她淬冰的笑：”畢竟滕妾入東宮時，總要描眉的。”
明珠垂睫盯著黛粉滲進磚縫，恍惚想起三日前母親咳在帕子上的血。承恩侯夫人蕭長安彌留時攥著她的手，枯瘦的腕上翡翠鐲滑到肘間：”別碰宮裡的胭脂...那紅是拿人血養的...”
”表妹這是歡喜傻了？”織金履尖抵住她下頜，明珠順著杏黃宮縧望上去，正迎上蕭瑟眼底淬毒的豔色。這位南國最尊貴的嫡公主，此刻連發間九鳳銜珠步搖都在震顫：”你以為裴郎書房裡的《璇璣圖》本宮沒瞧見？你以為承恩侯府還能護你幾日？”
殿外驚雷劈開春寒，明珠忽然嗅到熟悉的沉水香。她以額觸地時，餘光瞥見裴元洛的雲紋皂靴停在珠簾外，袍角沾著禦花園新開的西府海棠。
”臣女願為殿下分憂。”她將碎黛攏進掌心，稜角刺破肌膚的疼讓聲音更柔婉：”只是東國太子若見著滕妾手上帶傷...”血珠順著指縫滴在青磚，綻成紅梅。
蕭瑟猛地掐住她咽喉，嵌寶護甲刮出三道血痕。明珠在窒息中聽見自己血液奔湧的聲音，像極了那年躲在屏風後，聽見父侯跪求蕭景琰別將母親送去護國寺養病時的嗚咽。
”你以為本宮不敢殺你？”丹蔻陷進皮肉，”裴元洛向父皇求娶你的摺子，此刻就壓在本宮妝臺下！”
珠簾忽然嘩啦作響，裴元洛清冷嗓音裹著雨氣漫進來：”陛下宣公主商議和親事宜。”他始終不曾看明珠一眼，可玄色大氅掃過她手背時，有什麼冰涼的東西滑入袖袋。
蕭瑟甩開她疾步離去，明珠伏地劇烈咳嗽，舌尖嘗到血鏽味。攤開掌心時，碎黛已混著血凝成暗紅泥塊，像極了母親臨終前塞給她的那枚帶血玉扣。
暮色染透茜紗窗時，明珠在偏殿銅鏡前解開衣帶。鎖骨處被護甲刮破的傷口滲著血，她將裴元洛塞來的青瓷瓶開啟，卻倒出一枚裹著蜜蠟的藥丸。蠟殼捏碎的瞬間，西府海棠的香氣漫出來——是母親生前最恨的香。
鏡中忽然多出一道影子。裴元洛不知何時立在身後，玉冠上雨水正順著下頜滴在她肩頭。他指尖撫過她頸間傷口，聲音輕得像嘆息：”疼麼？”
明珠望著鏡裡他低垂的眉眼。三年前上元夜，也是這雙手為她摘下纏在發間的走馬燈穗子，那時他袖間染的是松煙墨香。
”表哥希望我疼麼？”她將沾血的碎黛抹在唇上，鏡中霎時開出一朵糜豔的花。裴元洛的呼吸驟亂，突然扯過藥瓶將金瘡藥撒在她傷口：”三日後和親儀駕出朱雀門，你若想活...”
”裴尚書這是要抗旨？”珠簾外傳來蕭瑟的冷笑。裴元洛退開半步的動作帶翻妝奩，明珠看著滿地滾落的胭脂盒，突然抓住他手腕按在自己心口：”公主你看，裴大人連我心跳快慢都瞭如指掌呢。”
