賈琮從上而下打量了番這圓滾滾的冬瓜，輕輕一嘆，搖了搖頭，眼神憐憫，就見吳凡額頭青筋暴起……
……
宋巖從前書房回到內宅後，與慧靜師太見罷，又受了妙玉的禮。
得聞妙玉身世後，宋巖感慨道：“當年我與令祖母還有過一面之緣，那年她才……十二歲吧？”
吳氏有些眼紅，道：“可不是嘛，我出閣那年，琴穎才十二。一轉眼，五十年過去了……”
宋巖點點頭，對落淚的妙玉道：“無論如何，咱們都不算遠親了。
既然如今你在家鄉已沒甚親人，姑娘何不在家裡住下？”
吳氏連連點頭道：“正是這個道理，既然還有我在，就斷不會看你孤苦無依一個人在空門裡受苦！不然等我死了，也沒臉去見琴穎妹妹了。
當年，就屬她與我最好。後來我隨老爺來了京裡，也不知怎地，漸漸就沒了訊息，去了幾回信都尋不到人，再後來就說人沒了，悲痛之下，也就淡了往來……不過沒關係，如今只你一人在，便拿我當成祖母也是一樣的，咱們都是吳家的血脈。”
妙玉也不知當年事如何，聞言後卻極為難，她看了眼對她含笑點頭的慧靜師太，見師太年高體衰，雙眉似雪，眼睛溼潤道：“本該侍奉姨祖母膝下盡孝，可是師父將我撫養長大，師徒二人相依為命，怎忍心捨棄？”
此言一出，宋巖等人皆暗自頷首，心中欣慰。
這個時候還能念及恩師，可見此女是個重情義知冷暖的。
慧靜師太卻笑道：“為師是出家人，四大皆空，並不懼老無所養。汝本為養身而入空門，並未剃度，六根未淨。
為師早先帶你入京，就是算出你有一段因果要在此了。
只是沒算到，你還有至親存世。
痴兒不必難過，縱然不在為師身邊，但只要心存慈悲，又何處證不得菩提？”
此飽含佛理的至言，讓堂內眾人眼睛一亮。
吳氏也連連點頭，以為必能說通妙玉。
誰料此女卻心思極正，哪裡肯聽？
她流淚道：“羊有跪乳之恩，鴉有反哺之義。我自幼多病體弱，是師父一手養大活命。如今師父年高體衰，熬不得齋飯煮不得佛茶，弟子焉能忍心遠離？”
又對宋巖吳氏道：“姨祖父母庇佑之情，妙玉銘記於心，深感此恩，亦願侍奉二祖膝下，共享天倫。只是實不忍棄師父一人孤守佛祖，還望二祖體諒。”
說罷，緩緩跪下。
宋巖聞言自然頷首不已，吳氏則感謝慧靜道：“真真難為你，不僅將我這孫女兒養的這樣好，還教的這樣懂禮知孝，比養恩更重。”
說罷，起身給慧靜行禮。
慧靜忙避開還禮道：“太夫人實無需多禮，妙玉為我弟子。”
吳氏聞言愈發尊敬，道：“師太何不與我等一起南下？豈不是兩全其美？”
慧靜淡淡一笑，道：“太夫人無需如此，貧尼還有佛願未了，只能辜負太夫人的好意了。”
吳氏聞言自不好強求，只是惋惜道：“可惜明日一早我們就要南下了，唉，不知何日再能相逢……”
宋巖勸道：“有清臣在，自可照拂一二。待秋闈之後，清臣不必急於會試，總要再打磨幾年學問。
到時可南下游學，贈廣見聞。那時師太之事想來也已了結，可與清臣作伴，一起南下。”
吳氏聞言大喜，連連稱是，道：“還是老爺想的周全！”
又拉著妙玉的手指著賈琮道：“好孩子，這位是你姨祖父的關門弟子，你和子厚一併稱之為小師叔便可，是你的長輩。他家是榮國府賈家，頂聰明的一個孩子，日後若有事，只管去尋他。”
妙玉聞言，看向清秀持正的賈琮，打了個佛稽，卻並未喊師叔……
