賈琮笑著點頭道：“師孃說的是，有事只管打發人去榮國府尋我便是。”
說著，從袖兜中取出一對牌，道：“我馬上要閉門讀書，準備秋闈。等閒人想來尋不到我，不過這兩位師侄和師侄女你自然不同，若有事不來尋我，才是外道生分了。”
妙玉見比她還小几歲的賈琮張口叫她師侄女，清冷的眸眼無語的看著賈琮，賈琮並不在意，笑吟吟的將東路院的對牌遞給她。
有親長在，妙玉也不好使性子，便接過手來，又看了賈琮一眼。
吳氏果然愈發喜歡。
這時吳凡腆著臉笑道：“好姐姐，小師叔他要忙著備考，等閒不得空，我就不同了，我一向遊手好閒，有的是功夫，姐姐……哎喲！”
話沒說完，就被吳氏一巴掌拍在腦後。
吳氏對妙玉道：“這也是咱們吳家的人，不過並不是好的，你少理他，日後他若敢在你跟前頑劣，你只管教訓，我給你做主。”
妙玉聞言，再次絲毫不加掩飾眼中厭惡的看了吳凡一眼，認同的點了點頭。
吳凡生無可戀，吳氏面上都微微一滯，隨之一笑。
這性子，的確不似出家人，不過更好……
入夜，宋府廚房準備了幾桌齋飯。
用罷後，吳氏拉著慧靜師太和妙玉去了後宅說話。
晴雯等人則去了九梅院，這大概也是她們最後一次住那個院子。
賈琮、宋華、吳凡、陳然等人則隨宋巖去了書房。
此時書房裡的大多書籍都已經裝箱，送往了城外碼頭的船上。僅餘一本書在書桌上，留餘宋巖消遣光陰。落座後，宋巖對賈琮道：“該交代的，都交代罷了。接下來不管發生什麼事，你都不要再分心。對你而言，秋闈才是頭等大事，不可輕忽，存不得半點僥倖之心。”
賈琮鄭重領命，道：“弟子記下了。”
宋巖點點頭，看著賈琮又道：“你父親身子情況如何了？”
此言一出，宋華、吳凡和陳然都看了過來。
若是賈赦這個時候掛了，那還談什麼秋闈不秋闈的，乖乖守孝三年吧……
賈琮頓了頓，沉穩道：“太醫三日一瞧，說若是能熬到明年春來，總能好些。”
這話，自然要聽話裡的意思。
明年春來是個坎兒，那麼至少今秋是無礙的。
宋巖微微頷首，眼中閃過一抹欣慰，卻不好再在這個話題上繼續下去。
他從書桌上拿起一張名帖，道：“這是蘭臺寺左都御史楊大人的名帖，養正公一身剛烈，善養浩然之氣。
嫉惡如仇，剛正不阿，為兩代帝王所重。
若汝日後遇不平之事難解時，可持此名帖，去楊府求助。
雖然吾與養正公只是君子之交，但他也會為你在朝堂上為你道一聲不平。”
這世上絕大數的冤屈，都是因為上告無門。
無人能將冤案擺到檯面上，就被壓了下來。
若是有人能在朝堂上發聲，一些人再想顛倒黑白、一手遮天便沒那麼容易了。
這便是宋巖離京前，給賈琮留下的最後一張護身符。
看著已至暮年，鬚髮皆白，面上滿是暗斑的宋巖，賈琮眼睛微熱，上前跪地道：“弟子常思，究竟何德何能，能得先生如此厚愛？百思不得其解，索性不再苦思。唯一心謹記先生之恩德，卻又不知，該如何報效先生如山重恩……”
