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說做就做，蘇卿恬找來了無所不知的春香。
“春香，許府可有些什麼禁地？”
“禁地？”春香狐疑地盯著她看：“你問這個做什麼？”“我想到處走走，整日待在河心苑裡，遲早會悶出病來的。”
“看來你也知道啊？”她戲謔道：“我還以為你就是塊木頭呢！你看你，不愛梳妝打扮，也不愛打聽八卦，不是幫李嫂打掃院子，就是幫五叔打打下手，我說你啊，有沒有想過做些姑娘家的事情？”
春香頗有些恨鐵不成鋼：“比如說，女紅、賞花、盤發，像是女紅，就算你不會刺繡，你總得學會縫補衣裳吧，以後大少爺的衣服要是破了，誰來幫他縫？難不成還要他自己來？”
“漿洗縫補我還是會的……”
“哦！差點忘了你曾在漿水院待過！”春香拍了拍腦門，轉瞬又換了一副認真的表情：“那你想知道些什麼？我可以一一告訴你，別的不說，就許府的地形嘛，我還是瞭若指掌的！”
蘇卿恬絲毫沒有理會她誇張的說辭，只見她認真思索了一番，然後湊到春香耳邊，小聲問道：“你知道宗堂在哪兒？”
春香一臉驚訝：“你想去？”
“嗯，想去看看。”
“蘇卿恬，別以為我不知道你在想些什麼，你要去宗堂肯定不止是＇看看＇，說，你是不是想調查許夫人的事。”
蘇卿恬也不隱瞞：“嗯，我是有這個打算。”
“……”春香無語地翻了個白眼：“唉，都過去這麼多年了，就算有心想查也找不到什麼蛛絲馬跡啊。”
“那不一定。”蘇卿恬搖了搖頭：“你這種想法叫做先入為主，認為事情已經過去十五年，就算想查也無從下手。世事難料，不去做又怎麼知道行不通呢？”
“我服了你了。”春香嘆了口氣，妥協道：“我可以告訴你，不過你要小心行事，宗堂不是外人能夠隨便進去的地方，你知道宗子是誰嗎？”
“以前是大少爺，現在是二少爺。”春香郁悶地撇了撇嘴：“其實這一點我無論如何都想不明白，明明二少爺是庶出……”
蘇卿恬捂住了她的嘴巴：“小心隔牆有耳，不要什麼話都說出來。”
“我只是替大少爺覺得不值……”
“因為你是河心苑的人啊。”蘇卿恬邊說邊站了起來：“我去轉轉，實在不能進去就回來。”
一般府上的丫鬟不能隨意走動，除非有事要辦，比如端茶送水，到別的院子傳話。蘇卿恬覺得與其抱著做賊的心態隨便找個藉口，還不如光明正大地直接過去。
宗堂，其實就是一個家族的祠堂，許府雖然在蘇州紮根已久，故鄉卻不在江南，他們的祖先是北方人，因為京都開戰而被迫南遷，有點像是歷史上的北宋，金兵北伐，大批官宦商賈隨著皇族南下。所以許姓的祠堂就在許府當中，族長就是時年五十四歲的老太爺，宗子則是二少爺，因為老太爺沒有其他兄弟姐妹，分支就剩侄孫輩了，像是許紹屏和他的父親。
蘇卿恬一路走過來都沒有遇到什麼人，到了宗堂門口，發現大門緊閉，周圍幹淨得寸草不生。蘇卿恬預想過這種情況，也沒多鬱悶，沿著整個宗堂走了一圈兒，在右上方有條鵝卵石鋪就的小道，兩邊長滿了半人高的灌木，小道的盡頭不知通向何方。
