“當然，礦洞作為自治領的地位永遠不會變，我們絕對無意染指。”他又補充說。
“就這些？”
“只有這些。”特使抬起頭，坦然地面對我。
我仰頭大笑。“完全不用。礦洞的安全我們自己會負責，至於技術援助，在我眼裡，大城裡所有的術士加起來，也抵不過我身邊這位。”說著我指向89，他微微傾身以示謙虛。
“立刻回去轉告21”，我站起來，“不要再胡思亂想什麼‘共同開發’了，這些都是徒勞的。我們也不會增加什麼額外條件，就是那三項，要麼全盤接受，要麼率軍來戰。不要再浪費時間了，留給他的時間不多。”
“一點都沒有商量嗎，大人？”特使跟著站起來，猶猶豫豫地說，“為了你們，為了這份《和平協議》，我可是冒了極大風險、費了不少功夫，好不容易才說服將軍同意，差點還被他當場處決掉……”
“知道你差點被殺掉”，我笑了笑，“這樣吧，你走的時候，我可以多送你兩條能量塊。”
他滿臉都是驚喜、深深地看了我一眼，“那實在是太感謝了。大人的慷慨實在讓我羞愧難當啊。”
說著他又跨前一步靠近我，壓低了聲音，“純粹是我的個人建議，你們可以拒絕將軍派來‘護礦隊’，但他的勘探隊還是可以接受的，相信我，這樣做對你們絕對是有利無弊。”
“再繼續說下去。”我揚手指向主大廳後堆積的能量塊，“一條也不給你。”
他迅速退後一步，深深鞠了一躬，“請放心，下次我再來時，一定不會讓你失望了。”
三天過後，大城傳來密信，將軍決定全盤接受我們的《和平協議》。
五天過後，簽約儀式正式舉行。
簽約地點定在大城和礦洞之間的一座沙丘下，與兩邊的距離正好相等。這是21選的地方，我原本是想堅持在礦洞簽約的，但是89說，這等小事就算了，就當給21留一點最後的“尊嚴”吧。但我們還是堅持簽約儀式必須在大城內同步直播，這點21最後也同意了。
我代表礦洞在協議上簽字，對方的簽約人仍然是那個特使，他帶上了“首席執政與最高統帥”的印押。雙方都沒有帶幾個士兵，如果從協議的內容來看，簽約儀式本身實在是過於簡單了，當然，現場那一百架嶄新的運輸機除外。那個特使確實神通廣大，不知道他怎麼說服了21，居然把這批運輸機送給我們，即作為提供原礦石的交換，也作為今後的原礦石運輸工具。當然，特使就此也向我們索取了一些額外的“小禮物”。
21本人沒有出現在簽約儀式上。據城裡人說，那天他一直站在城樓上，面朝礦隊的方向，沉默地站了很久。
簽約儀式過後三天，我帶領五百名士兵，親自押運首批原礦石前往大城。在等待城門開啟時，我仰望頭頂上那高聳入雲的城樓，就在幾個月前，我和33並肩守在城樓上，抵禦21突然返回的大軍，當時的情景彷彿一下子全部湧到了面前……現在站在那上面是21計程車兵，我正要給他的大城送來原礦石，而33已經永遠消失不見了。
令我沒想到的是，城門後的1號大道兩邊居然擠滿了人，我們穿越幽深狹長的城門洞，剛剛在大道上露面，人群就爆發出巨大的歡呼。我坐在最前面的飛行器內，身後是分別裝載著原礦石與能量塊的一百架大型運輸機，兩百名士兵護衛左右，三百名士兵殿後。我們這支隊伍降低飛行高度，沿著1號大道緩緩前行，歡呼聲此起彼伏，一直伴隨著我們來到中央廣場。在巨大的歡呼聲包圍中，我感覺到好受了一點，剛才湧到面前的那些場景悄悄依次隱去。
想必33也贊同此時的我吧，贊同我終於幹成了一件正確的事情，雖然還不足以他和那些戰死在城牆上下計程車兵。但是不著急，總有一天，我會讓他們的犧牲不再白白浪費、毫無意義。
在中央廣場上與21的人交割完畢後，我們順利返回礦洞。此後原礦石的交接地點改為簽約儀式舉辦地，我派人定期把原礦石送到那裡，21的人再把它們運回大城。大城和礦洞自治領，成為白星上兩個彼此平等、相互獨立的存在，89說，這是白星曆史上五千多年都沒有過的事。
由於我們源源不斷地提供原礦石，大城不再對能量塊實行“配給制”，而是敞開供應，各種禁令也都相繼廢止，城裡人不僅可以像過去那樣，駕駛飛行器穿梭在大城各個街區，更能夠自由往來於大城和礦洞之間，舊有的生活方式逐漸恢復。但是他們總歸還是從這場“斷供”危機中吸取了一些教訓，以前那種貪樂奢靡的風氣多少有所好轉，那些後來加入的採礦人，絕大部分都留了下來。
21確實遵守承諾，再沒有派軍隊前來襲擾，我們也從來沒有這樣做過，自大祭司回城、“元宇”遠遁後白星上的紛亂局面終於告一段落。
久違的和平雖然已經降臨，但我們仍然沒有放鬆警惕，礦洞保持著一支規模適度的精銳部隊，內外的層層防禦工事以及那個秘密出口時刻都在小心維護。沙蟲一族也再沒有出來搗亂，我們與它們也做到了“和平共處”。
這期間還發生了一件趣事。礦洞升級為“自治領”後，士兵和礦工們紛紛提議，要給我加上一個“領主”的頭銜，連89對此也並無異議。但我再三思量後還是拒絕了，只是依然保持著“隊長”這個之前的稱號。我現在每天的主要工作就是訓練士兵、巡查陣地、管理部隊，其他事情都交由89負責。
因為我知道，21幾乎也和我幹著一模一樣的事。城裡傳來的訊息說，他仍然在大規模擴軍備戰，而且因為有了充足的原礦石，他現在的力度更大了。據傳他正在籌劃一件大事——要對那些宣稱獨立的殖民星球下手，但我不是完全相信這一說法，只要大城還在他手上，他隨時可能把戰火引向任一方。
因為敵人永遠都不會閒著的。
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