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白陽新歷226年，十四歲的喬霖眼冒金星——他剛被一招“抱腿過肩”摔在地上，痛得一時半會站不起來。
但那時的他怎會喊痛，趴在沙地上休息半晌，又搖搖晃晃站起來，端了個不怎麼標準的起手式。
“一昧等待時機，很可能為敵人提供更多進攻機會，”年輕高大的天馬掰正了他的手，做了個“閃身勒頸”的動作，說，“像這樣，躲過去並直擊要害，不要再退了。”
“再試一次。”天馬就要抬起左腿。
喬霖深呼吸一次，隨後學著之前他的樣子，準備接下這一招並反擊。
然而他速度太慢，好不容易躲過一腿，想要抬手作爪之時，對方更快抓住他的手臂一拉，又將他簡單摔在了地上。
喬霖痛得悶哼一聲，但很快撐地爬起，準備再次練習。
此時正值巴底律世界的“熱轉寒”之季，天氣潮濕悶熱，遠方烏雲密佈，看來不過多久就會暴雨如注。喬霖嚥了口口水，汗液滑動在還不太明顯的喉結上，再悄悄鑽進濡濕的衣襟裡。
“您的身體已經支撐不住了，建議您今天先訓練到這裡。”天馬低著頭說。
喬霖眨眨眼睛，透過記憶腦檢視了下時間，發現還早——距離儲存室開門還有一個小時，多練會兒再去給黎沃那小子取包裹也不遲。
——今天把他父母的遺物還回去，他就沒有那麼傷心了吧。
喬霖心不在焉地想。
“再多練會。”他說。
天馬是個木頭，他輕聲說：“您的體力值不足以……”
此時，高跟鞋敲地聲傳來，二人不約而同看去，原來是檀藍來了。她還是身著一襲雪白長裙，一如既往端莊優雅。
天馬半跪在地，吻上她的手背。這個時候的喬霖因為奈保子一事，還不想正眼看他的母親，索性站著不動，在記憶腦中學著黎沃的樣子吹起小曲兒。
“同其他貴族的貿易郵件批閱了嗎？”檀藍問。
奈何喬霖心中再多怨氣，他也不是個叛逆的料，“沒批，要你管”、“老子愛批批不批又怎樣”等黎沃式語句他是說不出來，想了半天，還是老老實實地答道：
“沒有。”
檀藍點點頭，示意天馬起身，看向喬霖道：
“沒有？沒有還不趕緊批完，格鬥課時間超了吧。”
天馬身為喬霖的格鬥老師，也是白陽的高階軍官，怎麼說也在白陽人裡混久了，長出一副察言觀色的腦子，見狀，並立馬回複說：
“我的責任，夫人。是我過於嚴苛了。”
但檀藍沒理他，只是淡聲說：
“喬霖，什麼應該抓緊學習，什麼應該稍微放鬆，你要分清孰輕孰重。你現在身邊有天馬護著，不用擔心誰欺負你，格鬥也可以慢慢學，但是其他貴族就不能懈怠，白陽內部必須團結，在你這裡産生割裂，導致同階層混亂，這個責任，喬氏家族承擔不起。”
——阿諛奉承幾句，鼓勵嘉獎幾句，表面上和和氣氣地同意交易，回頭又搞背信棄義的壟斷銷售，虛與委蛇，就是喬氏家族的作風？
喬霖心中雖這麼想，可就是逼他吃槍子兒，當時的他也是屁都不敢蹦一個。
他不說話，只是撿起了掉在地上的短兵——訓練使用光劍的器材，默默往天馬身邊邁去一步。
檀藍的臉“唰”一下就沉了。
天馬感覺到氣氛的不對勁，忙說：“喬霖少爺勤奮好學，不怕吃苦，我再指導他兩招，夫人不用擔心。”
檀藍好像根本沒把這白陽軍官放在眼裡，她注視著兒子，說：
“你在害怕什麼嗎？喬霖，你放心吧，天馬是你父親派來的，我不會動他。不出意外，他會一直作你的下屬。他的生命屬於白陽。”
這話雖然沒明說，但就是不偏不倚刺痛了喬霖的心。檀藍還揪著處決奈保子一事不放，非要暗戳戳地提！非要讓自己痛苦是吧！
當時，靜心草還未入住培養所，白陽疫苗還未被成功研發，十四歲的喬霖，也還是個不善言辭但喜形於色的孩子。
他狠狠瞪了母親一眼，隨即掉頭就走，此時天邊黑雲滾滾，幾道閃電劈過，驚雷響徹雲霄。
