話談一半，女人忽然停下，朝陸清洛身後露出一個過分柔軟的表情，連帶淩厲的吊三角眉都舒展開來。
轉過身，王鑫站在桌旁雙目瞪圓、嘴唇微張，手上還維持一個抓筷子的動作，筷子卻一根掉在桌上，一根掉在地上。
“那是我的兒子，王鑫。”女人說。
王鑫剋制著往前慢慢移了幾步，終於忍不住邁著腿跑向父母，被二人同時一把撈起抱住。
當天陸清洛特意給王鑫批了假，讓他和一別經年的父母好好聚聚。隔日早晨再來時，王鑫明顯不一樣，眉間常常蘊含的戾氣被一種飛揚的快樂取代，平平往下撇的嘴角微微翹起，見著陸清洛竟主動打招呼：“先生早。”
不僅如此，他還給所有人都帶了小禮物，特別給荀澹送了幾味偏遠之地的稀罕藥材，說是父母聽聞他母兄身體有恙，平日不在家未盡鄰裡之情，此次補上。給陸清洛的是一把鋒利小巧的匕首，“爹爹和娘親說知道您是長安來的，首飾鞋帽書畫等高雅物件自不會缺，就把路經西南時淘到的這個給您防身用。”王鑫解釋。陸清洛將匕首推出鞘比劃幾下，心道她這個體育廢材也只能用它切菜了。
改變不僅限於此，中午鋪子中竟有其他真正的顧客前來光顧，問來都道聽說奇貨居家的夫婦對此鋪贊不絕口，自己也來嘗個新鮮。一時間陸清洛和夥計們都忙得團團轉，又要制定價格、又要排班。
來往的顧客多了，鋪子的名聲在小城也漸漸興起，甚至有貶謫的官員路經此地特意來品賞一番。文人的品味是刁鑽的的，非要栝樓乳酪糜。陸清洛只得叫廚子按他說的方法將栝樓粉與粳米一同做成糜，邊加乳酪邊攪動，一直到糜呈雪白狀。
“此物食之補益，家中有這般幼童的，可以做了給小兒補身體。”貶官滿意地一勺一勺吃著，慈祥地盯著屋內坐一桌的小團子們，隨後眼神又暗淡下來，“可惜今日被發配到蠻煙瘴雨之地，與自己的兒是要分別千千萬裡遠了。”
這皇帝爹怎麼回事呀，怎麼快過年了臘月裡貶謫官員？陸清洛心中好奇，問此事緣由。
貶官搖搖頭：“不可擅議天家，宦海風波也非常人能預料，只怕背井離鄉的人將只增不減。”
臘月裡，春節將至，小城是越來越熱鬧了。
陸清洛一肚子疑惑，尋個理由喚兩個小廝跟著，帶幾匹從庫房裡存的長安帶來的暗花雲緞拜訪張縣令，細細講述最近疑慮。
經過開頭簡單的寒暄，甚麼“公主的學館越發上路子了！”“昨兒雨霏清點庫房，看見這幾匹布，想到張縣令家還有個小姑娘，送來給她作過年新衣裳。”之類後，陸清洛切入正題：“朝廷怎的臘月裡貶謫官員？”
回答仍是古人那一套套話：“聖意不可揣測，我這個地方官暫時守住這一方安寧便可，若有貶官要來此處落腳，下官定當竭誠相待。”
封建社會下也難以從官員手中聽到一句什麼有關皇帝的壞話，畢竟家族榮衰、個人命運都緊緊掌握在這個金字塔頂端的人手中，她此刻的身份是公主，聽到實話的機率更加渺茫，只好換個問題：“王鑫的父母在此城似乎威望極高？”
“公主這是頭一天知道？這裡可有的說頭，自從當年太祖皇帝在此地與南齊對峙五日後，這塊地方就一直荒到了鼎和十八年……就是昭真皇後薨了的那一年，王家不知為何來到此地，捐了錢給父老鄉親修葺房屋，又把流民安頓下來，從那時起王家在此城就立足了。下一代的王掌櫃和江夫人平日裡更是對鄰裡鄉親照顧有加，家中頗有些資産，又常出門行走、見識的也多，自然頗有威望。”
陸清洛恍然大悟地點點頭。
“怎麼，是在王掌櫃與江夫人的帶動下，公主的鋪子終於迎來真客人了？”眼見得陸清洛嘴佯裝要往下撇，他急忙轉話題，“王掌櫃與江夫人此次在外奔波大半年，想必也帶回不少稀罕物件，雖不能與長安商鋪琳琅滿目的物件想必，說不定也有什麼民間新奇，公主不如去奇貨居淘淘。”
聽完地方典故、獲得一方情報，陸清洛的魂兒果真被奇貨居勾走了，一出張府門就往奇貨居趕去。
未見奇貨居的招牌，卻在半路碰到個半生不熟的人，二人眼觀眼、鼻對鼻支支吾吾片刻，皺眉細瞧才認出對方。
王明升的媽今天是打扮過的，平日發髻低垂，今個兒將頭發攏成墮馬髻，只插一根木簪，身著素絨繡花襖，較隆裝雖素，但與平素相比隆重得像大年初一，看起來竟不像從前那般潑辣，甚至有一番簡樸之美蘊含其中。
“唉喲，這不那教書匠嗎？”認清來人後，王母眉毛一揚、顴骨往上一頂，又恢複到從前陸清洛見過的潑辣尖酸樣。
這又是什麼運氣？陸清洛暗暗叫苦，有點虛弱地打招呼：“王明升他母親，最近家裡都還好吧？”
“好，可太好了！”王母咧開嘴，眼中亮得滲人，“掌櫃家的和江夫人回來了，我們王家的自然是……哎喲，你也是去拜訪掌櫃和江夫人的吧，倒也不必這麼忙著巴結——”
陸清洛無奈地聽她在面前顛倒黑白、倒打一耙，腦袋飛快運轉想著對策。
