在關露那裡住下後，吃飯、睡覺、發呆、聊天……成了我們的日常生活。她對所有這些內容都興致勃勃，而且樂此不疲。
每天她都變著花樣給我做好吃的，她的廚藝很棒，連我僅剩不多的味蕾細胞也能品嚐的出來。她吃得並不多，我更是既不需要進食也不需要睡眠，但她把飯菜擺好後，我還是習慣性地陪她吃一點，只要我稱讚說哪道菜好吃，她都高興得不得了。飯後她也不讓我幫著收拾，一個人很麻利地就把餐桌、廚房全都打整乾淨了，其他家務活也從不讓我沾手，她把我照顧得無微不至，有時都能很明顯看得出來是在刻意討好，這讓我很不習慣，但卻不知道該怎麼向她指出來。
我很清楚，她甘願為我這麼做，其實內心深處是把這一切都當做了贖罪。只不過她很聰明，從來沒有說出來。
馬克邀請關露擔任他與我之間的“聯絡員”，這樣她就不用再去上班，e公司仍然按時給她發薪水。平時我倆大都呆在家裡，中間我出去過一次，去看了馬克正在建造的一座“地下堡壘”1。
從那兒回來後不久，馬克就透過關露把“地下堡壘”的修改設計圖發給了我。在新的設計圖中，他把三分之一的套房改成了單間，每個單間都配有獨立的洗手間和小廚房。另外，那些密密麻麻重疊在一起的居住艙都被調整了，由一米見方的小格子2變成了兩米見方的大格子，這樣，人們終於不用再爬著進去躺下，而是可以走著進去再躺下了。
按照新的設計稿，每個大格子裡都安裝了抽水馬桶，最下面的小格子改成了單獨的儲物空間，每一樓層還配備了公共浴室和公共廚房，除此之外，仍然沒有更多的公共活動空間，綠化、景觀這些同樣不存在。
“為了以示對你的尊重，我親自下令，做出了以上修改”，馬克在郵件中說，“居住艙變大以後，能容納的人口數量急劇減少，但是透過單間的增多而得到了有效補充。人們在我的‘堡壘’裡將生活得更加舒適體面，與此同時，每個堡壘能容納的總人口數也不會改變，這是一個兩全其美的辦法，也是目前這種狀態下的最佳選擇。”
“上面的聯排別墅我沒有做變動”，他說，“在未來的每座地下城市裡，總會有一定數量的科學家、藝術家、學者、思想家以及其他高階管理人士，他們承載著延續人類文明精華的重任，工作繁忙、責任重大。我們理應為這些人士提供力所能及的最好生活方式，以保障他們能夠全心全意地為人類服務，而不受一些生活細節的困擾。相信這種安排你是能夠理解並樂於支援的。如果沒有什麼不同意見，我將按照新的設計稿進行全面調整，已建成的部分也會推到重來。你知道的，留給我們的時間不多了。”
我把他的郵件逐字逐句看完，那上面的每一個字看上去都無比正確、不容辯駁，就像他說的，是“目前這種狀態下的最佳選擇”。我甚至都能想得到他在寫這封郵件時面帶微笑、從容不迫。
這封郵件與他曾說過的那句話形成了鮮明的映照：“說到底，這是發生在地球上的事，也就是我們人類自己的事情。我個人當然非常尊重你的意見，但是，有你們的幫助固然很好，沒有你們的幫助，我也一定會找到最終解決方案。”他是當著我的面說的，這些話我至今都記得很清楚3。
大概是看到我臉色不太好，關露走到我身邊坐下，關切地問：“沒事吧？”
我輕輕嘆了口氣，“馬克重新修改了地下堡壘的區域性設計。”
“是你要求他這麼做的嗎？”
“不是”，我搖了搖頭，“上次參觀過他的堡壘後，我曾經指出過一些問題。但並沒有要求他現在就改，只是要求他在今後的堡壘中不能再犯這些錯誤。”
“那可真有點罕見”，關露小心翼翼地看著我，“馬克這個人非常固執，認準的事情必須要堅持，什麼人勸都沒有用。他對工作上的事情也非常嚴格，標準非常高，他提出的方案，下屬必須要不折不扣地做到，差一點都不行。我知道，那個張先生都為此吃了不少苦頭。”
“也就是說，他能主動修改設計方案，甚至把已經建好的部分，也按照我提出的意見推到重來，已經是非常難得了？”
“絕對是這樣的”，她笑了笑，“在我看來，他能做到這一步，已經是在主動討好你了。”
“他為什麼要討好我？”
“害怕你啊，你是無所不能的外星人啊，超出所有地球人的存在啊，差不多像神一樣了。”
看著她笑吟吟的表情，我再次搖了搖頭，“他不怕我，他給我說過，歸根結底，這依舊是地球人自己的事情。”
“哦……”關露咬著嘴唇想了一會，“那就是他想從你這裡得到更多，為此，他願意改變自己給你留下一個好印象，以證明自己值得信任。”
對，他也曾多次公開說過，“請務必不要對我帶有任何偏見，最終你會發現，我們才是藍星最值得信賴的合作伙伴。” 4這句話我同樣記得很清楚。他在我們面前從不隱瞞自己的真實想法，而且堅信自己做出的都是最優選擇。也正因為如此，才令我那種無力甚至屈辱感更加強烈。
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有一陣子我倆都沒說話，直到我突然想起個問題。“你願意長期生活在一個方格子裡嗎？”
“什麼方格子？”關露愣住了。
“就是那種狹長的方格子，就像之前流傳的那種‘膠囊旅館’，人在裡面翻個身都很困難，而且還層層疊疊的重起來那種。”我把最初看到的“地下堡壘”居住艙的樣子形容給她聽。
她沉默不語，片刻之後，像下定了某種決心似的，“如果真到了那一天，像這樣的地方已經成為人類最後的避難所，那我不介意住在這種方格子裡。就算條件有些簡陋，我能想象的到，但是有總比沒有強，”她咬了一下嘴唇，“活下去比什麼都重要。”
我注視著她的臉，那原本柔和的線條，隨著她的話語逐漸變得堅硬剛毅起來。或許是注意到了我眼神中的異樣，她的嘴角微微抽動著，迎著我的目光，努力笑了一下：“別擔心，我經歷過比方格子還要糟糕得多的生活，我相信我能堅持下來的。”
我再也控制不住了，伸手攬住她的肩膀，輕輕地把她攬在我懷裡。
她蜷在我懷裡時肩膀仍在微微顫抖，過了好一陣，隨著呼吸漸漸變得均勻，那種顫抖才停下來。
她最近特別嗜睡，有時坐在沙發上看電視就能睡著。我悄悄換了個姿勢，讓她睡得更舒服一些，或許被我的動作打斷，她的嘴唇微微張合，像是在說夢話。
“你說什麼？”我小聲問。
“答應我，紹伊夫，答應我，我們不會走到那一步的。答應我……”聲音低微得幾乎聽不見，眼睛依然緊閉著。
我再次緊緊攬住她。蜷在我懷裡的她其實非常單薄，輕得就像沒有一絲分量。
馬克在郵件裡也同時明確提出了要求，希望我們能再提供兩項新技術——地下掘進技術與混凝土快速成型技術，以加快“地下堡壘”的建設速度。我考慮了一晚上，把電子郵件轉給了奧巴，沒多久他就回復了，比我預計的時間要快得多。
“沒問題，都給他。”
我怔怔地看了一會這簡短的回覆，撥通了與他的連線。
“幹得不錯”，他在影片裡笑著說。
“你看上去也挺不錯的，會議開得成功嗎？”確實，影片裡的他看上去神采奕奕的，很有精神。
