從後方的營帳出來，和緩的音調進了耳中，有一瞬間，晏暢有種錯覺，又回到了北疆的封雪堂中，無憂無慮，沒心沒肺的少年時光。
他還有裴拓，任驚雷，姚星旭……還有更多的志同道合的少年同伴，一起學文習武，一起拼搏打鬧，一起憧憬著上陣殺敵的那天到來。
北疆的風雖然凜冽，但並不肅殺，北疆的空氣雖然寒冷，但並不徹骨，他們一起策馬飛奔在碧翠的草地上，意氣風發……
似乎也並不是很久之前，但是現在回想起來，卻像是隔了半輩子一樣漫長。
也許因為這短短的數年之中，他們正在以難以想象的速度成長著。
任驚雷再也不會回來了，裴拓重傷在身，還有更多的小夥伴，在這幾年裡戰死在北疆的沙場上……
也不知過了多久，一曲終了，短暫的回憶也告一段落。
晏暢悚然驚覺，自己竟然濕了眼眶。他低下頭，裝作不經意地擦了擦眼睛。幸而天色漆黑，也沒有人注意這邊。
或者說，有這個感慨的，不止他一個，姚星旭背對著這邊，彷彿也在低頭擦拭眼角。
眾人心情都有些失落。
秦諾望著大家，在他吹笛子的短暫功夫裡，所有人都從營帳裡出來了，凝望著他的眼神，莫名地複雜。
從一千名闢東營精兵護著自己向東、突圍開始，緊接著裴拓帶領三百兵馬接應，這一路突圍奔逃，經歷無數大大小小的惡戰，到現在為止，這個隊伍，剩下的包括秦諾和躺在床上的裴拓在內，總共四十七個人。
十一個闢東營的，三十五個霹靂營的，再加上自己一個皇帝。
陣亡的，失散的，分兵的，在這個殘酷的戰場上，人的生命恍如飄落的雪花，不經意間就會徹底湮滅，再無痕跡。
看著站在周圍計程車兵，秦諾情不自禁開了口：“這一路走來，多虧了諸位扶持，才能存身至今，是秦諾拖累了眾人，你們，還有之前維護我而陣亡的將士們。”
“皇上……”姚星旭脫口而出。
秦諾抬手止住了他的話語，“不要說這是你們的分內之事。每個人，每一條性命，都是獨立自主的，無論是九五至尊的天子，還是徵戰沙場計程車卒，都是孃胎裡孕育而成的生命，每一個人都有自我的感情和好惡，從這一點來說，每一個生命，魂魄都是平等的。所以對任何人的犧牲，我都有責任，也非常愧疚。”
姚星旭和眾人都有些茫然，皇帝說的似乎很有道理，但是長年累月的教導，以皇權為尊的觀念已經深入到骨子裡了。
己方縱然拼殺至最後一人，也不能讓秦諾有任何閃失，這是他們無可推卸的職責，就算拿回去軍中、朝中，裴翎、詹子平還有所有軍方將領，文武官員，都會眾口一詞這樣要求。
“皇上不必愧疚，您的仁慈，是對我等的恩澤，但護衛皇上，是我等天然的職責。”晏暢冷靜地說道。
“朕明白，就好像，若是有那麼一天，朕絕不會以君王的身份，死在北朔，這也是我的職責。”秦諾沉聲說著。
身為皇帝的職責和驕傲，他決不能給大周的天下拖後腿，變成明英宗那種家夥。
“已經走到這一步了，接下來的道路，朕會努力，將所有人平安帶回家。”
“在家中，朕所關愛的人在等著朕，想必也有關心你們的人在等待著你們。”
“等到明年的這個時候，我們一定會在家鄉，與自己的親人團聚，在故鄉的房間裡，看著故鄉的風景。”
“朕不會放棄任何人，也希望你們不要輕言犧牲，能陪著朕，一起走過這條回家的路。”
“接下來的戰鬥，我一定會努力，也請諸位見證。”
也許後續的道路會無比艱險，秦諾已經做好了心理準備，也下定了決心，只要有一線希望，他不會放棄回家的路，也不會放棄這裡的每一個人。
不知道誰先開始，四周計程車兵一個個跪了下來。
“皇上，臣等必定追隨皇上，走完這條回家的路。”
漆黑的夜幕之下，漫天的風雪之中，在這一處荒涼的山谷平地上，零散的幾只營帳間，一小團火焰在熾熱地燃燒著，執著地綻放出生命的光華。
此時此刻的秦諾，還有眾人，當然想不到，他們的回鄉之路，會變得如何的曲折離奇，而又漫長。而這一支小小的隊伍，又將在北朔的土地上掀起何等的腥風血雨……
