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無為學院的司業來到我家的那天，是我父親第七次科考失利回家的日子。
西魏三年一次科考，他考了七回，二十一年，未登金榜。
鄉鄰近裡說他是個窩囊廢，三十歲才娶妻，娶妻未幾年，家母因受不了家中貧寒，父親迂腐，拋下剛剛會走路的我，遠走他方。
於是，他徹頭徹尾地淪為一個笑柄，我自幼在村中孩童的嘲弄聲中長大，有娘生沒娘養，父親埋頭書本對我關心甚少，一介書生手無敷雞之力，家中良田皆遭人佔去，靠著四處借債借糧，我才勉強活命長大。
時常我在想，我的出生是不是一個錯誤，這世上，何必要多我這樣一個人。
我不恨我的母親，她不過是做了對她有利的選擇，跟著我父親那樣的人，哪裡有日子過？
但我也不恨我的父親，雖然他正直到迂腐，絲毫不懂變通，在大多數人遞銀子走後門的濁世裡，他就算是想走後門，也拿不出那樣大一筆錢財。
好似進入了一個死迴圈，他的人生就這樣了，不可能被改變，我的一生，也似乎註定了就要這樣如同垃圾一般地過下去。
如果，不是無為司業那天的到訪，應該就是這樣的。
書中是不是真的有黃金屋我不知道，我只知道，那天玄袍司業來到我那四面漏風，如同草棚般的家中時，我的命運被改變了。
還記得那天，父親臉上的拘謹和不安，讀書人嘛，好個面子，那個寒酸的家，無法成為接待無為來客這等顯赫人物的地方。
不過司業好像倒不在意，只是看了看我，問我，願意去無為學院嗎？
無為學院啊，那個傳說般的地方，那個聽說可以躍龍門的地方，那個可以改變無數人命運的地方。
我如何不願？
他又說，去了無為學院，生死由天，不可以為那裡是世外桃源。
還有什麼地方，比如今我的處境，更為糟糕嗎？
我豈會害怕？
他點點頭，帶走了我。
我的行李很少，甚至沒有換洗的衣物，於是我走得很幹脆，連一個銅板的路費也沒向父親要。
臨走時父親拉住我，兒啊，保重。
我推開父親的手，端正行禮，父親等我，學成歸來。
整整三年我都不明白，為什麼司業會挑中我，就算我不想，但也要承認，那些豪門士族中出的子女，自小學習的東西遠遠超過我這等寒門弟子，他們更懂謀略，更具手段，眼界也更為開闊，所識之物更多，更適合成為征伐天下的絕世良材。
我怎麼看，都不應該是那珍貴的三百名額之一。
上至王公，下至富紳，太多的人，擠破了頭，想擠進那躍龍門之地。
我一無名無份的小人物，能入無為，何其有幸。
於是我比任何人都努力，比任何人都拼命，我不能浪費了這個名額，不能錯過此生唯一改變命運的機會，我要牢牢地抓住它，牢牢地把握它，並且利用它。
直到，我看到一個又一個人的死去，我終於明白了司業所說的，生死由天是什麼意思。
學院裡風光大盛的人有很多，每一個都驕傲無比，如同開屏的孔雀，閃耀著光，但是很多人都成為劃破天空的流星，在短暫的璀璨之後，被眾人合力拉下風光的高臺，死於非命。
死得最多的往往是像我這樣的人，因為從未走上過巔峰，於是不知巔峰處的險惡，不知高處不勝寒的陰冷，太過急於證明自己的才智，迫不急待地想改變自己的命運，木秀於林，鋒芒畢露，不識拙藏之智，於是風必摧之。
