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第157章 春天十一）
洛書心裡“咯噔”一聲——雖然往好的方面想，也可能是氫化器故障之類不那麼致命的問題，但這種時候容不得僥幸心理，她立刻把時間暫停，沖進操作室把每個儀表都檢查了一遍——絕大部分看不懂，但先背下來，回去再慢慢複盤。
在時間凝固的這一刻，“清潔工”洛書先後沖進控制室、渦輪機廠房，又繞著反應堆——一個圓柱狀的巨大鋼桶打轉，在記錄資料和檢查現場的同時，也順便把所有人的表情盡收眼底。
距離較遠的人大多數還沒有聽到那種低沉的隆隆聲，仍然滿心認為測試快要完成，輕松和喜悅的表情尚且掛在臉上；安德烈除外，他保持著一貫的警惕，眉頭微微皺起，像一頭埋伏在草叢中的狼；控制室內的操作員是最先從資料中感覺到不對的，但這種情況超出了設計者的預料，在操作說明中沒有應對方案，所以他們的表情透著一種茫然。
跟大眾設想的不同，爆炸並不是瞬間發生的，而是有一個折磨的過程。
首先是在停堆就要完成的時候，功率突然異常波動。在歷史上的事故中，這是由測試的一再拖延和違規關停冷卻水造成的，而這一次，直到後來複盤，真相才在莫斯科工程物理學院的反複推導中浮出水面：
因為這次測試是在萬眾矚目下進行，總設計師都在連線關注，操作室主管格裡戈裡·迪亞特洛夫難免有力求完美的想法，指揮操作員盡一切可能穩定功率數值，讓其均勻下降。
問題是，以往大家都是過山車一樣直上直下的俄式做派，難免適應不良，加之又特地把收到“邪神紙條”的工程師調入操作組，除了渦輪工程師葉甫蓋尼·基爾申鮑姆是老手，反應堆工程師安東、負責機組和反應堆供水的娜塔莉亞·索科洛娃原本都不是這個崗位，難免有些懵。
因為高度考驗實操的設計，操作控制棒並不是一件容易的事情，甚至被工程師們戲稱為“鋼琴師”。
總體來說，他們透過均勻插拔控制棒和調整冷卻水流量，在初期確實有效穩定了功率下降的幅度，但頻繁插拔控制棒反而構成了對反應堆的反複刺激，結果在即將停堆成功的時候，卻發現在部分割槽域存在非常劇烈的反應，也就是“嗡嗡”聲的來源。
洛書幾乎是三秒一掐地在暫停和記錄，於是導致整個過程對她來說非常緩慢和煎熬。
格裡戈裡·迪亞特洛夫下令緊急停堆——這是最後的剎車措施，會將兩百多支控制棒一次性插入反應堆，但安東爭辯說先進入反應堆的恰恰會是尖端的石墨部分，而反應堆可能經不起這種刺激，娜塔莉亞·索科洛娃則提出透過增加冷卻水流量來降低功率。
但這已經不是物理問題，而是政治問題——當著所有人的面，你不能承認剎車系統是無效的。所以緊急停堆指令還是執行了。
洛書記錄了全過程：剎車系統啟動後，反應堆功率一度幾乎降到了零，但馬上就開始反彈。所有人都一頭大汗。娜塔莉亞·索科洛娃試圖調節冷卻水，但沒有時間留給她對付沉重的閥門了——控制室的地板開始搖晃起來，灰塵和碎牆皮從天花板和牆面往下掉。
第一次爆炸後，控制室黑了一下，照明電路斷了，好在還有應急燈，安東的表情雖然凝重但並不驚慌，試圖關閉氫化器——但接著第二次爆炸發生了，所有人都聽到了混凝土碎裂的聲音，每個人都意識到發生了什麼事情。
在極致的恐懼面前，人的表情幾乎是空白的，這大約是大腦的一種保護措施——直到反應堆頂部的遮蔽層被爆炸掀了起來，放射性粒子從缺口沖出，開始向四周逸散。
幾分鐘後消防員就趕到了，他們勇敢地踹開燃燒的石墨材料，甚至爬到反應堆頂部去滅火，完全不知道自己在這短短的幾十秒裡，就承受了遠超致死劑量的輻射。
為了拿到後續完整的事故調查資料，洛書堅持看完了結局。跟歷史上大差不差，蘇維埃一度不願意承認這是核爆炸，直到在場的操作工程師、觀察員、消防員都開始頭暈嘔吐，被抬走送往醫院。
數個小時後，疏散開始——比歷史上的三十個小時要快些，但在這幾個小時的時間裡，仍然有數以萬計的人承受了過量輻射。
洛書很難想象安德烈和安東的心情。或許他們沒時間想什麼——安東很快就被兩千度高溫吞沒，而安德烈從事故後幾分鐘直到幾小時後死亡，都完全處於昏迷中。
這或許是一種幸運。如果活下來，恐怕還要接受後續的調查——事故在收到“邪神預告”的操作工程師手中發生，多麼令人懷疑。
還有許多劇情似曾相識：為了測量輻射，六十多歲的皮卡洛夫將軍隻身駕車沖入事故核心區域，讀出上萬倫琴的數值；空軍少將安託什金在毫無防護的情況下，向輻射區投放硼砂進行掩埋；以及工程兵司令塔拉克洛夫上將那段著名的紅旗下的動員講話。
還有數以千計的、參與一線清理的，沒有在歷史中留名的蘇維埃軍人。
死難者的遺體被封入混凝土“石棺”後掩埋地下。誰也不會想到，這些被封印在地下的遺體經過了禁區的“改造”，會像死不瞑目的亡靈，在來年春天重回人間。
確定有價值的資料都已經背誦下來，洛書把時間倒回了剛剛給安東發過“邪神紙條”的時刻。
好不容易把各種口吐芬芳憋回去，洛書揉了揉太陽xue，提醒自己：不能操之過急。
蘇維埃是一隻坐在懸崖邊上的、喝得爛醉的狗熊。如果你踹它一腳，別指望它能清醒過來——它會當場掉下去給你看。
雖然早有心理準備，但再三確認問題的棘手程度，仍然是一件很容易讓人破防的事情：想想看，光是4號反應堆操作班組，就有三班倒的十數名工程師。事故可能在他們中任何一人值班的時候發生。而他們之中有一些人因休假僥幸脫離了災禍，並不在禁區異變者的行列之中。
阻止一次事故並不困難，但想要一直阻止事故，卻幾乎成了一個不可能完成的任務。
