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河灣村很快出現在眾人視野中，在靜寂的天色下，幾盞孤燈稀落的分散各處，低矮的木製圍柵勾勒出村舍褊狹的輪廓。
“是這？”有人問。
“只能是這。”有人說。
與赤崖堡瀕臨的村舍，只能是這，黑馬在遠處駐足，一條簡陋的土路在腳下延伸，蜿蜒穿過兩排錯落的房舍，但與赤崖堡的陰鬱、不祥全然不同，夜幕下的河灣村顯得恬淡、安詳，沒有守夜的人，沒有危險的氣息，空氣中彌散著苦澀，是藥草。
慕容璟瓏吩咐一眾武者在村外警戒，因為他們滿身血痕，手持利刃，殘破的黑衣下已露出鎧甲，他不想打破這寧靜的夜色，即便可能暗藏殺機，他讓褚泫和辰潸負起懷麓，與他一同向村中走去。
村舍的道路比看上去坎坷、狹窄，屋簷參差，路旁擠滿晾臺，他不禁有些焦灼，因為夜已深沉，遠見的燈火早已銷聲匿跡，可是道路仍在腳下蜿蜒，曲折地繞過屋角，最終隱沒於黑暗，他不知該去往何處，或是推開哪扇門，只好茫然地行走，循著命運指示，可是懷麓等不起，他的生命正隨時間點滴流逝。
好在前方很快現出燈光，溫暖的燈光，透過隨風輕擺的布簾在地上搖曳，像在指路，慕容璟瓏快步走上前，就在他的手剛一觸及布簾時，一位身形蒼老的婦人忽然從中探出頭，身上結著藥草獨有的苦澀氣息，揹著橘色的光，這讓她如絲絹般的華發生出一絲暖意。
“求醫？”她說，嗓音倒是清亮，回蕩於靜謐的夜色、低矮的屋舍間，反顯突兀。
“嗯，深夜而至，”慕容璟瓏邊說邊忖量對方的反應，“您是醫者？”
“扶進來，”她說得輕描淡寫，似乎對幾位不速之客的戎裝以及懷麓可怖的傷口全不在意，“什麼醫者，”她的背影咯咯笑著說，“不過是個孤苦伶仃的藥婆子。”
慕容璟瓏跟著進了屋，屋中燈火通明，亮得晃眼，左牆釘著幾條柳木隔板，上面擠滿陶製的瓶罐，向陰牆上爬滿斑駁的苔蘚，不期而至的幾人瞬間令三四米見方的小屋顯出局促。
藥婆吩咐褚泫和辰潸把傷者平置在榻上，又交代幾句，之後便去拾掇藥材器具，不待片刻回來時她在腰間繫了一件沾滿草液的圍裙，手捧一隻偌大的木盤，上面陳著幾件物器：一柄半尺長的平口柳葉刃，幾枚針，一個鏤空燙壺，兩團棉布條，一罐青草藥。
“別圍在榻前！”她忽然呵斥褚泫和辰潸。
“啊，是，是的。”兩人神色窘迫，往日彪悍的黑馬在醫者面前忽然成了孩子。
幾柄燈燭微微搖曳，灑下溫煦的光，藥婆放下木盤，在榻邊燃起一隻蜜蠟薰香，被暖意包圍的懷麓只能任人擺布，他面色慘白，唇上已沒了血色，袒露的胸軀赫然呈現一道如溝壑般深嵌的巨大創口，周圍已結滿暗色的痂。
“好毒的刀...”藥婆輕聲自語：“差一寸，即死...”她雙眉緊蹙，臉頰因為歲月的荏苒而變得貧瘠，但她眸角依舊含著光，有些陰鬱的光，與她粗陋的矮房一樣黯淡。
“有，有救嗎？”侷促的室內令人坐立難安，褚泫按捺不住，用一口生澀的晉國官話詢問。
“你問我有救嗎？”藥婆頭也不抬，她的手在傷口處忙碌，動作輕的仿若柳絮，“十分病十分藥，十分傷十分治，自古有病就有醫，世上何來沒救的傷勢？”她咯咯笑著，對懷麓可怖的傷口如若無睹，“救不了的傷，不就是未找到對症的藥嗎？”
藥婆敘說不停，手上卻不見怠慢，她取一枚金針、一枚銀針、一枚骨針，在用燙壺煨過後，開始在懷麓胸膛各處如布陣般施起針法，“虛實之要，九針最妙，刺之而氣至，靈樞九針十二原，黃帝的功績，未想還能福澤蚩尤的後人...”她說著，眸角有意無意瞥嚮慕容璟瓏，“世人問醫求藥，天地無二，藥婆子三針止血，卻唯獨不知，如何才能愈這亂世的疾？”
燈燭搖曳，懷麓蒼白的唇角恍若動了動，他的創口依舊駭人，卻已不再湧血，他活下來了，艱難的活下來了。
慕容璟瓏長舒口氣，昔時為大燕捐軀是榮光，可如今，若懷麓為自己戰死，還能被成為榮譽嗎？或是恥辱？他心中悲慼，悄悄退出藥婆的矮房。
室外月光憂愁、皎白，夜的帷幔卻宛如墨色，空氣中氤氳著藥草的氣息，他喟然長嘆，撥出蒼白的霧靄，又望著它如碎蝴蝶般散了，原來南境的冬夜也有涼意侵骨...
“救不了的傷，不就是未找到對症的藥嗎？”
藥婆的話在他心中反複回蕩，一個口說要為亂世去疾的荒村藥婆，拯救了懷麓的藥婆，依她的見地，無法挽回的錯，即是未付出相稱的代價？
他在黑暗中踱步、思索，夜色靜謐，向外蜿蜒的村路盡頭恍惚傳來輕微的蹄聲與嘶鳴，黑馬正嚴陣以待，於是他走出村舍，向正焦急等待的武者下達休整的命令，之後又折回村中。
