佛堂沒有點燭，只有幽幽的月光從鏤空的藻井灑下，沈湛按了某處機關，巨大的佛像發出沉重悶滯的聲響，露出一道一人寬的門。
沈湛閃身進去，宋婉只覺得眼前一片漆黑，但沈湛的腳步卻沒停緩，似乎不需要適應黑暗。
是向下的臺階，走了十步開外，石壁兩側就有火把照明，宋婉愈發不安起來，這石階像是沒有盡頭，除了黑暗就是黑暗，那火把吞吐的火星子都變得陰森可怖起來。
“別怕。”他道。
宋婉乖順地嗯了一聲，輕輕蹭了蹭他的胸膛以示回應，能明顯地感覺到他呼吸一滯。
黑暗中，時間的流動變得模糊，不知過了多久，宋婉終於聽到了聲音，金石交擊聲，沉重，急促……
她的心跳驟然加快。
……
從那幾乎被搬空的山裡出來時，並未走來時的路。
通往的地方，就是那一夜遇刺的後山。
初夏的夜晚月朗星稀，微風徐徐。
明明是讓人感到舒適的夜，宋婉卻覺得渾身血液都像是凍住，又像是沸騰到了頂點。
沈湛站在月色下，看著她平靜道：“現在，我可以親你了麼？”
他已將所有秘密展示給她看。
宋婉深吸了口氣，努力整合腦子裡的資訊，最後得出了那個結論。
她道：“你是要謀反？”
沈湛不置可否，只淡淡看著她。
“聖上禦極已四十年了。”宋婉道，像是在審視，“若是剛登基時天下未定，還有可能。如今聖上垂治天下，整頓吏治，江山社稷盡在掌中，大昭的根基已經穩了，你這麼做，有幾成勝算？”
沈湛告訴她，“婉兒知道的與萬民所看到的一樣。你只看到聖上垂治天下，卻並未看到他如何弄權制衡。宗室、寒門、武將、世家的矛盾並非是自己挑起。”
“我若不取這天下，聖上必然會在傳位前平了榮王府。”
“還有晉王，在北境鎮守邊關不假，通敵賣國也是真。聖上心裡清楚這些，為何遲遲不立儲，並非是他真的沒有兒子，而是在為儲君鋪路，掃清障礙。”
“這等事並不是我一人之力可以達成，前些年被處置的懿王叔、詹王叔，旁系甚多，能人異士都已被我收入麾下，還有門客數千。”
“聖上嚴格控制武官數量，兵馬大權牢牢掌控中樞手中，但卻十分喜歡抬舉文官，不止禮賢下士，說封個一品大員就封，說殺頭也殺得快，可謂是流水的文官。”
“抄家的，流放的，多的是心有不甘的。而朝中關系盤根錯節，江山並非看起來那樣固若金湯！”
沈湛一口氣說完，忍不住一陣咳嗽。
垂眸，又看到宋婉那種熟悉的眼神，直勾勾地盯著他。
他頓了頓，平靜道：“何況，追求權力何錯之有？那個至尊的位置，誰不想坐？”
有這樣的慾望，並不是什麼可恥的事。
事已至此，他也不屑於將自己隱藏在道貌岸然之下。
被送去帝都的那些年，明面為跟在帝王身邊參贊機要、讀書學習，實則與質子無異。
