韓濤苦笑一聲，道：“大人，當年那場風波過後，都中錦衣親軍遭到了毀滅性的打擊。自指揮使到六大千戶甚至絕大多數百戶，全部喪盡。都中如此，外省的錦衣親軍自然更要個個縮起了腦袋不敢露頭，唯恐遭到駐軍的圍剿……雖說這等事沒發生，可也自此威望不再，自身難保。再加上後續的經費糧餉一減再減……外省各地的錦衣親軍比都中的雖好些，但也好的有限。”
說罷，韓濤又小心翼翼的看著賈琮問道：“大人，卑職嘗聞：兵馬未動，糧草先行。重建錦衣衛，最難的就是金銀，不知陛下可曾……”
賈琮搖搖頭，道：“錦衣衛乃天子親軍，戶部是不可能掏銀子的，只能從內庫中取。可去年天下天災不絕，陛下早將內庫中那點銀子大半用於賑濟，就算還剩下一點，也要留給太上皇、皇太后用，不可能給我們。”
韓濤等人聞言無不大失所望，百戶向固甚至忍不住直接開口道：“大人，若無軍費，怎麼可能重建錦衣？陛下莫不是拿咱們逗樂……”
“放肆！”
賈琮還未開口，韓濤就面色大變的厲聲呵斥一聲，向固回過神來，忙跪下請罪。
這番話若是傳了出去，向固怕是要領受家法了。
錦衣衛的家法，是能將人活活打死的！
賈琮先看了韓濤一眼，見其面帶乞求，賈琮哼了聲，道：“下次嘴裡的牙齒再不能把門，就不要再留它們了？記下三十板子，回頭再犯一併處置！”
向固是韓濤的徒弟，是一手帶起來了，也是為了等他退位後，庇佑他一雙兒女。
賈琮正是用人之際，也要給韓濤一點面子。
聽聞賈琮之言，向固心中海松一口氣，再三保證絕不敢再失言後，方滿頭冷汗的起身。
南鎮撫使姚元沉聲道：“向固雖然無禮，但所言……大人，若無軍費，再樹錦衣親軍，當真無從談起。巧婦難為無米之炊啊……”
賈琮擺手道：“陛下給了我自籌經費之權，這對我而言，不是什麼難事。另批了十萬兩鹽稅，去江南後再提取……金銀之難，不需要你們考慮。現在重要的，是要尋些可靠能幹的錦衣老人，先把錦衣衛的架子搭起來。堂堂錦衣衛，就兩個鎮撫使和幾個百戶、試百戶支撐著。六大千戶一個都沒有，實在是……原我還想著，江南之地人才鼎盛，又未受太大損失，必能填補上空缺。可如今看來……”
頓了頓，賈琮難掩失望道：“這個劉昭……堂堂江南省錦衣千戶，竟成了江南本地世家和巨賈們的走狗，偏偏他們利益關聯，相互勾結，又成了坐地虎，不容小覷。還有兩湖、浙省等地，情況也都差不多。我們南下後，這些人怕不止會陽奉陰違。”
韓濤苦笑一聲，道：“也能想到，如今是強枝弱幹，中樞空有大義之名……此次南下，怕是極難之路。”
賈琮沉吟片刻後，道：“有大義之名也就夠了……韓大人，你是老錦衣了，不可能對外省的人才一無所知。想來總還有些聯絡，姚大人也是。你們二人可有舉薦的人才？一定要忠誠可靠，身有傲骨……”
韓濤和姚元兩個素來不睦之人，聞言相互看了眼後，齊齊躬身，相互攀比似得各自說出了七八個名字……
在這個體系中打熬了數十年，又怎會沒幾個班底，夾帶裡總有幾個可用之人……
賈琮將這些名字一一記在心裡後，面色和緩了不少，道：“安排人先一步過去，前往江南諸省，通告各省錦衣千戶：十月十五，本座奉天子劍南下金陵，要在紫金山玄武湖畔召見他們。
逾期不至者，斬！”
……
內宅，寧安堂東廂。
一屋子小女孩子，嘰嘰咕咕說笑著，你抓我一下，我撓你一下，雖已是亥時初刻，可抱廈內還是熱熱鬧鬧。
不過，內間的平兒、晴雯、春燕等人卻並沒多少喜悅。
賈琮才從黑遼回來，都沒安穩的待幾天，就又要南下了……
幾人正各自難過，而後就聽外面傳來一陣歡喜呼聲：
“三爺回來啦！”
