不禁驚呼的又何止晏黎，馬上武士也紛紛擎起騎劍或抽出步戰用的兵刃，“圍起來！”為首武士在馬上暴喝，早已無暇管顧晏黎。
訓練有素的騎兵在首領命令下恢複鎮定，他們有嚴整的陣型和鮮亮的裝備，他們無所畏懼，因為有形的威脅很難令人恐懼到放棄抵抗，就像面對猛獸人們會端起刀槍，而面對洪流人們會撐起木筏一樣，即便此時尚無人知道他們面對的是什麼。
閃耀寒光的兵刃為他們帶來勇氣，可他們的勇氣，卻又因機關的無動於衷而陷入氣餒...它不像人，或是任何已知生物，它身體狹長高聳，彷彿一頭昂然的蛟龍，可是身體兩側又對生著手足雙翅，它通體泛著混沌光澤，晏黎想，它的構造很難用語言描繪。
它依靠四足維持平衡，寬厚的四足，向兩旁延伸的手臂尖端是金屬鑄成的利爪，那是它的爪牙？晏黎注意到，其中一隻利爪正不斷滴落暗紅的血，她不禁倒吸一口涼氣，是什麼？某種蛇？卻生著羽翼...她無法確認，她唯一能確認的是，那具猙獰的屍骸必然是它的傑作，她不動聲色，找了簇還算茂盛的灌木藏起來，不過心中驚惶倒是皆已化作竊喜...畢竟這罕見的器物，十數年來初次得以窺見真容，若不是書呆子驅使，又會是誰？劫處逢生後，晏黎有些幸災樂禍，難道，還能是某屆機關術産銷大會近日要在揚州舉行？
機關兀自靜止不動，直至，它幾乎隨氤氳而至的夜色消散，變得恍惚。
為首武士仿若受夠了煎熬，厚重鎧甲與鋒利刀刃帶來的安全感給了他敢於冒犯未知物的勇氣，他催促戰馬，緩緩向前。
可是，隨著日暮消逝，沉寂的荒原早已昏然欲睡，晏黎凝目觀察機關舉動，緊張的幾乎忘記喘息，時間仿若放緩腳步，直至一陣尖利的笛音再次響起，她恍如驚醒般打個寒顫，遠近騎士也跟著勒緊韁繩，突如其來的變故令他們緊繃的神經和他們的戰馬一同驚起。
之後，那架機關內部開始發出某種齒輪或機括轉動的聲音，接著，它的身體緩緩旋轉，愈漸加快，直至它生著利爪的手臂化作兩扇危險的屏障，直至它擾亂了氣流，空氣因此發出不祥的尖嘯。
臨近戰馬屈服於本能的懼意，就像被疾風掠過的荒草般溫馴的向後退卻，那架詭異的機關並未給它們機會，它先是四足收攏，緊接著倏地驚起，恍若淩空的夜梟，向騎士席捲而去。
晏黎發出驚呼，她閉緊雙眼不忍直視，可人馬慘烈的嘶叫依舊不由分說闖入耳中，她眯起眼，狹小的視野本已蒙了暗淡的夜色，但在月輪攀上天穹之前，她看到鋒利的尖爪輕易撕毀了騎士鎧甲，繼而又收割了他們的生命，臨近騎士不及反應便噴濺出濃重的血霧，緊接著身首異處。
晏黎眼中的世界，此時，像開滿殷紅的花。
那架機關重又落在原地，以四足支撐身體，四隻濺滿血痕的手臂向下垂著，鮮血蜿蜒著繞過肉和骨的碎屑，直至化作晶瑩的線。
“重整！”為首武士放聲呼籲，可他的聲音顯然欠缺底氣，“重整！”他只好不斷重複，身為武者的榮譽賦予他不懼一切的品德，所以恐懼不是他落荒而逃的理由，從來不是，即便他已開始退卻。
“我們，我們接到的指令是擒拿亂賊...”有人輕聲提醒，這句細微的話語竟掀起巨大波瀾，騎士們恍若忽然驚醒：他們的使命是擒賊，而不是與眼前這架來歷不明的詭異機關以命相搏。
為首武士用猶疑的目光掃視殘存的部署，這本應是一個簡單的任務，簡單到他們中沒有任何一人擁有面對殺戮的決意，不論殺，還是被殺...稱職的指揮至少應懂得審時度勢的道理，他想，而不是讓言過其實的人鎮守街亭，或為貫徹不切實際的道義洶湧赴死，於是他調轉馬頭，率著殘餘部署絕塵而去。
交錯的蹄聲由近至遠，直到在風中徹底消逝，可機關仍保持靜止姿態，荒原上萬簌俱寂，除卻可怖的風聲，晏黎依舊隱身於灌木，緊張的不敢喘息。靜立的機關一動不動，仿若被剝去魂魄，只剩一副空虛的殼，黯淡的暮色映的它一片慘紅，面前橫陳著可怖的屍骸，恍若大地鼓起鮮紅的脈絡，正緩緩顫動...即便晏黎認定駕馭機關的人是蘇妙悟，她也失去了從灌木後現身的勇氣。
“蛟煉千年，羽化飛螣，我這火煉螣蛇的把戲，還不錯吧？”一陣慵懶的人聲遙遙傳來，直抵晏黎心靈深處，果然是蘇妙悟！她像受到啟發，從灌木後猛然探出頭，“蘇家哥哥...是你嗎？”她怯生生地問，逼迫自己不去看橫陳於地的駭然景象。
不錯你個頭啊，她本想這樣斥責，可晏黎曾聽說弒殺的人反倒天生一副人畜無害的模樣，說不定，說不定就是蘇妙悟這樣？所以她把幾乎湧到嘴邊的話生生嚥了回去，招惹桓玄已引來殺身之禍，她可不想再得罪這個來歷不明的蘇妙悟。
“不是我，又會是誰？”蘇妙悟自遠處一叢灌木後不慌不忙地現身，“我就說，咱們會很快相見。”他笑意吟吟。
晏黎瞧著他歡喜的模樣，盡管有些忌憚，卻也從未有過得歡喜，“蘇哥哥，你...”她小聲支吾，“你，怎麼在這？”
“我不在這，你還有救？”蘇妙悟邊說邊取出絨布，開始擦拭機關上的血跡，“誰讓你伶牙俐齒，沖撞桓玄？他生來尊貴，礙著謝千欽，可事後必定氣不過。”他邊說邊從懷中取出一枚青幽幽短笛，插入火煉螣蛇的機竅，隨著轉動，整架機棙驟然分解，變為三段。
原來火煉螣蛇形如蛟龍的身軀是由木甲千羽構成，而附著利爪的兩對手臂是一頭機關犼的四肢，底部與支撐身體的四足，是另一頭機關犼。
這構造簡直巧奪天工，要琢磨多久才想得出？晏黎心想，這傻子定是沒有女朋友...她忽然被自己的猜測逗樂了。
“你笑什麼？”蘇妙悟好奇，蹙著眉，像看傻子般望著她。
“啊，沒什麼，沒什麼，唉？可是，他們為何不捉你？”
“怎麼不捉了？只是我不像某人，堂而皇之在大路上逛。”
“呃...”晏黎語塞，“那個，那個桓玄也太小氣了，”她岔開話題，“分明生得威武，心眼卻比麥芒還小！”她不滿地嘟囔道。
“貪狼坐命，怨不得他。”蘇妙悟漫不經心地說。
“什麼？螳螂坐腚？”
“算了，總有再相遇的時候。”他說著，又用相同方法開啟機關犼的軀體，兩團姜黃色毛球忽然從中蹦出來，直竄入蘇妙悟懷中。
“哇，”晏黎嚇一跳，“是什麼鬼？那個...”
彷彿因為聽到她的驚呼，兩團毛球又從青衫中探出頭，竟是兩只伶俐乖巧的黃喉貂。
“回家嘍！”蘇妙悟現出溫柔神色，把它們輕輕喚入黑匣。
“切，原來是猴戲般的伎倆...”晏黎自言自語，不以為意。
“機關以畜為驅動，木甲以磁為驅動，你當我是淨土結社，能無中生有？”書生微笑道，“嘛，以前倒是真的可以，只是如今不行了。”
“哦？”晏黎斜睨著他禁不住心中譏笑：子不語怪力亂神，莫非過去就能無中生有？果然是瘋的...不過她也因此獲悉了機關術的奧秘，訓練有素的貂兒能根據不同笛音做出相應動作，可是小小的貂兒能有幾分力氣？晏黎揣測，機括，齒輪，或許是牽動四兩，撥動千斤的原理？
“快走吧，傻姑娘，難道等他們重整軍馬殺回來？”蘇妙悟負起黑匣，走上大路。
“啊？”晏黎驚詫，甚至比最初見識機關術時更有過之，“你，你，你怎麼知道我...”
“山人自有妙計，山人自然知道，”書生得意的幾乎要蹦起來，“快走吧，我跟你去尋哥哥。”
