裴翎瞥了兩人一眼，無奈地嘆了一口氣：“回去盡快籌備吧。”
“籌備什麼？”竇德安問道。
“備戰。”裴翎平淡地說道。這一戰，是不可避免了。
說完，也不再多言，徑直往宮外走去。
站在廊道上，竇德安驚訝：“朝中諸位大人都建議先聽聽北朔朝廷的解釋？如今國書還沒有擬好呢。”
卓新武苦笑一聲：“看來這一戰是真免不了了。”
對宮中那位年輕的皇帝陛下，將軍遠比任何人都懂得揣摩上意。
天邊陰沉沉一片。入冬以來，就沒有幾個好天氣。
一場暴風雪醞釀了多日，卻遲遲不肯降臨人間。
陰測測的天色，讓人忍不住想著，待風雪真正來臨的那一刻，會是如何狂暴的景象。
第二天早朝，秦諾依從了群臣的建議，先派出使節送了國書。
北朔的回複，比想象中的更快。
僅僅十幾天之後，使節團快馬加鞭進京了，比起上一次數千人的規模，這一次的使節團輕車簡行，數十人駿馬飛馳，在北疆精兵的護衛下，抵達了京城。
率領隊伍的還是老熟人韓光兆。
他帶來了北朔皇帝的回複。洋洋灑灑的國書，首先大罵了突畢族一通，痛斥這幫不服王化的蠻夷部落破壞兩國源遠流長的友誼，威脅兩國如火如荼的生意。之後擺事實講道理，表明北朔中央朝廷對這件事情完全不知道。跟南陳殘黨勾結，完全是突畢族的自行其是。
在將整個責任推卸了個一幹二淨之後，話鋒一轉，又說起兩國馬上要結秦晉之好。一旦迎娶了公主殿下，那麼從法理和人情上來講，北朔朝廷就不能對親家的怒火坐視不理。願意派出使節，幫助大週一起壓制野心勃勃的突畢族，至少逼迫他們將那幫庇護下的南陳殘黨交出來。
整個國書言辭委婉又客氣，但是真實意圖非常清楚。
他們可以協助壓制突畢族，畢竟突畢族這些年來勢力擴充套件地也有些太快了，放任其繼續壯大，對中央朝廷也是個不小的威脅。
但北朔提出一個條件。
十三公主秦芷立刻和親！
秦諾面色平淡地收起了國書，他甚至沒有質問，原本說好的三年半，如今才過了不到一半，怎麼就迫不及待毀壞前諾了。只是含笑問道：“貴國所言的責令突畢族道歉，是如何表達這份歉意呢？”
韓光兆恭敬地道：“南陳亂黨，原本就是貴國追擊的賊寇，是貴國之事，北朔不該插手，我朝天子願發出詔書，勒令突畢族立刻驅逐南陳之人。”
“那麼隨同陳氏兄弟北上的水師艦隊呢？”
“水師與我北朔無用，論理，自然應該一併驅逐。只是突畢族這些年行事日漸猖獗，未必肯聽從訓令。”韓光兆一臉無奈地說著。
秦諾冷笑一聲：“久聞貴國皇上，戎馬一生，功勳無數，威壓四海，難道疆域之內，也有號令不暢的地方？”
韓光兆嘆息：“皇上少年繼位，當知主政之難。我北朔地方部族，多有桀驁不馴者，敝國也無奈啊。突畢族這些年來日漸坐大，不服朝廷之事多矣，二十年多前，擅自出兵攻伐雪烈族，吞併其領地和子民。朝廷也為之憤怒。”又笑道，“若能看到這些部族被壓服，其實也是朝廷所樂見的。”
秦諾步步緊逼：“如此說來，若是朕派出大軍，北上征伐，將昌龍觀內的折損奪取回來，貴國皇上也樂見其成嗎？”
“這……”韓光兆目光閃爍，笑道，“突畢族這次行事過分，自招禍患，若是短暫教訓，也是理所當然，再說，縱然不顧念兩國情分，總也要看在皇後娘娘的面子上啊。”
秦諾望著他，突然笑道：“朕明白了。”
韓光兆所表達的立場，非常清晰，
要求大周將公主下嫁，而作為兩國聯姻的交換條件，北朔願意協助壓制突畢族。當然，這份協助，也只是發個旨意訓斥一下，或者陳兵邊境耀武揚威一番。至於突畢族願不願意聽從旨意，將南陳殘黨和水師戰船交出來，還得看大周的手腕。
關鍵的是，北朔承諾了一個重要的立場，如果大周出兵征伐突畢族，教訓一下這個桀驁的部族，他們樂見其成，不會幹涉。這一點是最重要的。
一番朝見之後，韓光兆退了下去。秦諾命令禮部按照規矩招待使臣。
