桑鹿鳴自知茯苓之意，不再勸導，只是緊緊抱著渾身還在顫抖的茯苓。
至千屈微微愣神，沒想到茯苓竟然如此剛強，不由自主的嘆了一口氣道：“鈞末，備琴。”
片刻後，府內的侍從便將一把上好古琴放置於茯苓前方，桑鹿鳴拾衣而起，拉著茯苓悄然一笑，四指灑在她的手心處，握起她的紅腫的手指，道：“不如就彈你作的春顏平調如何？”
此曲曲調清幽，但指法複雜，不過好在此曲二人甚為熟悉，鹿鳴可在其中分擔茯苓所主曲調的複雜之處，可以讓茯苓在讓手指甚少壓力的同時主導曲目，倒也不失其技巧的表現。茯苓知道桑鹿鳴之意，回之一笑。
茯苓與桑鹿鳴在第一輪大賽時均不約而同隱藏了自己的實力，茯苓想積攢實力以便在花魁決賽一鳴驚人。桑鹿鳴卻是不想在比試中奪了茯苓的風頭，然如今，茯苓遭逢如此變故，能不能再上場比試都是問題，自然不能再有之前的小心思。桑鹿鳴得知摯友傾全力應戰，自然也不敢再藏著掖著，以防耽誤了茯苓的好事。
二人相攜而坐，隨後一陣細樂之聲緩緩而起，樂聲繞耳極其動聽，聞之只覺該樂清潤引人情動，心中的情義隨著樂曲揮舞世間。
至千屈定神緊緊看著桑鹿鳴，她指若蘭草，十指快捷地撥動著琴絃，輕攏慢撚摸複挑，桑鹿鳴運用的靈便於心。
得到桑鹿鳴的琴和，茯苓長袖一揮，五指一輪，整個琴彷彿著了魔一般，隨著茯苓的快指顫動，琴曲不再如之前一般清越平和，琴音，多了一許淩亂，卻也多了一許激情。
桑鹿鳴側目相對茯苓，茯苓突改琴曲，桑鹿鳴擔心茯苓雙手難以承受住此曲的壓力，上揚半指，企圖拉低韻律，此時的茯苓怎許桑鹿鳴如此，更是加快了手中的節奏，眾人都被那琴曲沖擊著，只聽得“啪”的一聲，琴絃竟然斷了一根，令人猝不及防。
桑鹿鳴急忙托起早已鮮血直流的手指，略帶責備地看著茯苓，茯苓腦中瞬間空白，她知道，若不是桑鹿鳴調斷琴絃，自己陷入這琴曲之中定將使得雙手傷上加傷。
至千屈也被琴音所驚，看著眼前這兩位相互依靠的少女，不自覺的想起百年前盛傳的妖妃，那個貌美如花、才藝驚絕卻也禍國殃民的女人，至千屈一臉玩味的看著桑鹿鳴，暗道：“果真如我所願。”
不及多言，至千屈終於同意茯苓出賽。看著滿臉笑意的茯苓，桑鹿鳴微微一笑，這代價果然太大了。
桑鹿鳴仍舊是走了至府密道出了門，只是甫一出門，就被一張黑帕迷住了眼睛，眼前一片漆黑。雙手被人從背後緊緊地箍住，動彈不得。
“沒料到又見面了，敢說話，老子就宰了你！”這聲音很是熟悉，桑鹿鳴好似在哪裡聽過，只是一時半會回憶不起來。她點了點頭，世子府的密道外面罕有人煙，這人能在這裡埋伏，當初必定是跟著她一路過來的，她竟然絲毫沒有察覺。
桑鹿鳴腦海中閃過一個纖瘦的人影，難道會是她？
“怪就怪在你得罪了不該得罪的人，上次下毒是想留你個全屍，這次你惹惱了她，就等著受苦吧！”低沉的嗓音一字一眼地從牙齒縫裡蹦了出來，桑鹿鳴透過黑帕的縫隙看到了一雙略微幹枯發黃的手，手上的疤痕清晰可見。
桑鹿鳴的腦海中閃過幾日前的畫面，她當時在茯苓門外撞見的，正是這個人！
一把匕首赫然出現，眼看著就要向著桑鹿鳴頸間刺去。
“啪。”弓箭穿入肉體的聲音，箍住桑鹿鳴的手突然放開了，桑鹿鳴一把扯下頭上的黑帕，一具穿著青衣的軀體倒在她的邊上，汩汩不斷的鮮血從胸前的創口中流了出來，那人手腳掙紮了幾下便不再動彈了。
桑鹿鳴朝著弓箭飛來的方向望去，站著的那人不是至千屈是誰？
