寧則臣聞言，心如刀絞，又急又懼又怒，他知道此事理虧，然而卻不得不爭。
他自知早已是必死之局，除了妻女要安置妥當外，最放不下的，就是他一手建立起的新黨。
寧則臣知道，趙青山、林清河等人在他出事後，怕很難再做下去。
所以，他已經暗中選好了日後能承繼新黨的良才。
這二人正是極少沾染朝堂鬥爭的工部左侍郎林廣寧和河道總督柴梁。
二人無論是心性還是能力，都是寧則臣平生僅見的出眾。
既踏實沉穩，清正廉潔，又不缺雷厲風行之果決，能力極強。
最難得的是，二人八年治河，功勳卓著！
有此資歷，足以執掌新黨。
有他二人繼承新黨，新法必然不會隨著人死而政熄。
只要新法長存於世，他寧則臣便是以另一種生命，存活於世。
而若此二人出事，寧則臣當真想不出，如今新黨內，還有何人能挑起重擔！
“陛下，注重防範魯、豫、皖、蘇等地，不必過分思量隴右、甘蒙之地，原是臣吩咐他們去做的。有千般罪過，臣願一身當之。只求陛下……”
寧則臣心焦之餘，難免亂了分寸，竟想到要以身抵罪。
卻忘了，這有與君王討價還價，甚至脅迫君王之嫌。
果不其然，崇康帝沒等他說完，就用極陌生漠然的目光看了他一眼後，轉身大步離去。
寧則臣這才醒悟過來，他剛才做了什麼蠢事，滿面痛苦之下，心中更苦。
陛下，相煎何太急啊……
此帝為明君聖君，然最大的缺點，就是太過性急，也太過……寡恩。
……
養心殿內。
崇康帝看著賈琮，面色較之前在文華殿時好看了許多。
當然，這好看也只是指面上陰雲淡了些，旁人看去，依舊面色陰沉，目光鋒利。
賈琮回覆完皇命，崇康帝哼了聲，沒有就收監趙青山之事多說什麼，他審視著賈琮，道：“知道忠於王事便是好的，你年紀還小，能有這份自知之明，也不枉朕信重於你，往後好生做事。”顯然，賈琮於內閣門前同翰林院諸人所說之言，崇康帝已悉數得知。
不過他褒讚兩句後，話音忽地一轉，問道：“當日你上奏，在龍首原遇伏時，曾有義士事先警醒，才讓你一行人沒進入絕地。你可知，是何人示警與汝？”
賈琮聞言搖搖頭，道：“臣事後也探查了幾回，始終沒有線索。臣原以為……是陛下派在臣身邊保護之人。”
崇康帝聞言，抽了抽嘴角，目光隱隱有些古怪，頓了頓後，方道：“你下去吧。”
賈琮躬身一應，道：“臣遵旨。”
看著賈琮邁著方步離去，崇康帝也是無語，能將帝王爪牙之官做出幾分清流之氣來，古往今來怕也只此一人了，實在讓人哭笑不得。
……
