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燕京的紛繁一如往昔，如織的人潮接踵不斷，唯獨色彩寡淡，國喪期間，高懸在酒肆前的燈盞都被摘了去，更遑論路旁披著帷幔的官署，這似乎印證了孟子民為貴，社稷次之的道理，即便天子是社會的領導者，可是構成社會的主體終歸是萬千如螻蟻般的庶民。
慕容璟瓏與椒圖及前幾日為他診脈的趙姓太醫行走於人群中，此行的終點是位於燕京東側一方恢弘規整的建築，與別處的喧囂不同此地氣氛肅穆，即便於蕭瑟的冬日在青石鋪就的道路上也瞧不見落葉或是汙濁的痕跡，因為此處雲集著諸如中書省、禦使府等政要機關，更是所謂鮮卑權貴的聚居區。
“殿下，”趙太醫身著白衣，低眉順目地說，“就在前方，便是賈大人的府邸。”
慕容璟瓏循著望過去，位於城角的不遠處有一座並不顯眼的單進院落，在黑色的筒瓦之下，枯黃的蔓藤倔強攀附在灰色的牆上，即便它們的觸角已失去了年輕時的活力，令這座煢煢而立的院落更顯得落寞。
三人在院前駐足，面前是兩扇緊閉的門，深嵌的木紋中堆滿灰塵，表明主家官品的鋪首鐵環也現出鏽色，一副黑底牌匾高懸於簷下寫著賈府兩字，曲折的字跡溝壑中仍殘留著不少金粉，昭示它的主人曾風光一時，可惜歲月如洪，如今已只剩些斑駁的印記。
“殿下，賈大人平素長居太醫院，這宅子並不怎麼打理。”趙太醫說，慕容璟瓏沒有回應，只是神色淡然地望著這座不起眼的宅邸，直到椒圖上前叩門。
許久之後才聽見院中依稀響起腳步聲，聲音在木門前戛然而止，又過去片刻，終於聽到門閂被卸下，接著木門敞開一道不足尺寬的縫隙，其中隱現出一張古銅色深嵌皺紋的面孔，面孔主人正用狐疑的目光望著來客。
“什麼事？”他問，聲音與他的神色同樣陰鷙。
“我們是太醫院的醫丞，如今新皇繼位，命我們前來探望太醫令！”慕容璟瓏從容地說，絲毫不在意趙太醫露出費解的神情。
醫丞？門縫又張開了些，可那雙眼依舊籠罩在晦色中，只有眼白突兀，他反複打量門外的人，目光最終停留在椒圖背後的雙戟上。
“這是領奉王命的侍衛。”慕容璟瓏說，他凝視門縫中頎長的人影，對方穿著黑色對襟上衣，舒適的衣衫，倒是尋常的管家衣飾，可是在鬆垮的褲腳下卻又露出半截玄青色皮靴。
“賈大人正休息，不方便會客。”他的語氣陰鬱而生硬。
“這是禦命！”椒圖倏地向前一步，低聲呵斥道，聲音就像有暗流湧動的平靜水面，按捺著昭彰的怒意。
門縫中的人影似乎在思忖，終於長籲口氣，“我去通傳！”他說，語句的餘音被木門緊閉的撞擊聲掩過了。
“這是何待客之理？”趙太醫憤怒地叱著，可他忽然又面露喜色：“殿下，這牌匾上金粉的去處，不就因為有這等的管家？”
“將軍，比起管家，更像是軍人。”椒圖未理會趙太醫的推測，沉聲說。
嗯，慕容璟瓏點點頭，心照不宣，之後他轉對一頭霧水的趙太醫說道：“有勞你了。”
“殿下，殿下您言重了，”趙太醫渾然不覺，“下官為您所用，是莫大的榮譽...”他話音未落，卻被慕容璟瓏抬起的手打斷了。
原來門後又再次響起匆匆的腳步聲，接著門閂被卸下，門板緩緩開啟，伴隨刺耳的尖嘯，“進來吧！”隱身在木門後的管家冷冰冰地說。
三人魚貫而入，賈府的內景便陳現眼前，只是一座單進單出的院落，乍看平淡無奇，然而偏狹的四角卻栽植著珍奇苗木，雖有些因苦寒而凋敝，可是依然能看出曾被精心照料的痕跡，院尾是面闊三間的宅邸，再加上兩間木雕的廂房倒也算得上寬敞。
三人被管家領著來到庭院一角的暖閣前，“是誰來了？”未等推開房門，室外的人便聽到賈玄心略顯疲憊的發問，他正半倚在榻上，用手肘支撐身體，因為窗稜中透出的刺目天光而眯起眼，辨不出來人。
“賈大人，是小臣，小臣來探視您了。”趙太醫在慕容璟瓏身側躬下身子，垂首問候。
“哦，哦，是你...”賈玄心認出了同僚的聲音，“是為太醫院中的工作嗎？”他緩緩躺下，卻又在半途陷入僵持，因為他認出了正被光影籠罩的慕容璟瓏，他的神色就像被染上墨暈的清水般迅速發生變化，“啊...您是...”他掙紮著想從臥榻上起身，可身體卻彷彿受制於歲月的桎梏，未能成行便被慕容璟瓏按住了。
