莫名其妙的帶著徐貴妃赴那樣的宴，先前又一點沒有露出口風說中宮病重，這位陛下的心思，變得難測起來。
長久的沉默過去，皇帝攏指與寶案之上，未理會鄭揚，反倒叫了聲懷章。
懷章貓著腰躬身應了一句奴才在，便等著他的後話。
“你說，鄭揚是個無能之輩嗎？”
鄭揚眉心一跳，下意識的抬頭去看懷章，卻只一言而已，便又匆忙低下頭去。
懷章明白天子何意，噙著笑說不是：“他要是無能的，這天底下，就再沒有能力不俗的人了。”
鄭揚心下一沉，面色變得凝重起來。
皇帝卻好似心情又放好了：“是啊，所以你說這話，是自謙，還是另有用意呢？”他揚了尾音，但彷彿並沒有打算深究什麼，“也罷了，既然連你都查不出什麼，那劉倫和霍東致，大抵與福建便無瓜葛。這樣也好，朕的內閣，至少是幹幹淨淨的。年前老師幾次上折請辭，說是年紀大了，實在操勞不過來，去年一年裡，三月東北大雪成災，五月西南地動，七月西北旱災，九月南方又給淹了，更不要說，還有福建的通倭案，加上雲貴流寇舉重鬧事差點兒反了——”
話到此處，他嘆息一聲：“內閣的家，不好當啊。”
鄭揚心裡就有譜兒了。
他今天來對了。
陛下要的，就是劉倫和霍東致清白無辜，與福建沒有關聯，與倭寇，更無瓜葛。
只有這樣，他才能放心的放王殿明辭官歸故裡，往後把內閣就交到劉倫和霍東致的手裡去。
內閣首輔的這把交椅，大抵得是劉倫坐上去了，但霍東致與他年資都差不多，劉倫比他強也無非強在有了王殿明這麼一位老師，還有他的出身清貴上。
鄭揚深吸口氣，再拜一禮：“可奴才用了這麼長的時間，就查出這樣個結果來，實在是有負皇恩。萬歲，年前奴才就動了心思，您看重奴才，叫奴才提督西廠還管著禦馬監，可這個擔子重，奴才又沒這麼大的能耐，奴才想……還是回大同，替萬歲駐守在大同吧。”
皇帝好像很意外，可仔細看來，又不大像：“瞧，老師要辭官，你也要請去，怎麼著？朕的這個朝廷，就這麼留不住人？”
他語氣像是在打趣，但是這話誰敢接，誰又敢應呢？
果然連懷章都覺察出不對，蹲身跪了下去，口中直念您息怒。
鄭揚跪在那裡不動：“奴才一心想侍奉您，可自從去年奴才回京後，接二連三的出事，外頭也是議論紛紛。奴才是在宮裡長大的，萬歲偏頗奴才，可奴才不敢就這樣肆無忌憚。內閣的這個案子，倘或奴才辦好了，倒也算了，可奴才沒辦好，您還是……”
“行了。”皇帝一擺手打斷他的話，“既然你想去，那就去吧。”
鄭揚猛然間抬頭——這麼爽快就答應了？
他幾不可見的擰眉，一時連謝恩二字都忘記了。
皇帝反倒嗤笑一聲：“這是你自個兒求的，就一如當年，怎麼？朕允了你，你反倒不知謝恩了？”
鄭揚忙說不敢，連聲謝了聖恩，又掏心掏肺似的說了一車的話，無非是些請陛下保重龍體一類的話。
皇帝懶得聽他說這些虛的，直打發了他去。
君臣之間走到這一步，鄭揚心裡也直犯嘀咕，今日進宮，陛下好像從一開始就知道他用意似的……
然而木已成舟，他想再多也沒用，橫豎是遠離了京城是非之地，將來的事，也只有走一步，看一步了。
