因為薛蝌急著往揚州趕，賈琮、寶釵和薛蟠並未在薛家留飯。
回程的路上，寶釵與賈琮道了謝，卻被賈琮趁機悄悄輕.薄了番。
最可惱的是，她哥哥薛蟠就在馬車外，嘰嘰呱呱話裡話外想讓賈琮給他介紹個花魁……
一路上緊張、羞澀、著惱又刺激的回到太平裡千戶所，賈琮終於見好就收，薛蟠也閉上了聒噪的鳥嘴。
不過馬車還是在儀門前被攔下……
“大人，有急事稟報！”
攔車者是魏晨、韓濤和姚元，當前錦衣衛三大巨頭。
賈琮自馬車上下來，薛蟠離去，寶釵被送入後宅。
一行人去了議事廳。
……
議事廳內，眾人落座。
魏晨面色有些興奮的說道：“大人，尋到周老黑了！”
賈琮眉尖一揚，道：“他招認了？”
一旁韓濤嘿了聲，道：“錦衣衛詔獄裡能咬住不開口的人，少見。還沒怎麼上刑，他就全招了。”
姚元也道：“此人也是有心機之人，從他供出的秘密落腳地，搜出了三大本賬簿，上面記載著這幾年他和金陵府知府合謀幹下那些勾當。卑職大致數了數，只近三年來，周老黑透過坑蒙拐騙還有偷搶等手段，從江南各地弄走了至少三百名孩童，一百餘少婦和少女。這些孩童或被販賣，或被致殘乞討，或被訓練成賊偷，各種手段殘忍之極。女子則大都被賣入妓院，顏色極好者，調理溫順後被送人頑弄。
大致罪過，與劉昭所記無大差錯。”
賈琮聞言，面色肅穆，皺眉道：“賈雨村也是讀書人出身，堂堂二甲進士，還是堂堂應天府知府，他怎會賺這樣的髒臭銀子？”
魏晨三人對視了眼後，魏晨乾咳了聲，道：“這個，周老黑還真知道一點，不過……”
見魏晨面色有異，賈琮心裡一沉，喝道：“不過什麼？”
魏晨乾笑了聲，道：“大人，屬下認為周老黑必是胡言亂語。”
賈琮聽出味來，氣笑道：“總不會和我有關吧？”
魏晨撇清道：“這可不是卑職說的……”見賈琮目光不善，魏晨不敢再廢話，說道：“周老黑曾聽賈雨村酒後失言道，他本是走都中榮國府的門路起復的，官場上沒有不透風的牆，這個為眾人所知。原本也沒什麼，走賈家的門路也沒什麼不好。可不知為何，這幾年賈家對他忽然就不上心了，這個時候他再想轉投別家，別家也不敢收。
所以他就藉著還在位的機會，想盡法子多刮點銀子，一來是想用銀子試試能不能再開啟賈家的門路，二來，萬一不成，也算能留下點家底。
大人，賈雨村這二年不斷的尋求新路子，銀子花的跟流水一樣，還沒見到成效。
到了他這個品級，又豈是一個改換門庭就能上位的？
所以他未免有點破罐子破摔，什麼銀子都敢抓。”
賈琮點點頭，道：“那就拿他開刀吧。錦衣衛新立，天下人矚目，若沒有一個開刀祭旗的，怕會讓人小覷了去。方悅那邊等著咱們動作，江南本土家族也都在觀望中。也好，咱們也不能讓他們失望。”
魏晨、韓濤、姚元紛紛笑了起來，魏晨道：“大人，他們想看的可不是這個。江南士族希望看到大人和督撫衙門那邊衝突起來，最好徹底撕破臉皮見真章才好。督撫衙門那邊還指望大人揹負皇命，對江南十三家下重手，好給他們開啟僵局。他們怕是誰都想不到，大人會拿自己人開刀……”
賈琮冷冷一笑，道：“想不到就對了，讓他們都想到了，錦衣衛還如何自處？”
說罷，站起身又道：“今夜午時三刻，錦衣緹騎出動，緝拿金陵知府賈雨村歸案。敢有阻攔者，殺無赦！”
“喏！”
……
