與他並肩緩行的青年卻有著截然不同的氣質，如果說僧人如同佛龕前一捧蒼白的香灰般虔誠卻暮氣沉沉，那麼，男子便如混沌中一顆朱紅的仙果，縈繞著靈動的生機。他負著手，隨僧人的腳步登上甲板，之後便神情寂寥，不再理會老僧，直至當他望見蘇妙悟，才又如獲至寶般突然來了興致。
“真是難得的機緣，”他笑靨如花，聲音清脆澄澈，在混濁的天色下有如金玉。
“你是？”蘇妙悟一頭霧水，被他攥著手不知所措。
“方寸山嗎？”男子嘴角蘊著促狹的笑意，看上去比蘇妙悟更加玩世不恭。
蘇妙悟渾身一顫，因此吃驚不小，可他強作鎮定，如置若罔聞。
“我是，”男子忽又露出清淺的笑意，他自我介紹道：“寧湮彰。”
晏念不得不承認寧湮彰笑起來很好看，並且還透出淡淡暖意，尤其是當他的目光在自己身上有意無意停留時，這很奇怪，晏念想，即便他們同為男人，可是在他的笑意之下，或者說他整個人，又透出某種令人煩擾的不安，讓他與氣氛格格不入，或是說與塵寰格格不入。
“他們相識的？”晏黎在一旁痴呆呆地問，她瞧見寧湮彰生得精緻，一張臉比略施粉黛的少女還要清秀、細膩，微微上翹的唇角，緩緩上揚的眉，一雙纖長的眼眸始終含著繾綣的笑意，目光如海水般淡漠，卻又彷彿久釀的醇醪般泛濫著不羈的濃釅氣息，他身著白衫，上衣緊束，下擺寬綽，袖襟間用金線繡出的圖案在淺淡的日光中若隱若現，透出玄妙的美感。他的長發彷彿無數涓流彙集，與隱在身後的刺劍交相輝映，舉動間恍如出塵的仙人般卓絕。
“看妙悟的反應，他們並不相識。”晏念說。
時光就此在喧囂中化作寧靜，寧湮彰含笑不語，蘇妙悟不知所措，晏念不明所以，晏黎眼含桃花，直至暮葵的聲音倏然響起才終於打破沉默。
“只聽說白民駭人，讓這僧人登船就不怕招來不詳了？”他聲音蒼涼如水，又像在天際流轉的雲翳般陰晴不定。
“這如何能相提並論？”商船主人略帶慍怒地反駁道，他面露詫異，卻仍舊巧妙地拿捏了分寸，既維護了僧人，又不至於沖撞暮葵，“我大燕尊崇佛教，有僧人登船，是我的無上榮光。”
“哼，虛偽的信仰，大海自有大海的法度，關乎佛教嗎？”暮葵不屑地冷哼道，隨後又重新眺向遠處。
水手們紛紛放下活計，駐足圍觀這場小小的爭執，晏念本就對暮葵充滿好奇，此時更忍不住想知道他的心意，想知道他為何會對佛教心存芥蒂。
“晉人有賓主之利，我敬你為同行乘客，卻不能允許你無禮輕慢佛祖！”船主面色泛紅，捲曲的胡須微微顫抖著，在眾人的圍觀下，他的容忍似乎已達到極限。
“那又如何？”暮葵背對著他，語氣冷冰的讓人不寒而慄，“我可是惡人，”他冷笑著說，“而非晉人。”
“你！”船主按捺著因被冒犯而生的怒火，憤懣地說：“乘客應由船主決定，而不是依你的好惡，”他開始向隨扈示意，俞家兄弟也在船側悄悄起身，手中執著兵器，“我能請你登船，也能讓你下船！”
他話中有立威的意味，晏念知道，他在向所有人強調，這支船上只有一個人能發號施令，可就在此時，一直在旁瞧熱鬧的寧湮彰忽然像陷入癲狂般放聲大笑，原本劍拔弩張的氣氛因此被稀釋了。
“真是奇妙的機緣。”他含笑凝視暮葵，一邊倚著桅杆坐了下去，懸在他腰後的長劍順勢展露全貌。
晏念一凜，雖只是粗略瞥見，可寧湮彰背後的劍卻給他留下了深刻印象...那是一柄未著劍鞘的刺劍，細細長長，沒有劍格，只有玄青色的刃裸露在外，恍如一潭深不見底的死水般泛著幽暗的光，它不經修飾，除卻一枚懸在劍尾處的精緻銅鈴與幾道蜿蜒於劍刃上的殷紅血線外，可是，在它淡漠如水的表象下，晏念卻嗅出了危險的氣息，之後他驀地驚醒，忽然知道了為何寧湮彰的笑容會令自己不安，會與塵寰格格不入，因為他眉宇間、笑意中都透出濃重的戾氣與殺意，這讓他和隱在他身後蜿蜒著血線的刺劍一樣充滿不祥。
“我只是一個悲天憫人的傳道者，何苦因我而爭執？”第三位攪局者緊接著闖入眾人視野，年邁的僧人用身體隔絕了船主與暮葵間的緊張氣氛，他的聲音深沉、疲憊、動蕩，卻又透著安詳，“請讓我乘船，我別無他意。”
暮葵冷哼著轉過身，似乎所有不滿都被僧人的只言片語吹熄了，之後他索性在冰冷的甲板上躺倒，恍若根本未把船主的逐客令放在眼中一般，須臾已沉沉睡去。
船主也識趣的收斂怒火，他是個商人，自然有著唯利是圖與不願旁生枝節的秉性，他的目的是克服水災，盡快返回燕國，而不是無趣的爭執。
“呵呵，男人的一半要靠義氣和胸懷啊，”寧湮彰慵懶地說，臉畔露出一隻笑窩，“如大海般的胸懷，不然，可是會被嫌棄的。”
在堤岸無數人驚異的目光中，商船伴隨離港的號角緩緩起航，乘著季風愈漸遠離漫長的海岸線。
