我們幾乎沒有什麼耽擱，立刻就踏上了歸程。
回去路上和來時的心情大不相同。來時，對於我們要做的事，我心裡一點底都沒有。經過冰原上一席談話，現在我只感覺到無比堅定。正如大祭司所言，結束這一切的時候到了，哪怕21帶來的那個圖案並沒有幫助我們什麼，但這也沒太大關係。
臨走時，大祭司沒忘了帶上“聖火”。他手執晶杖走在我們前頭，那團白色火焰就在晶杖頂端靜靜燃燒著。我現在已經非常肯定，它絕不像大祭司說得那麼簡單——僅僅只是一團火而已。
21分明也感受到了它的不同。“它就像是固體的老師”，他悄悄對我說。是的，它脈脈燃燒在在大祭司手執的晶杖頂端，不飄不散，不蔓不枝，筆直向上，就像一簇燃燒著的冰。它的形狀就像是被凝固住了，但仍然發散著恰到好處的光和熱。在它照耀之下，漫漫黃沙也溫順了許多，我們一路上既沒有遇到過沙暴，也沒有陷入過流沙地，就連沙蟲，看到它之後也遠遠地就避開了。
一路上，大祭司興致勃勃地與我們聊起了很多白星上的事情。“你們知道嗎？沙蟲是白星上最古老的居民，比我們白星人還要古老。先民們可是吃了不少苦頭、費盡千辛萬苦才把它們趕到沙漠裡。先民還曾想馴化它們作為工具，但沙蟲非常頑固，只吃自己捕捉到的獵物，從不吃投食。所以它們被活捉後，都是絕食而死，寧死也不投降。”
就這樣，我們此行倒不像是要到大城去掀起天翻地覆，而像是在老師帶領下的休閒遠足。我們邊走邊聊，困了就休息，累了就睡覺，睡醒了繼續前行，從容不迫地、一步步接近目的。
只是在路過一座沙丘時，大祭司停下了腳步。他告訴我們，沙丘下面就是他出生的城市，“還有很多這樣被廢棄的城市，它們都被掏空了”。那座沙丘和其他那些並無二致，深埋在下面的那座古老的城市，現在一點痕跡都看不到了。
它還是沒有主動來找我們。
“我一直有個疑問，它到現在為什麼還沒出動？難道它還沒發現什麼嗎？”那天晚上，躺在一座高大的沙丘下，我忍不住問他。
“它還在等待，看我們到底能喚起多大的力量，然後再把我們一網打盡。它太自信了，懶得去一個個甄別，對它而言，這確實是最高效的方法。”大祭司淡淡地說，然後翻身入睡。晶杖就插在他身邊的黃沙裡，那團白色火焰仍在頂端燃燒著。
怎麼才能點燃更多人心中的那團火呢？大祭司好像從不擔心這個問題。我模模糊糊地想了一會，也睡著了。
是21把我推醒的。“老師老師”，他急促地用密語傳遞給我。我睜開眼睛，發現天邊已放亮，但還沒到上路的時候。“怎麼了？”我問他。
“你看”，我順著他示意的方向，遠處沙地上有一大團模糊的黑色影子，“左邊右邊都有”，他指給我看，前方和兩邊各分佈著一團黑影，把我們包在中間。
正是黎明前最黑暗的時候，我一下子清醒了，“他們來了，快去保護大祭司！”
奇怪，他們怎麼沒有趁我們睡著時發動攻擊呢？我還沒來得及想清楚，前方那團黑影好像注意到了我們的動靜，一個人從中間立起，遠遠地朝我們走過來。21躍到大祭司面前蹲下，同時舉起雙臂。“他都忘了有隻手臂已經不能開槍了”，我搖搖頭，抓起身後那把禮儀佩槍緊緊握在手中。
那個人離我越來越近，他好像並沒有攜帶武器。
“站住，在你面前是大祭司和元老，你是誰？”我拿槍對準他，厲聲喝問。
他站住了，深深地向我施了一個禮，“尊敬的元老，我是137，我們已經等候多時了。”
137？我認得他，他是一位高階術士，是一個“全人”。他們怎麼會在這裡？
“是它派你們來的嗎？”
“並不是”，他仍然躬著身子，“我們是來追隨你們的。”
“追隨我們？”
“是的”，他恭敬地回答，“請相信我們，我們是前來追隨大祭司的，和你們一樣，我們這些人再也不想忍受它的統治了。”
“還有誰？”我仍然端著佩槍，難道他們都已經得到訊息，知道我們要回來了嗎？
“還有很多，我們從大城逃出來。請允許我為你介紹他們。”
他向身後揮揮手臂，那幾團黑影中又有幾個人三三兩兩地站起來，朝我們走過來。“尊敬的元老”，他們在我身前站住，每個人都在深深施禮。
“不必了”，我放下佩槍，打量著他們。有全人，也有新人，三位將軍，五位高階術士，還有兩個人我印象不深。“你們都是為了同樣的目的來的嗎？”
“是的”，他們齊聲回答。
這簡直是意外之喜，我大大地鬆了口氣，把手伸向他們，“來吧，我帶你們去見大祭司。”
“別動怎麼證明你們說的話”，21突然在後面厲聲喊道。我轉過頭去，他仍然保持著高度警戒的狀態，舉起雙臂，一動不動蹲在大祭司身前。
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