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連綿數日的陰雨恍若因蘇瓔珞的到來而有所緩解，就連一路穿過神農架林海、從極北肆虐而至的朔風都有暫時停歇的跡象，唯獨繚繞的雲霧依舊彌散於巴東上空。
有位神仙姐姐遠路而來的訊息不脛而走，所以當郡守大人與蘇瓔珞一同出現在城中時，住民和守軍都停下忙碌，用充滿好奇的目光上下打量她。
蘇瓔珞如月色般皎潔的面容給黝黑的山民留下了深刻印象，老嫗和婦人因她單薄的肩膀纖細的手臂而唏噓不已，所有人都對她此行的目的感到困惑，尤其是當她攀上城垣，對位於神農溪彼岸天烏蜿蜒的營帳和數不盡的煙火指指點點，而郡守在一旁虔誠傾聽時，眾人的不解也跟著到達頂點。
“竟在此處紮營，天烏也太小瞧人了，”蘇瓔珞用手抵著城沿，忿忿地說，“巴東城壁屹立，居高臨下，支雄不曾聽聞法正的定軍山之謀嗎？”
“他自恃兵馬強壯，認定守軍無力抵擋，”王羲之凝視著正在溪前忙著搭設橋梁的天烏工匠，“巴東鐵壁一定會讓他失望的！”
“用嘴嗎？”蘇瓔珞毫不客氣地反駁。
“巴東有堅決的戰意，有高聳的城壁，有鴆水的妙策，還有即將到來的援軍。”王羲之對她的奚落毫不在意。
“敝帚自珍，”蘇瓔珞依舊陰著臉，似乎有些憤懣，“先生，鴆水的計策不過抵禦一時，而且，你憑什麼認為援軍會如期而至？你以為巴東守得住？”她轉而望向內城，望向正在城中備戰的巴東守軍，“就憑這些新人？”
“瓔珞，你過於絕望了。”王羲之說。
“呵呵，”蘇瓔珞不禁冷笑，“是你過於自信了，先生，神明可有回應巴東的祈求？沒有，因為我們本就生息於一個絕望的世界。”
“好吧，”王羲之無奈地搖搖頭，“我知道守軍取勝的機會非常渺茫，”他說，“可是沒有人願意放棄希望，瓔珞，沒有人願意拋棄家園，在異族面前不戰而降與死亡無異，昔日從北地湧往江南的流民，便是最好的例證，”他隨著她的目光望向城中，守軍的身影看上去如此渺小，“沒有人放棄希望，”他重複道，“你在來此途中遇到多少棄巴東而去的人？”
蘇瓔珞輕咬著唇，沒有說話。
“與選擇堅守的人相比，選擇離去的人微不足道，若去掉投機的行商，則更少！”王羲之說，“戰爭巨獸遲早會突破城壁，我知道，即便只有十頭，二十頭，或更少，只有一頭，兩頭，在這方狹小的內城也足以製造一場屠殺！”他轉而望向蘇瓔珞，目光與語氣同樣堅定，“可我相信援軍一定會到！不論以何種形式，晉國不會放棄巴東！即便晉王昏聵、無能、刻薄而又寡恩！”
蘇瓔珞愣了半晌，“你身為晉國將領...”她不禁有些嚅囁，恍若是被他的氣勢折服了，“竟這樣詬誶主上...”
“我是晉國將領，”王羲之說，“可我更是守護四海九州的八荒使徒，對我來說，捍衛家國與貫徹使命同樣重要。”
“可是先生，我們的使命與所做的一切從來都不是為了讓某一方贏得戰爭，”蘇瓔珞無奈地嘆息道，見王羲之無動於衷，她又轉而面向城壁外的廣袤荒原，“算了，”她搖搖頭，像是忽然下定了決心，“想要取勝，先生，唯有期待奇跡。”
