霍太後面前擺了上百道菜，大多都沒有動筷子。
太後和皇帝賞賜菜品，是一種寵信和榮幸，劉太嬪連忙起身謝恩。
松鼠鱖魚到了自己桌案上，劉太嬪拿起筷子，連線夾著吃了好幾口，笑道：“果然還是最喜歡的味道，多虧太後您還記得我喜歡這個口味。”
霍太後這才收回目光，微微笑著：“哀家當然記得，你剛入宮的時候，還為了爭一盤子魚跟同房的小宮女吵了一架。出去一個人躲著哭的時候遇到了先帝……唉，多少年前的事兒了。你喜歡就多吃點兒。”
在霍太後的勸說下，劉太嬪哪裡敢說個不字。又一連吃了好幾口。
秦諾在旁邊看著，怎麼都感覺劉太嬪臉色越吃越差，雖然臉上的笑容還是很甜美諂媚。
然後，霍太後不再看她，轉頭同一位老王妃說起了舊事。
劉太嬪悄悄鬆了一口氣，拿起旁邊的水杯喝了一口水，然而還沒有嚥下去，突然感覺腸胃一陣難受，想要離席退避已經來不及了。
剛站起身來，就當場嘔吐了起來。
她竭力想要用錦帕和袖子捂住，奈何嘔吐停不下來。
頓時桌案上一片狼藉，與她臨近的一位太妃退避不及，身上華服被濺了不少汙穢。
殿中諸人都被這小插曲嚇了一跳，秦勳更是臉色劇變，連忙起身沖到母親身邊扶持。
旁邊侍婢也反應過來，上前扶著劉太嬪。
“這是怎麼了？”霍太後頓時沉下臉色，“可是松鼠鱖魚的滋味不好。”
短暫的嘔吐之後，劉太嬪已經恢複了過來，只是臉色還白得可怕，聽聞霍太後發問，連連擺手：“是妾身失態了，魚兒味道鮮美，奈何妾身這幾日腸胃不好，沒想到會發生此事，請太後恕罪。”
霍太後冷笑一聲：“那就是痼疾犯了，趕緊召太醫。”
劉太嬪嚇了一跳，連連擺手：“不必了，只是一點兒小毛病。”
“只以為一點兒小毛病就如此殿上失態至此，還有沒有皇家顏面了。”霍太後怒氣上湧，彷彿集聚了數日的陰雲終於找到了一個宣洩口，迫不及待化為傾盆暴雨侵襲眾人。
劉太嬪原本就是她殿中女官出身，連忙跪倒在地，“妾身知罪，請太後恕罪。”
秦勳也跟著跪倒在一旁，叩首道：“請太後原諒母妃。”
“殿中失儀，一句知罪便可以推諉塞責的嗎？”霍太後卻不肯善罷甘休，轉頭問旁邊女官，“身為宮妃，殿中失儀，汙穢宴席，該是什麼罪責。”
女官一板一眼地道：“回稟太後，按宮律，輕者掌嘴，重者杖責。”
霍太後冷笑一聲：“近日宮中沉悶，皇上病重，哀家又無暇理事，從上到下都懈怠了起來，越發沒了章程。如此，便從今日起，從此事起，好好端正一下宮中的規矩。”目光冷冷掃過面色蒼白的劉太嬪母子，一字一句說道，“劉太嬪殿中失儀，勒令杖責十下，以儆效尤。”
殿中諸人都大為驚異，劉太嬪的罪責雖然失禮，但終究是無心之過，如此重責，實在太過酷烈了。
但是沒有人敢說話，之前霍太後說得那一番話，明顯意有所指。劉太嬪的這一番重責，招禍的肯定不是這位膽小的太嬪，而是她那個除了皇帝之後就年齡居長的兒子。
秦諾冷眼旁觀，看來秦勳這些日子在宮中小動作太多，惹惱了霍太後，所以殺雞儆猴了。自己和秦澤兩只猴子乖乖看戲就好了。
劉太嬪頓時花容失色，秦勳更是大為著急，連忙跪地請罪道：“母妃失儀，罪不容恕。勳身為人子，願意以身代之。請太後看在兒臣一片拳拳孝敬之心上，便是二十下三十下，勳都願意承受。”
霍太後會同意嗎？只怕未必。如果由身強力壯的秦勳代母承擔，雖然也能重重摺損了這對母子的臉面，但同時會給秦勳留下孝敬生母，以身代罰的好名聲。
總體算下來，反而是秦勳收獲更大。霍太後絕不可能讓這種事情發生。
然而，出乎秦諾預料之外，霍太後竟然……點頭同意了。
“既然你如此又孝心，便由你承擔八下，劉太嬪不得不罰，便杖責兩下吧。”
