沈星晚藉口身體不適，恐染風寒提前離席回府。
唐琳兒有些失魂落魄，也只得厭厭地跟著一起離開。
還未走出幾步，唐琳兒嚷著落水頭痛難受，想略歇一歇再回去，沈星晚自然明白她想去找三皇子，欣然應允，獨自帶著緋雲回府。
甫一進府門，便聽見銀鈴般的笑鬧聲，一個小女孩拽著風車像得了什麼寶貝似地歡脫瘋跑著，還頻頻回頭張望，竟一頭撞在了沈星晚身上。
小女孩撞的實在，風車失手跌落在地，人也歪著要倒下去，沈星晚伸手一撈，穩住了她小小的身子。
緋雲伸手拎起她，剛要開口，不遠處追出來一個布衣婦人，匆忙跑過來跪伏在地連連討饒，“小鈴鐺不懂事，竟跑到前頭來沖撞了小姐，都是奴婢沒管好她，小姐您......”
沈星晚抬手止了她的話頭，蹲下身子摸了摸小女孩紅彤彤的小臉蛋兒。
熱乎乎的，小女孩跑得急了，喘著氣兒，鮮活極了。
沈星晚鼻頭一酸，忍不住擁抱住她，這是那個被一刀砍死的小女孩，廚孃的小女兒。
前世她被一刀砍死的模樣與現在鮮活的樣子漸漸重疊，沈星晚的臉貼在她稚嫩的胸膛上，聽見她略微急促的心跳聲，逐漸模糊了視線。
“可是撞疼了小姐？”廚娘急壞了，雙手合十連連作揖，“對不起小姐，對不起小姐，我，我......”
沈星晚拾起地上的小風車，拍去浮塵，塞進她的小手裡，對她笑了笑，“去玩罷，待會兒讓你娘給你蒸糖酥酪吃，好不好？”
小鈴鐺面上一喜，繼而又有些靦腆，怯生生地看了一眼廚娘。“去罷。”
沈星晚久久立在庭院中，目送著千恩萬謝的廚娘牽著小鈴鐺遠去。
她抹去面上溫熱的淚珠，調整好表情，轉身去往母親的院落。
“阿母！”
沈星晚穿過抄手遊廊，步伐越來越快，遠遠瞧見阿母垂首坐在花窗前繡著什麼物件兒，忍不住輕撥出聲，幾步跑過去推開門扇，撲進她的懷抱裡。
丞相夫人被撲的身子一歪，趕緊舉高手中的針線，“我的兒！可小心著些，仔細紮著你。”
閑坐一旁看書的沈丞相眸中盡是溫柔，面上卻板起神情，“愈發沒規矩了。”
沈星晚止不住淚流滿面，抽身跪伏在地，恭恭敬敬磕了三個響頭。
“女兒叩見父母，叩謝父母養育之恩。”此生，定不相負！
沈夫人見狀，趕緊下榻去拉起沈星晚，抽出帕子替她拭淚，“這是怎麼了？好端端地，怎的哭成這樣，可是有人欺負你？告訴阿母，誰也不能欺了你去。”
沈星晚泣不成聲，搖了搖頭，擁住母親。
沈夫人心疼極了，瞥了一眼沈丞相，“你也未免太嚴了些，瞧把孩子委屈的。”
沈丞相啞言，尷尬地垂眸又翻了一頁書。
沈星晚才扶著母親坐下，外頭小廝小跑著來報，“啟稟老爺，宮裡來人了，是郭大總管，說是來傳旨。”
沈丞相面色一凜，立刻起身道：“快請。”
沈丞相和夫人匆忙換了官服和誥命服制，攜闔府上下一齊出門跪接聖旨。
郭大總管是皇帝身邊的總管大太監，一見到沈丞相便掛起笑臉，嗓音尖細，“給沈丞相道喜啦，快接旨罷。”
沈丞相領著一眾人跪伏在地，郭大總管徐徐展開明黃聖旨。
“奉天承運，皇帝詔曰，丞相沈自繕之女，淑慎成性，勤勉柔順，雍和粹純，性行溫良，克嫻內則，淑德含章。著即賜封為三皇子魏子麟正妃，欽此。”
太監總管洪聲宣讀完聖旨，走到沈星晚面前，雙手將聖旨捧在她頭頂，“沈小姐，請接旨。”
沈星晚直起身子，一字一句：“請皇上恕罪，恕臣女不能接旨。”
“嗯？！”
郭大總管皺眉，又說了一遍，“沈小姐，您快接旨罷。”
