紅珠和盼兒說著話，她懷裡的朱三寶安靜了一會兒卻又不耐煩了，很快哭鬧起來。紅珠耐心地安撫了一陣，他還是鬧騰，盼兒便過來抱他，紅珠故意跟他說話轉移他注意力，他才消停了一會兒。可沒過一盞茶時間，他又抽噎著哭起來。
朱三寶人雖小，力氣卻大，他一掙扎起來盼兒也抱不住，只好讓他下了地，自個在後邊跟著哄他。他們兩個在屋裡轉悠了兩三圈，朱三寶還在哭，一時喊娘一時喊奶奶的，叫人又生氣又可憐。
紅珠也是無法了，轉頭往東屋一看，朱老太太在裡邊是沒個動靜，也不知是真睡著了還是病得起不來床。她只好說：“這麼哭也不是個事，我去找大伯孃來。”
偏她一提，盼兒就睜著眼睛可憐地看著她，欲言又止地輕輕搖頭。
紅珠一愣，心裡猜得了一二，還是開口問道：“怎麼了？”
果然盼兒遲疑著道：“三寶愛粘著我，老太太就打發我帶著他，若是……我做不好，回頭會罵我的。”
紅珠暗歎口氣，也是，姜氏花了錢銀買人就是為了做活的，如今她自個都到廚房動手了，沒有情由一個丫鬟還能端坐著享福。如今盼兒揀了個輕省活計做，姜氏心裡怕已有不滿了，若她連這個都做不來，可不就是個吃乾飯的麼。
紅珠見她雙手瘦削粗糙，想來在朱家做的活也不少，便也不願讓她為難。紅珠對著她微微一笑，又上前去逗朱三寶。
其實若依著往常情形，朱三寶這孩子雖被朱家人寵得有幾分蠻橫，但到底年紀還小，紅珠哄他幾句話他也是聽的，有時候童言童語的很是有趣，紅珠無事也愛逗他，喜他個樂天樣子。偏今日就不知怎地，她說跟他玩遊戲、說故事，他也不大理會。
朱三寶越哭越大聲，盼兒都快急哭了，紅珠也是愛莫能助，這情形就是她不去喊人，姜氏那頭也能聽得了，回頭一樣教訓盼兒。
紅珠瞅了盼兒一樣，剛要往外走去，朱三寶忽的哭得喘不上氣來似的，滿臉漲紅。
盼兒嚇得驚叫一聲，手一鬆，差點讓他掙脫掉到地上去。紅珠一看不成樣子，著急過去幫把手，豈知手一伸觸及朱三寶腦袋，竟被他那熱度燙了一下。
“怎麼、怎麼這麼燙？”紅珠也有些嚇住了，朱三寶向來哭鬧得厲害時，臉上身上就會發紅髮熱，所以先前紅珠見了只當與往常一樣，沒成想，眼下這熱度不一般，竟是起了高熱的樣子。
盼兒在家中也有弟妹，也不是沒經過事的，愣了下神之後也明白過來，“這是生病了麼？厲害麼？”
紅珠額頭往朱三寶那兒一貼，覺得是厲害的，回頭交代盼兒一聲，趕緊就往廚房那兒喊姜氏。
姜氏那兒也聽得了這邊聲響不太對，擦著手也正往堂屋這兒來。一聽紅珠說朱三寶身上起了熱症了，驚得不行，也沒空搭理人，急匆匆就進了屋。
“你怎麼看孩子的？來我家了養了幾斤肉，偏一點活都做不得，這個不會那個不會的，如今我不求使喚你了，只讓你看著孩子哄一鬨，竟還不能夠？看哪天我忍不得了，轉手將你賣得遠遠的！”姜氏一進去就狠狠訓了盼兒一頓。
盼兒被訓慣了，垂著頭也不敢做聲。
紅珠只覺姜氏看過來那眼神含著冷光，彷彿話中有話，既罵了盼兒，也順口訓了她一頓。紅珠看她一眼，挑了挑眉，只道：“大伯孃，這教丫鬟的事不急，倒是先看看三寶如何。”
“真是個蠢丫頭！我怎地這般倒黴買了你！”姜氏這才伸手接過兒子輕聲哄著，“三寶乖，娘來了，別哭了，告訴娘，你哪兒不舒服？”
可這會兒朱三寶身上難受，哭得直喘氣，聲音都嘶啞不清了，只隱約在叫著，“娘、娘……”
姜氏一聽也覺出不對來，立馬就心疼極了，摸著他的頭一時也是著急，一疊聲吩咐盼兒去端一盆溫水給他擦擦頭臉。盼兒去了，姜氏又說三寶哭的聲啞了得喂他喝些水。
紅珠見屋裡只有半壺冷茶，先答應她一聲，轉身往廚房去找熱水。廚房裡正好還餘下小半鍋熱水，盼兒用水盆接了一大半，餘下的紅珠全倒了出來提在水壺裡帶了去。
姜氏把三寶抱了去房裡，半哄半壓著他餵了水，又給他擦了頭臉汗水，伸手往他衣裳裡頭一摸，覺出來都潤溼了，便又解了他衣裳給他換了一件。
許是被這麼一折騰朱三寶更覺難受了，動彈著只是不願，姜氏和紅珠兩個費勁了許久才替他換好。豈知衣裳換好後，朱三寶竟似也沒了力氣，整個人神色都蔫蔫的，抽噎著，眼珠子都不似尋常那般機靈了。
