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華燈熠熠，照亮了喧囂的夜。沈國公府的客人都送走的差不多，內院還有些相熟的人駐留。敬川王派小廝送信過來，連夜回京，恰好來與沈國公賀壽，順便接她母女二人回府。
是以，敬川王妃也留了下來。
庭院裡，芭蕉葉森森落落，風聲裡，宛寧邑隱在黑暗之中，默不作聲。
前頭蹲著一個婆子，正忙手忙腳的打掃，一個垂髫丫鬟跟在她身後。
“媽媽，今天我見到敬川王妃了，真是美，就，就像天上的仙女一樣。”
那婆子笑道：“那自然是的，不然敬川王爺憑什麼就得娶她一個丫頭？”
丫鬟奇怪，偏頭問：“什麼丫頭？媽媽又要說什麼典故？”
“這又算什麼典故？但凡有些年紀的人都曉得的。這敬川王妃你聽來是什麼出身？”婆子蹲在地上，賊兮兮的一笑。
丫鬟想了想：“我聽說是官宦人家獨女，只不過父母早逝，也是清清白白人家。”
婆子切了一聲：“什麼官家孤女！不過說的好聽。你啊，太小了。當年敬川王妃是以蘇翰林妻妹的身份，嫁進王府的。蘇翰林，便是那位蘇小姐的父親，她母親才稱得上美人。你若說敬川王妃是天上的仙女，那那位蘇夫人便可說是觀音下凡。蘇家為了抬舉敬川王妃，蘇夫人才認她做了義妹。其實啊，那王妃從前就是蘇夫人的侍女！也不曉得，就被敬川王爺看上了，死活要娶。你說說，同是女子，人家的運道，也是爹媽給的好臉蛋。”
丫頭聽了這話，唬的雙手連搖：“媽媽快別說了！這話可不敢亂說。”
婆子一時口快，又為了顯擺，脫口而出也有點後怕，卻嘴硬道：“你怕什麼？這就是事實，難不成還不許人家說？要我說，她是蘇夫人的貼身丫頭，也不曉得當年蘇大人收用過沒有，到底這般的絕色……”
芭蕉微微顫動，後面已經空無一人。
不久，敬川王果然來了，雖然風塵僕僕，但精神奮發，長袖高冠，氣質出塵，如流雲靜水。親贈了壽禮，又寒暄過後，便接了妻女回去。
敬川王妃一上車便隔著簾子與夫君說話，字字句句都是蘇朝朝。敬川王也很歡喜。
“你總是心心念念這孩子，從前都不敢輕易說出口，如今總算否極泰來。況且，沈夫人那樣較尖的都肯認她，可見這孩子一定成長的不錯。你總算可以放心了。”
敬川王妃笑道：“是啊，是個好孩子。可她在外面，總是吃了苦。不若明日我請她來家裡玩，寧兒和她一般大，也很親近……”
宛寧邑閉目斜靠在在母親肩上，似乎睡著了。
