兩年過去，賈琮長高了許多。
每日的堅持鍛鍊，和不缺營養的飲食，讓他遠比尋常十二歲的孩子看起來高許多。
然而面相也隨之長開，愈發清秀非凡。
當年被圈禁在賈府東路院假山後，只能靠人偷送些點心勉強度日的稚童，如今已長成了如玉少年。
不過，許是宋巖和賈政起表字的苦心沒有白費。
儘管賈琮相貌愈發眉清目秀，唇紅齒白，但任誰看過他的眼神，都不會以為他是個柔弱可欺的人。
因為那雙漆如點墨的眸眼中，目光從不飄忽，眼神堅毅果敢。
一看就是主意極正之人。
這也是這二年來讓賈寶玉最心痛之處……
他以為好生生的一個清白人，分明姑娘一樣尊貴，卻配上這樣的眼神……
實在是焚琴煮鶴，好似一朵鮮花上生了柄刀劍，白瞎了這樣好的相貌。
他不知幾回建議賈琮，眼神該溫柔多情些……
不過顏值高的人，總還是會有些優點，譬如容易得到諒解。
聽到賈琮的賠情，陳然和吳凡也不好再怪罪他了，便揭過了這茬。
三人作伴出了外舍，一起往國子監外走去。
……
今日三月十八，正是殿試放榜，金殿傳臚之日。
宋華今歲二月參加會試，成為貢員，且名列前茅。
是這次殿試大魁天下的熱門人物。
再加上為人忠厚，待人至誠，與賈琮、陳然、吳凡交情都極好。
所以三人今日相邀，一起來看其御街誇官。
出了國子監，三人沒上馬車，而是順著通義坊往北，繞過國子監，沿一條南北向的街道向上走去。
到了行人稀少處，陳然面上浮現憂色，道：“不知子厚兄今科能列幾甲……”
吳凡小眼睛一眯，相貌頗有喜感，笑道：“以表兄的學問文章，三鼎甲應該沒問題。”
陳然看了眼默不作聲的賈琮，嘆息一聲道：“哪有這樣簡單？據我所知，許多人都將此次金殿傳臚，與舊黨存亡風向掛上了鉤。以子厚兄之才，就是大魁天下都無可厚非。
但若舊黨不得人心，不得天心，那麼……
賜個同進士出身，也不是沒有可能。”
同進士，便是三甲。
“誰敢？！”
吳凡小眼睛瞪的溜圓，厲聲道：“那算什麼？那是在羞辱我表兄，羞辱我姑爺爺！”
陳然嘿了聲，咬牙道：“之前新黨那群厚顏無恥之徒，借京察一案，連將吏部天官，吏部右侍郎，大理寺少卿等舊黨重臣，一併牽連左遷出京，誰人不知這是冤案？宮裡不知？軍機處不知？
可那又怎樣？
嘿！我算是瞧明白了，有人根本就是想借新黨的人，剷除當年貞元朝的老臣！”
說罷，又看向賈琮。
賈琮面色分毫未變，莫名其妙道：“你看我作甚？”
陳然氣笑道：“每回我們分析朝政，你都一言不發。如今火燒眉毛了，你還事不關己？大司空待你可是比待子厚還親厚！”
吳凡連連點頭附和道：“這二年來，小師叔在尚書府裡的地位每日增高，可憐我和表兄，地位日薄西山，連姑祖母都不喜歡我了，前年她老人家還誇我長的喜慶來著，如今就只剩嫌棄了……”
