正月十四一大早朱妍梅就笑著進門，手上還提著好些東西,大包小包地用顏色鮮亮的包袱皮裹著,看著就是過年的年禮。她在院子裡還沒見著人就喊了：“娘,大哥大嫂,三嫂新年大吉！”又往東廂那兒叫人：“紅珠,出來給你姑姑搭把手……”
姜氏正好從房裡出來，先一步道：“喊什麼紅珠，如今人家做生意了,日日忙碌得很，哪兒還顧得上你。”
紅珠在廚房裡聽得了聲響,便也走出來，淡笑地說道：“大伯孃說笑話了。”說著就上前去幫忙。
朱妍梅盯了紅珠好一會兒,道：“也是，紅珠你們那日子定得太緊了，我還是後來旁人告知才曉得，沒來得及去慶賀。”
紅珠笑了笑，李氏也從廚房裡出來看了一眼，聽得這話有些不好意思。
朱妍梅道：“恭喜三嫂了，這都成做大事的人了，生意興隆啊。”
李氏被她說得臉上一紅，只道：“也沒什麼……若是你得了空，也能往鋪子裡看看。”
朱妍梅便道：“那太好了，我這就是個閒人，就怕沒地方去耗那時間，我只怕去了，三嫂嫌我礙著人幹活。”
紅珠一聽朱妍梅這話心裡就不由生了擔憂，只李氏還是應下了，紅珠便沒得旁的話說。
朱妍梅笑了笑，又走到姜氏身邊，道：“這一想，今年咱們家的喜事多著呢。大嫂，碧雲的事就在眼前了。”
“可不是麼。”姜氏也跟著一笑，看著卻是有幾分勉強，又問：“年初二那日怎麼沒來？”通安這兒年初二是出嫁女兒回孃家探親走動的日子，因而姜氏才有此一問。隨後她眉梢一挑，又說：“這是連孃家都懶得走動了？”
“看大嫂說得什麼話！”朱妍梅立時討饒：“我那能啊！大嫂又不是不知道我這份人，我這是恨不得連過年那日也在家裡過的……老話裡都說了，在家裡做姑娘才快活。”頓了頓才解釋道：“大嫂可莫怪罪，我這回真真是被事情絆住腳了。”
姜氏不鹹不淡地問：“老太太都念叨幾回了，不知你那是什麼大事？”
這話從姜氏口中說出來聽著是多有幾分譏諷之意，若是往日朱妍梅聽得了，怕是也不會回什麼好話。可今兒朱妍梅卻絲毫不惱，反倒是神色一亮，臉上笑容更盛。
她勉力矜持了些，只說：“這回可真是大事，我們那位爺今年有了長進了！”她嘆一句，回憶起什麼似的，故意長長地嘆氣抱怨說：“大嫂你是不曉得我心裡的苦，就似前幾年，誰知道我們這是什麼門牌上的人，說是趙家人，可每到了清明祭祖時能有人記著給我們說道一聲就燒高香了……
姜氏一聽她這話就詫異了，她最是明白她這小姑的性情的，朱妍梅當年婚事不順，最後勉強挑出來個趙良，卻是白白擔著個趙家七房的名頭，那日子過的很是不體面。朱妍梅是個好臉面的，就是內裡再如何，她也不會跟哥哥嫂子提起，最多也就是揹著人跟親孃哭訴兩句罷了。今兒竟然一開口就說她以往過得悽苦……姜氏想了一會兒才明白過來，朱妍梅這回是高興壞了，這才對著她口不擇言。
朱妍梅一轉話頭，那強作的愁容立馬就散了，只說：“今年過年，他竟是早早回來接了我，說是要領著我往趙家老宅裡過年！往年如何有過這等好事！那日真是慌得我都找不到手腳了，收拾了這個忘了那個的……過年這十來天忙前忙後的，也就前兒個我才得了空回了家……大嫂可別說，我這回家一看，我家那小子都喊著說我不要他了，哄了大半天才消停，哭得我耳朵都疼了，我那個可憐啊！這年啊，過得真折騰。”
朱妍梅嫁給趙良這幾年就只生了個兒子，叫趙通，如今才兩歲多點，正是鬧人的時候。她這一說起來，臉上笑容也帶了幾分甜蜜。
姜氏早看出她心裡那份得意勁了，也不願奉承，便只是點了點頭。
朱妍梅被她這般一噎，臉色變得淡淡，也不開口了。
朱老太太早聽到了院子裡的動靜，拄著柺杖從堂屋裡出來，揚聲問：“來了怎麼不進來，說什麼呢在那？”
朱妍梅笑著迎過去，“娘！”
朱老太太板著臉看了看姜氏，這才和緩地拉了女兒過去，又嗔罵道：“來就來了，這是你家，又不是哪裡，還提什麼禮物？”
朱妍梅便道：“娘，都是孝敬您的，是女兒的一片心呢。”
朱老太太一聽便笑開了。
紅珠提著那年禮包袱進去，心裡明白這是怎麼回事。說是送朱家的年禮，可朱妍梅說了是孝敬朱老太太的，那裡頭定然就是隻合朱老太太一個用，朱妍梅的東西是半點便宜不了旁人。
果然姜氏聽得這話，臉色就更不好了，手裡的包袱隨意就擱在了一邊。
坐下第一句話朱妍梅就說：“娘，我這會兒來就是預備著幫忙辦碧雲的事的。”說著往姜氏那兒看了看，又笑道：“不知道娘和大嫂有什麼章程沒有？”
說起這事，先前朱老太太和姜氏還有一場爭執。
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因著朱碧雲這事說是婚事，可到底是去做人二房的，兼之先前碧雲這事鬧過一場，朱家此時也沒多少臉面大辦。早前依著朱老太太的意思，是他們自家人預備著送出門，而後回門辦一桌酒意思到了就成了，不必再費什麼。
可姜氏卻不肯。姜氏心裡是極不滿女兒這婚事的，先前多番阻撓沒能成事，眼下她也認了命。但就算認了，她也不樂意悄無聲息就嫁了女兒。先前跟朱老太太張口要女兒嫁妝，後來又因著婚事的安排駁過朱老太太一回，她道，再簡便也該告知眾親友一番。
