裴翎無奈，只好問道：“擬好了嗎？”
卓新武一聽有門，立刻將帶著的摺子取出，奉了上去。
裴翎就在桌案前開啟，逐一翻看，沉吟片刻，又讓侍從取來筆墨。
卓新武湊到旁邊，親自替他研磨。
裴翎提起筆，修改了幾處，他遞還給卓新武，笑道：“就照著這個，呈報宮中裁定吧。”
卓新武略一掃過，裴翎對封賞的名單略作調整，並未大改動。他頓時安下心來，皇帝看了想必也是滿意的。趁著年節，將這件大事辦完，大家正好喜上加喜。
兩人又商談了片刻，眼瞅著天色已晚。卓新武起身告退。
送走了他，也許是酒喝得太多了，裴翎難得感覺一種朦朧的醉意，他返回中庭，卻沒有進屋，徑直沿著廊道往後花園走去。
坐在兩人剛才商議軍務的涼亭中，桌上酒香依然，琉璃瓶映著晶瑩的雪光，臥虎硯中墨跡依然濕潤。
裴翎遙望著庭院中的梅花樹，縷縷暗香牽引下，心神彷彿回到了很多年前……
大概就是這樣一個梅花盛開，新雪鋪道的季節，他收到了宮中的徵召。
年方十歲的裴氏六郎，入宮為皇子伴讀。
會被選中，完全是因為他的才名，從入學開蒙起，他就聲名鵲起，族學中禮聘的大儒，書院中資深的講師，每一個跟他接觸的長輩都在稱贊他的聰慧敏銳，稱贊他將來必是朝廷棟梁之才。
大約宮中的太清帝也是聽聞了這樣的名聲，所以下旨將他徵召入宮。
他入宮為伴讀，其實是有些尷尬的，因為宮中並沒有與他年齡相近的皇子。最終，他被指給了十一皇子秦崇，也就是後來的景耀帝。
平心而論，秦崇並非一個難相處的人，他性格還算開朗，為人也仗義。作為宮中淑妃所出的年幼皇子，他血脈尊貴，頗得聖寵，當時看來，又無競逐大位的可能。當他的伴讀，算得上一個安心輕省的活兒。
對裴翎這個新來的伴讀，秦崇還算客氣，卻並不親近。那時候的秦崇已經十四歲了，這個年齡的少年，更喜歡跟同齡的孩子一起玩樂，策馬遊獵，縱橫快意，甚至探討一些屬於這個年齡男孩所熱衷的話題，比如哪個美人的身段最誘人，哪個丫環嘴上的活兒更好什麼的。
才十歲的裴翎，還是個半大孩子，與他們明顯是有代溝的。只是看在裴家的身份上，也沒人會為難他。
裴翎在禦書閣度過了兩年還算安靜的時光。
比起其他伴讀忙著奉承討好皇子，尤其是那幾位出身顯赫，執掌權柄的皇子來說，更多的時候，裴翎喜歡一個人在書樓裡默默地看書。對皇子和他們的伴讀，宮中的藏書都是完全開放的。包括那座後來因為失火，而導致典籍失落無數的書樓。裴翎也翻閱過其中的大部分藏品。
在這個彙聚了天下間最有什麼不順利的，也許就是朝堂上太子一黨和慶王一黨的爭鬥日漸劇烈，年邁的太清帝對此置若罔聞，只專注後宮美人和煉丹房。裴家身為太子、黨，不免也捲入了這場爭鬥。
裴翎曾經表示過憂慮，但年幼的他尚未開始參與到裴氏一族的決策當中，祖父還有父兄都沒有將他的意見當一回事兒。
憂慮成真的日子，來得比裴翎預料中更早。
那是他剛滿十二歲的那一年，冬天的寒冷依然籠罩在京城上空，殘存的積雪尚未在日漸變暖的陽光下融化。裴家倒在了慶王一黨的暗算中。
貪汙軍糧，以次充好，導致邊關一場大敗，數萬士兵嘩變，甚至牽連橫刀城落入到敵人手中。這個罪名足以讓傳承了數百年的門閥貴族折戟沉沙。
一朝大廈傾覆。裴翎至今都記得那段慌亂而恐怖的日子。
族中幾乎所有成年的男丁都被處死，只餘下這些崩潰邊緣的婦孺，被流放邊疆為奴。
塵埃落定的那一刻，他反而冷靜了下來。族中嫡脈的兄弟只剩下了他和五哥裴鴻，還有數百名婦孺。
一夜之間，原本高不可攀的貴夫人和小姐淪為人人淩、辱的娼妓，曾經嬌生慣養的貴公子也變成了操持賤役的奴僕。
他們被驅趕著向北，如一群待宰的羔羊，走在通往屠宰場的路上。
連續不斷的有人因為不堪忍受痛苦而自縊或者投井，還有更多病重而夭亡的。
死的人裡面，也包括裴翎的母親。
那是一個寒冷的早晨，在即將抵達北疆邊關的時候，崩潰的她用裙裾撕扯下來的布料結成繩索，自縊身亡。
